Размышляя об этом, девушка неожиданно ощутила, как прохладный ветер нежно прикоснулся к её лицу и ласково потрепал по волосам. Как же хорошо, больше они не в пугающей пустоте, а в почти реальном мире. Пусть он опасен, но это намного лучше, чем ничего.
— Можешь открыть глаза, — раздался раздосадованный мужской голос над ухом.
— Я так понимаю, твой мир снова изменили? — Алиса осторожно приоткрыла один глаз, затем другой и сдавленно ахнула, от представшей её взору картины.
— Есть такое, — вздохнул Максим. Его детище, мир семи баронов, снова претерпел кардинальные изменения, теперь здесь царила беззвездная ночь, а небо было затянуто тяжелыми черными тучами, сквозь которые проглядывала алое око луны. Все краски вокруг были блеклыми и тусклыми, казалось, что во всем мире остался только черный, серый и багряно-красный цвета. — Хорошо хоть маковое поле осталось.
— Да, но в этой темноте оно смотрится жутко, — поежилась девушка, которую угнетало отсутствие нормального света и буйства цветов. — Кстати… а почему именно маки? Почему не ромашки, ни розы и не лютики?
— Это должны были быть не обычные маки, а белые, — усмехнулся оператор, срывая один из цветков.
— Белые? Но таких не бывает.
— Да… не бывает, — вздохнул мужчина, окидывая печальным взглядом, простирающееся перед ними поле. — Есть древняя восточная легенда, она гласит, что раньше маки были белыми, словно первый снег. Чистые, невинные и нежные цветы. Но однажды, разразилась кровопролитная война и два многотысячных войска сошлись в смертельной схватке на маковом поле. Воины сражались день и ночь, неделю за неделей, до тех пор, пока не осталось никого. Именно их кровь навсегда окрасила чистые и нежные цветы в кроваво-красный цвет.
— Вот оно как? — Алиса опустила взгляд вниз и увидела, что маковое поле сплошь усеяно человеческими костями и черепами. Волна дрожи пробежала вдоль спины, и как только она раньше не заметила всего этого? — Я рада, что эта битва прошла без нас. Не уверена, что выдержала бы её.
— Ну, к тому времени у нас была бы уже небольшая армия, — усмехнулся Максим, в очередной раз, убеждаясь, что его спутница не способна оценить приключенческие сны по достоинству.
— Не хочу видеть смерти. Как ты и говорил, хоть это и сон… я все ощущаю, как реальность. — Алиса посмотрела прямо у глаза мужчины, пытаясь в них найти ответы на свои вопросы или хотя бы толику понимания. — Скажи… как ты можешь видеть гибель своих созданий? Неужели тебе не больно, не обидно…
— Нет, — Макс прикрепил красный цветок к золотисто-рыжим волосам девушки. — Я создатель сновидений, я как никто другой знаю, что мои миры не настоящие. Ты ведь не будешь винить писателя за то, что он убивает своих персонажей, ради развития сюжета. Так вот, я такой же писатель, только я создаю не слова и предложения, а картины и образы, в которых мои клиенты проживают чужие жизни. В этом вся суть. И уж лучше я буду убивать во снах, чем в реальности.
— Да… может быть ты и прав, — вздохнула Алиса, чувствуя неприятное опустошение в душе. Она устала. Очень устала и хотела просто ничего не делать и никуда не двигаться. Но ведь так нельзя. Ей необходимо взять себя в руки и если не для себя, то хотя бы ради Максима, стоящего рядом с ней. Этот человек слишком много сделал для неё, чтобы она сдалась и опустила руки. Нет, она не может так с ним поступить.
— Я всегда прав, могла бы уже, и привыкнуть к этому, — улыбнулся мужчина, беря свою клиентку за руку. — И вообще поменьше думай, сейчас это ни к чему хорошему не приведет.
— Мы идем искать барона?
— Да, хотя не думаю, что наш «друг» позволит нам добраться до него, так же легко, как в прошлый раз.
— Легко? Легко?! — девушка чуть не задохнулась, от возмущения и нахлынувших не нее чувств. — Ты хочешь сказать, что это было легко? Да нас чуть не убили! Причем, далеко ни один раз!
— И тем ни менее это было легко, — Максим внимательно осматривался по сторонам, куда ни брось взгляд, всюду маковое поле, усеянное костями павших в кровопролитной битве воинов, и лишь вдалеке виднелось что-то черное, что вполне могло оказаться замком. Жаль, что в свете кровавой луны, невозможно ничего рассмотреть подробно. Что ж, значит, придется просто довериться интуиции, которая редко когда его подводила и идти вперед. В любом случае это лучше, чем стоять на месте в ожидании неизбежного нападения.
— Знаешь, а я рада, что не смогла досмотреть твой сон до конца. Даже подумать страшно, что ты мне приготовил.
— Да ладно тебе, я же все время рядом… так что бояться нечего… было, а вот теперь, даже я не знаю, чего ожидать, — мужчина чувствовал себя отвратительно. Для него, человека, привыкшего все держать под контролем, невыносимо было не знать всего сценария сна. Именно поэтому он, никогда не обращался к своим коллегам и после этого кошмара, точно, никогда не закажет себе такой вот отдых.
Они, молча, шли по полю кровавых маков, но казалось, что они не двигаются — всюду красные цветы, кости и запах смерти, который становился все сильнее. Хотя может быть, это все ему казалось из-за однообразного пейзажа в этой локации. Оператор отчаяно пытался угадать, что может приготовить для них вредитель, но в голове было слишком много вариантов возможных развитий событий. От всего этого напряжения у Макса начала болеть голова, она буквально раскалывалась на части, мешая сосредоточиться и мыслить логически.
— Лучше не думать, — пробормотал мужчина, сильнее сжимая маленькую ладошку своей клиентки. Он давно заметил, что это действие успокаивает его и помогает прийти в себя, иногда ему даже казалось, что когда девушка рядом, он становится сильней, а блок его конкурента ослабевает.
— Я давно уже это поняла, — Алиса споткнулась об очередное истлевшее тело и чуть не упала на землю. Мороз пробежал по телу — создавалось впечатление, что она вовсе не на красивом цветочном поле, а на кладбище. — Чем меньше думаешь, тем проще пережить это все.
— Тише, — Максим замер на месте, прислушиваясь к едва уловимым шелестящим звукам. Что-то происходило, он чувствовал это — оставалось понять, какая опасность угрожает им на этот раз.
— Макс? Что происходит? — волна нервной дрожи пробежала по телу, когда девушка увидела, что белесые кости, лежащие у них под ногами, начали шевелиться.
— Ничего хорошего, — мужчина вытащил из ножен меч, хорошо еще, что он остался после перезагрузки сна, теперь им будет, чем защищаться. Вот только вряд ли это поможет. — Держись рядом.
— Можно подумать у меня есть выбор, — девушка расширенными от ужаса глазами наблюдала за тем, как один за одним давно павшие воины поднимаются и вновь берут в свои костлявые руки оружие. Это была настоящая армия скелетов, мертвых непобедимых воинов, которых невозможно уничтожить. Сердце болезненно сжалось, причем где-то в районе желудка. Им не выжить. На этот раз, это точно конец. Алиса зажала рот рукой, чтобы не завизжать от ужаса и нервно сглотнула.
— Даже не думай паниковать, — на удивление спокойно рыкнул Максим, чье тело вновь превратилось в огненный сгусток. — Просто стой и не мешайся, я расчищу нам путь.
