— Что такое?
— Ничего, просто споткнулась, — раздраженно бросила девушка, пиная помешавший ей камень, но вот только она не учла того, что без обуви так лучше не поступать. — Ай, больно! Да, что же это такое?! Это нечестно!
— Ты как ребенок, — усмехнулся Макс, сворачивая немного влево, — скоро будет небольшая деревня. Там живут простые землепашцы, любившие твоего отца-короля, так что думаю, там мы сможем разжиться обувью и одеждой, так что дальше идти будет намного проще.
— Если только наш вредитель ничего не изменил, — Алиса поспешила нагнать своего защитника, все-таки рядом с ним, ей было намного спокойней. Сейчас, больше всего на свете она боялась, что Максим её бросит одну. — Как думаешь, зачем он это делает? Почему именно в мой сон вмешался?
— Я не знаю, — мужчина и сам задавал себе этот вопрос много раз, но ответа на него не находил. Это было просто безумие какое-то. — Возможно, кого-то из нас хотят убить. Хотя это слишком сложный план, легче нанять киллера или устроить несчастный случай.
— Вот оно как, — девушка подняла задумчивый взгляд к небу, затянутому серыми тучами — ей хотелось увидеть солнце или что-то яркое и светлое, но, похоже, этот мир не желал радовать её или облегчать участь «опальной принцессы». — Я тоже об этом думала. У моего отца много врагов, да и другие наследники найдутся тоже… так что все это скорее всего из-за меня… Прости…
— За что ты извиняешься? — Максим резко остановился и пристально посмотрел на свою клиентку, он видел, что, не смотря на внешнее спокойствие, она боится, что уже никогда не проснется. Оттого-то она и предпочитает делать вид, что это все еще безобидное приключение. — Это же не ты вмешалась в работу «согни», не ты изменила сценарий. Обещаю, я найду вредителя и верну контроль над сном. Я лучший создатель сновидений и я не позволю, чтобы моя клиентка пострадала — это вопрос чести и репутации! А теперь идем, нужно привести тебя в нормальный вид.
Максим был рад, что его спутница оказалась вполне адекватным человеком, а не глупой и избалованной, как ему показалось, когда он увидел её впервые, так ему не придется отвлекаться на её истерики и капризы. Несмотря на то, что они попали в неприятную и довольно-таки опасную ситуацию, девушка держалась и даже старалась беззаботно улыбаться. Наверное, делать вид, что это все продолжение сна — правильное решение. Вот только ему не до притворства, оператор прекрасно понимал всю опасность ситуации и видел, насколько переменчив мир, которым управляют два оператора. Хотя это сильно сказано, несмотря на то, что он истинный создатель королевства семи баронов, Макс был не способен его контролировать. Все это злило, раздражало и напрягало.
Когда он найдет вредителя ему не поздоровиться, он лично из него всю дурь выбьет! Вот только сможет ли он найти его в этом обширном мире? Оператор понимал, что он создал здесь слишком много опасностей и этим непременно воспользуется их враг, по крайней мере, если бы он был на месте второго оператора, то поступил бы именно так.
Чем больше мужчина размышлял о том, что произошло, тем больше убеждался в том, что его клиентку пытаются убрать. Не случайно же она заказала новый для себя вид сна? В простых расслабляющих сновидениях с ней ничего бы не случилось, а вот мир полный опасностей совсем другое дело. Жаль, он пока не может изменить действительность и запустить другой, более безопасный сценарий. Максим бросил обеспокоенный взгляд на Алису — понимает ли она, что именно она жертва? Или быть может, он ошибается? Как же все сложно! На мгновение оператору даже захотелось бросить девушку одну и позволить ей умереть, ведь тогда он сможет вернуться в реальность, но мужчина быстро отбросил эти трусливые идеи — он не может так поступить, ведь он лучший оператор сновидений, а значит, его клиенты не должны умирать или получать травмы в ходе его работы. Это недопустимо! Да и работать после подобного он точно уже не сможет.
— Нам долго еще идти? — девушка очень устала, чего с ней еще ни разу не происходило в контролируемом сне. Еще бы, ведь обычно за физическим состоянием клиентов тщательно наблюдают, да и не может во сне быть настоящих физических нагрузок. Странно все это. В голову даже закралась мысль о том, что все происходящее реально, а сама она действительно свергнутая принцесса. Верить в это было намного проще, чем думать о том, что она заперта в испорченном сне, из которого не сбежать.
— Нет, мы уже добрались до деревни, по крайней мере до того места, где она должна был быть, — Максим озадаченно почесал затылок. Глядя на то, во что было превращено процветающее поселение, в котором он надеялся найти помощь, оператор усомнился в том, что он действительно лучший создатель сновидений. Его противник очень силен и то, что предстало его взору, только подтверждало это. Если бы только ему удалось, хотя бы ненадолго, вновь заполучить контроль над сознанием Алисы, тогда он изменил бы этот сценарий и спутал все планы вредителя; но у него по-прежнему не получалось влиять на реальность, словно он сам оказался на месте клиента и эта мысль начинала пугать человека, привыкшего, что во снах он всесильный бог.
— Э… не думаю, что мы найдем здесь помощь, — девушка ошарашено смотрела на поселение, в которое её привел мужчина. Хотя, правильней было бы сказать, что это старые руины, в которых уже давно не было живых людей. Все дома были разрушены и заросли буйной растительностью, всюду были грязь, мусор, запустение и истлевшие трупы. Создавалось впечатление, что все люди погибли одновременно, так и не поняв, что произошло. От этой мысли мороз пробежал вдоль спины. А что если с ними произойдет то же самое?
— Идем, — мрачно буркнул Максим, буквально таща девушку за собой, к развалинам деревни. Похоже, это приключение будет необычным и для него, только сейчас оператор осознал, что он понятия не имеет, как теперь выглядит мир. Все для него будет впервые, и неизвестно, чем закончится это опасное путешествие. Как же раздражает такое положение дел! — Возможно, здесь и нет людей, но хоть какие-то вещи должны были уцелеть. Не думаю, что мой конкурент успел досконально продумать новую реальность, особенно если учесть, что ему приходится пользоваться моими разработками. Наверняка, он рассчитывает по-быстрому расправиться с нами, так что логичней натравить на нас какого-нибудь монстра или устроить локальный катаклизм.
— Умеешь ты успокоить, — поежилась Алиса, которой с приближением ночи становилось все холоднее. Если они не раздобудут что-то теплое в ближайшее время, она точно заболеет. А, если учитывать обстоятельства, в которых они оказались, это неприемлемо. Как же хочется очутиться снова дома, в тепле и уюте, где нет никаких опасностей и этой усталости! Хотя, с другой стороны, эти новые ощущения риска и страха будоражили кровь и заставляли послушать себя живой, а не просто красивой куклой.
Когда они достигли деревни, то увидели ужасающую и мерзкую картину, которую было трудно рассмотреть с высоты холма: все растения зачахли и засохли, кости и полуразложившиеся тела были всюду, вокруг витал тошнотворный запах разложения и смерти, а звенящая тишина, окутывающая их, сводила с ума.
— Стой здесь, я скоро вернусь, — мужчина огляделся, стараясь найти более или менее целое сооружение, где могли сохраниться вещи.
