— Женя, а у тебя много таких интересных книжек?
— Да, достаточно. Что-то определенное интересует? — С интересом подключившись к разговору, Мрачнов вопросительно приподнял бровь.
— Ой, меня все интересует! — Я ответила с таким энтузиазмом, что маг тихо рассмеялся. — Нет, правда! Ты не поверишь, как сложно найти стоящую книгу и не сомневаться в каждом слове, что там написано. А тут…
Я восхищенно вздохнула и, игриво прищурившись, продолжила:
— Вторая книга меня тоже заинтриговала. Неужели великий и могучий хозяин города хочет, чтобы я стала матерью его детей?
Ленивая улыбка растянула его губы, и Мрачнов сдержанно кивнул, хотя я видела, как в его глазах разрастается настоящая буря из эмоций.
— Но с одним условием.
— О?
Удивил. Честно.
— Оно незатейливое, поверь. Всего лишь твое «да» на очень привлекательное предложение стать моей женой.
Черт возьми! Я так расчувствовалась, что едва снова не всплакнула! Обняв себя руками и смущенно прикрыв рот пальцами, поняла, что щеки медленно, но уверенно становятся пунцовыми. Это было не просто смущение. Это было осознание, что я действительно влюбилась и очень хотела услышать от него эти слова. Снова и снова! И, наверное, мне уже почти не важно, что он сам…
— Святослава?
Я сделала большие и несчастные глаза, не в силах ответить вслух. Эмоции зашкаливали. Какая-то я рядом с ним гиперчувствительная.
— Ну? Что такое? — Мрачнов сочувственно уточнил: — Ты хоть сама рада? Сама хочешь детей?
Я судорожно кивнула.
— Тогда что такое? Не ожидала, что я буду не против?
Я снова кивнула.
— Ну, знаешь… — Он уже не очень уверенно пожал плечами, словно его самого весьма смутило происходящее. — Я уже не мальчик, скоро сорок. Ты первая женщина, с которой мне настолько комфортно, что я хочу не только секса, но и душевной близости. Не только ночью, но и днем. Просто общаться, сидеть рядом, медитировать, делиться новостями, узнавать твои интересы, растить общих детей… Дети это хорошо. Я рос один, всегда хотел брата или сестру.
Мрачнов окончательно смутился и, криво усмехнувшись, потер шею.
— У нас будет не меньше двух. — Я смогла заявить это громко и со смехом, хотя в голосе чувствовалась легкая истеричность. — И я согласна! Когда свадьба?
— Согласен на троих, и свадьба будет тридцать первого октября, в полночь, — азартно выпалив, Мрачнов громко расхохотался, когда я ошалело моргнула и глупо открыла рот.
— Э-э-э… В Хеллоуин?
— Поправочка. Самайн, дорогая.
Я прищурилась, не понимая, к чему он клонит. Он отсмеялся и пояснил:
— Праздник сбора урожая, то есть день подведения итогов предыдущего года и начало нового периода. Мне кажется, это будет оптимально для такого серьезного шага, как брак. Ты ведь наверняка знаешь, что именно на Самайн приходится одно из максимальных проникновений потусторонних сил в наш мир.
Я сдержанно кивнула.
— В эту ночь предлагается почтить память мертвых, а также очиститься пламенем костра.
Я кивнула вновь, все еще не понимая, как это можно связать с брачной церемонией.
— А так как мои предки все уже там, — маг ткнул пальцем в землю, — но при этом я хочу провести большую церемонию, то…
Я сдавленно охнула:
— С ума сошел?!
— Почему? Ты боишься призраков?
— Нет, конечно! — громко возмутившись подобному глупому предположению, я с укором посмотрела на излишне веселого жениха. — Я просто поверить не могу. Это ведь далеко не шутки…
— А я разве шучу? — Мрачнов действительно в этот момент был максимально серьезен и собран. — Сокровище мое, я в полной мере отдаю отчет в своих действиях, поверь. За эти последние недели, когда я так непредусмотрительно позволил тебе уйти, я переосмыслил довольно многое.
Я подалась чуть вперед, пристально вглядываясь в лицо Мрачнова и надеясь услышать побольше личного. К сожалению, маг мои чаяния не оправдал, многозначительно прикрыв веки и загадочно ухмыльнувшись.
— Так что даже не думай, что это шутка или розыгрыш. Все будет по-настоящему и всерьез. Навсегда.
Наверное, мне надо было испугаться или насторожиться, но я, наоборот, успокоилась. Полностью. Появилась абсолютная уверенность, что теперь все в надежных мужских руках. Господи, неужели это действительно происходит со мной? Счастливо вздохнув, я широко улыбнулась.
— Чем дальше, тем больше мне нравится твой деловой подход. И раз уж ты уже определился с датой, то, может, обсудим детали? Место проведения церемонии, гостей, платье невесты… Только не белое!
Он упрямиться не стал и моментально пошел на уступку:
— Как насчет цвета слоновой кости?
Я милостиво кивнула и, когда Мрачнов предложил перебраться из-за стола в более удобное для неспешного разговора место, сразу же согласилась.
Черт возьми, никогда не думала, что с радостью буду обсуждать будущую брачную церемонию с темным магом. А все «Колесо Фортуны», будь оно неладно…
ГЛАВА 25
Следующие две недели слились для меня в один яркий предпраздничный миг. Ночи, полные страсти и чуткой нежности. Дни, наполненные радостной суетой и многочисленными каталогами. Цветы и кофе по утрам, уединенные медитации в паре и неспешные беседы о прошедшем дне по вечерам.
Я знала, что Мрачнов очень многое умалчивал, но в душу не лезла. Понимала, что не все знания одинаково полезны и приятны. Рассказывал основные моменты — уже хорошо!
Я в свою очередь любила поболтать и вываливала на мага все, что мы успели с духами за день, и мне было безумно приятно, что он не отмахивался, а уделял внимание. И даже если ему это было не очень интересно (я иногда это замечала), то все равно не перебивал, а выслушивал и уточнял. Неужели и правда рядом со мной сереет?
Тьма, кстати, за это время больше никак себя не проявляла, да и сам Мрачнов стал намного сдержаннее и приветливее. Хотя, наверное, не в последнюю очередь благодаря тому, что я не дурила и не предъявляла никаких претензий. А все потому, что не было повода. Да и откуда бы ему взяться, если все позиции и пожелания озвучены, и острых углов попросту не осталось. У нас появились общие цели и желания, взаимопонимание по большинству вопросов, ну и конечно же не в меньшей степени на мою покладистость влияли мои все усиливающиеся чувства к темному «дракону».
Я уже считала его своим. Мне было приятно осознавать, что каждый вечер он приходил не просто домой, а ко мне. Звонил, если задерживался. Рядом с утренним кофе оставлял теплое пожелание на день, неизменно подписывая его «Твой будущий муж». Уточнял, надо ли что-то купить, когда я хвасталась ему своими новыми браслетами или колье. Золото, а не черный властелин!
