— Будь ты проклят! — заорал налетчик.
— С этим ты опоздал, — рявкнул Харлан. В то же мгновение он услышал позади себя шарканье — второй нападавший поднимался, готовясь атаковать. Харлан двинул плечом в живот мужчине, которого держал у стены, а затем с силой выкинул правую ногу назад — попал второму налетчику в бедро, и тот снова упал.
Мужчина у стены рвался в бой: бил Харлана по спине, хватал его ногтями, дважды ударял по все еще не зажившим ранам. От боли у Харлана закружилась голова: он давно так не дрался.
Налетчик на полу начал подниматься опять. Харлан понимал, что все еще очень слаб, чтобы справиться с ними обоими. Но на этот раз в атаку пошла Эмма — она беспорядочно размахивала коленчатой рукояткой. Мужчина на полу посмотрел на нее, на рукоятку и выполз в коридор, пытаясь с помощью рук встать на ноги.
Харлан ощутил обжигающую боль на спине справа, когда налетчик, которого он пытался держать, ударил снова. Харлан почувствовал, что теряет силы, его правая рука ослабела — мужчина резко рванулся, освободился и с силой швырнул Харлана к противоположной стене, отчего тот крякнул. К счастью, налетчик не мешкал и последовал за своим напарником — спустя несколько секунд раздались шаги на лестнице, ведущей на палубу, а затем топот ног, бегущих по причалу.
Харлан почувствовал, как съезжает по стене, — отказали ноги — и с глухим звуком сел на пол. Он старался держаться, сделать несколько глубоких вздохов, но не смог. Эмма присела рядом с ним.
— Вы ранены?
Как он мог ответить ей? Да или нет? Ответить, что был ранен не сейчас, а давно? Поклясться, что шесть месяцев назад мог запросто расправиться с обоими и даже не запыхаться при этом?
В конце концов Эмма не ранена — это единственное, что имеет смысл.
— У вас на спине кровь.
После этого сообщения Харлан постарался поменьше двигаться.
— Я позову врача, — произнесла она и начала подниматься. Он попытался что-то сказать, но не смог и решил схватить ее за руку. Эмма оглянулась, и Харлан отрицательно покачал головой.
— Но вы ранены, — сказала Эмма и с неодобрением посмотрела на него. — У нападавшего ведь не было ножа, чем это он вас?
Она беспокоилась, почему у него кровоточит спина, но на этот вопрос он не собирался отвечать. Собравшись в конце концов с силами, Харлан промолвил только:
— Все хорошо. Это пройдет.
Эмма нахмурилась.
— Ну, по меньшей мере, дайте мне посмотреть.
Он снова покачал головой. Еще раз глубоко вздохнув, Харлан почувствовал, что стало легче говорить.
— Я чувствую себя хорошо. Или буду чувствовать хорошо.
— Но вас ранили. Я должна позаботиться о вас. Вы ведь так помогли мне!
Харлан усмехнулся.
— Судя по тому, как тот парень дал стрекача, когда вы подступили к нему с рукояткой, я сказал бы, что вам не нужна помощь.
— Я могу защитить себя, но никогда бы не справилась с ними обоими. Спасибо.
Харлан не считал, что сделал нечто, стоящее благодарности, поэтому не ответил. Он нерешительно пошевелил ногами — стало лучше. Подтянув их, Харлан оперся о стену, пытаясь подняться. Он очень чутко реагировал на то, что Эмма смотрит на него, и постарался быстрее оттолкнуться от стены.
Это не только из-за нее, твердил себе Харлан, и не из-за кого-либо, просто не хочу, чтобы кто-нибудь видел меня в таком жалком состоянии.
Он отказывался признаваться, но та часть его души, что роптала в плену, знала правду: Эмма подбирается слишком близко, и он позволяет ей это.
В первый момент Харлан шел по коридору, глядя под ноги, словно ожидая, что вот-вот упадет. Волнуясь из-за крови, которая сочилась сквозь его рубашку, Эмма следовала за ним. Она старалась не отставать от него, чтобы в случае чего поддержать Харлана. Но Харлан, зная, что Эмма следует за ним по пятам, никак не показывал это. Войдя в кают-компанию, он медленно присел.
— Вам лучше вызвать полицию, — сказал он.
Вздрогнув, Эмма быстро взглянула на него.
— Полицию?
Харлан сморщил лоб.
— Чтобы сообщить о нападении. Как вы себя чувствуете?
— Хорошо, — произнесла она быстро. — Просто…
Она остановилась в недоумении, желая спросить, действительно ли он хочет, чтобы она вызвала сюда полицию. Но Харлан предложил ей сделать это, нисколько не тревожась. Конечно, если бы он действительно торговал наркотиками, то не мог бы так спокойно позволить полиции заняться этим делом.
Но если он не торговец наркотиками, тогда кто? Где он научился так драться? Эмма видела драки, похожие на ту, что происходила в коридоре, — двое против одного, но не надо быть специалистом, чтобы утверждать: Харлан Маккларен имеет опыт подобных драк. Возможно, очень большой опыт, судя по тому, как он справился.
— Просто что? — спросил он.
— Здесь нет телефонной книги, — ответила она достаточно неуклюже.
— Я думаю, стоит позвонить 911, — предложил Харлан, усмехнувшись.
— О, конечно.
Эмма позвонила и выяснила, что прибудет шериф, а не полиция, и предоставила всю возможную информацию о напавших на нее двух мужчинах. Заверив диспетчера в том, что никакая медицинская помощь не нужна: хотя Эмма еще не была полностью уверена насчет Харлана, они поднялись на палубу в ночь и стали ждать.
Эмма чувствовала себя безопаснее здесь, при лунном свете, чем при тусклом освещении внутри парусника. Говоря, что она может защитить себя, Эмма имела в виду уроки самообороны. Но с двумя нападавшими мужчинами она бы не справилась.
Сдерживая дрожь, она вспомнила ужас, который овладел ею, когда из ниоткуда появилась рука и схватила ее. Эмма присела на крышу каюты рядом с абордажным лестничным маршем.
— Вы уверены, что с вами все в порядке? — сейчас голос Харлана был мягче.
Эмма глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Все позади, она чувствует себя хорошо, поэтому пора приободриться, как всегда говорил ее отец.
— Уверена, — заявила она. Потом добавила с ироничной гримасой: — Вот только опять беспорядок.
— Вы имеете в виду это? — спросил Харлан, указывая большим пальцем в сторону каюты, и она кивнула. — Как долго вы отсутствовали?
— Максимум пару часов. Я заходила в морской офис заплатить просроченные взносы, затем пошла купить немного еды, — поначалу не решаясь, затем, убедившись, что выбора нет, Эмма спросила: — Вы окажете мне услугу?
— Если смогу, — ответил Харлан опасливым тоном человека, настороженно ожидающего вопрос.
— Я не хочу говорить им про наркотики.
Бровь Харлана поднялась.
— Но разве эти парни искали не наркотики?
— Я подумала об этом сразу, — сказала Эмма.
