— Не доверяешь? — он понимающе хмыкнул. — Мне вычислить это твое место — дело трех часов, а может быть, и меньше… Ладно, как знаешь… Куда везти?
— На автостанцию.
До отправления пригородного автобуса оставалось чуть меньше пяти минут.
Алка теребила в руках билет и умоляюще смотрела на Давида. Меньше всего ей хотелось сейчас услышать от него что-то, отдаленно напоминающее признание в любви. Но он упрямо молчал, неотрывно глядя ей в глаза.
Она не выдержала первой:
— Ну, ладно… Мне пора! — Протянув ладошку, промолвила: — Счастливо тебе… Прощай!
— Тебе тоже всего доброго, — он поцеловал ее в щеку, проигноривав протянутую руку. — Прощаться не будем.
— Почему это? — она недоуменно вскинула брови.
— Пути господни неисповедимы… Может, еще и свидимся… — улыбнувшись ей загадочной улыбкой сфинкса, Давид прыгнул в машину и укатил.
Потрогав то место, где оставили след его губы, Алка постаралась стереть поцелуй со щеки и воспоминания из сердца. «Никогда я не буду больше с тобой встречаться! Никогда!»
Но она еще не знала того, что было предопределено ей судьбой свыше и что этот суровый человек еще не раз ворвется в ее жизнь, все перевернув в ней и перепутав…
Стасик играл во дворе с котенком, бросая ему мячик. Котенок перебирал лапками, стараясь подгрести его под себя, но это ему не удавалось. Он фыркал и отмахивался, чем приводил ребенка в неописуемый восторг. Его звонкий смех оглашал окрестности.
Алка прислонилась к калитке и тихо позвала:
— Сынуля, Стасик!
Мальчик оглянулся и ойкнул, счастливая улыбка расцвела на его лице, и он кинулся к матери, громко крича:
— Мамуля, мамуля приехала! Моя мамулечка.
Алка покрывала его чумазую мордашку и ладошки поцелуями и слезами. Прижав его к себе, она вдыхала родной запах и не могла поверить, что весь этот кошмар закончился…
Наконец, с неохотой оторвавшись от сына, она спросила:
— А где тетя Надя?
— Она в доме с дядь Колей, — потом, округлив глаза, Стасик добавил: — Мамуля, она ругала тебя и все время плакала! А дядя Коля утешал ее и говорил, что с тобой все будет хорошо.
— Со мной и правда все хорошо, малыш. — Алка с нежностью погладила его по пухлой щечке. — Ну что, пойдем в дом?
— Не-а, я погуляю. Ты иди, — схватив котенка, ребенок убежал в сад.
Поднимаясь по ступенькам, Алка услышала громогласное Надькино восклицание:
— Да ей знаешь что сделать надо после всего этого! Ну ничего, пусть только появится, уж я ей покажу!
Надежда мерила широкими шагами комнату, то и дело взмахивая рукой.
— И что же ты мне собралась показать? — открывая дверь, Алка с глупой улыбкой смотрела на подругу.
Резко развернувшись, Надежда уставилась на Алку. Потом лицо ее смешно сморщилось, и она, зарыдав, кинулась ей навстречу.
— Жива!!! Господи, слава тебе!!! Жива!!! — она облапила подругу и запричитала, то и дело вглядываясь в ее лицо: — Где же тебя носило-то, а? Мы же чуть с ума не сошли!
— Надюш, ну прости меня! Пожалуйста, прости меня! — Алка не заметила, как и сама разревелась.
— Эй, девки, хватит сырость-то разводить… — Колька, улыбаясь, подошел к подругам. — Надь, дай-ка мне на эту сумасшедшую взглянуть.
Оттеснив Надежду, он пристально вглядывался в лицо сестры. Потом, обхватив ее за плечи, сильно прижал к себе.
— Э-эх, дуреха ты моя! Что же ты свою головушку-то не бережешь… — Колькин голос подозрительно задрожал. — Мы не знали, что и думать. Расскажешь хоть о своих приключениях-то?
— Потом, все потом, — всхлипывала Алка. — Немного приду в себя и все расскажу.
Надька опомнилась и захлопотала. Сначала принялась потчевать подругу и никакие возражения принимать не желала. Потом настояла на том, чтобы Алка обязательно выспалась.
— Глазищи-то на пол-лица стали, — то и дело всхлипывая, пеняла она. — Исхудала вся, ветром того и гляди унесет.
Укрыв Алку одеялом чуть не с головой, она уселась напротив, то и дело прикладывая платок к глазам.
— Надь, ну ты чего? — обеспокоенно заворочалась Алка. — Хватит плакать. Со мной все в порядке.
— Спи уж! В порядке! — передразнила та, утирая очередную слезу. — Скажи спасибо, что Стаська на мне да Колька, а то пошла бы искать тебя.
Алка приоткрыла глаза и хитро уставилась на подругу.
— На-адь, а На-адь… А у вас с Колькой как?.. Ничего не намечается?
— Я вот тебе сейчас намечу, — вспыхнула Надька и подскочила на стуле. — Спи, говорю! Пока я терпение не потеряла!
Направляясь к двери, Надежда услышала, как Алка захихикала ей вслед. Она хмыкнула и не оборачиваясь обронила:
— Все нормально у нас с Николаем… А ты спи!..
Алка проспала почти сутки. Проснувшись, удивилась ощущению покоя и умиротворения в душе. Никто не стрелял, никуда не надо было бежать, и спасать никого тоже не надо было.
Потянувшись, она громко позвала:
— Эй, народ! Кто дома есть?
Ответом была тишина. Побродив бесцельно по дому, она не обнаружила присутствия его обитателей. Записка на столе в кухне гласила: «Уехали в город, будем к вечеру». Не торопясь, она выкупалась и приготовила ужин. За окном почти совсем стемнело, а их все не было.
Алка начала нервничать. «Не случилось бы чего…» — она поежилась. События последних дней совсем расшатали ее и без того слабые нервишки, поэтому, когда под окнами заурчал мотор Надькиной «копейки», она чуть не разрыдалась от облегчения.
Они ввалились дружной гурьбой и разом заговорили. Из их сбивчивых рассказов она узнала, что в городе перемены. Был снят с занимаемой должности начальник РОВД, за которым насчитывалось великое множество грешков, указывающих его пусть косвенную, но причастность к слету бандитских авторитетов в их городке. Все творилось с его молчаливого благословения и преступного попустительства. А вот Володька Самохин пошел на повышение, проявив инициативу и профессионализм в этом деле.
— Кто же теперь начальником милиции будет? — Алку от любопытства аж распирало.
— Не знаю. Говорят, кого-то из Москвы пришлют. — Колька потер шею, потом, хитро улыбнувшись, продолжил: — А меня на работе восстановили, вот!
— Коленька, ура! — Алка кинулась ему на шею. — Это же прекрасно!
— Тише ты, он же ранен был, — обеспокоилась подруга.
Алка дурашливо скорчила мордочку, потом посмотрела на присмиревших Надьку и Кольку и сказала:
— Правду говорят — не было бы счастья, да несчастье помогло! Так ведь, ребята?!
