– Что вы! – Вика не верила своим ушам. – Мне комфортно! Правда!
– Ну, или почти правда, – рассмеялась Анна и в очередной раз пожелала девушке приятного аппетита: теперь, она была уверена, Бравину даже не придет в голову присесть рядом.
Но у Руслана Викентьевича на сей счет была иная точка зрения. Он точно знал, куда направится сразу же, как только заплатит за обед. Поэтому, в отличие от Гольцовой, Бравин не крутил головой по сторонам в поисках свободного места, а целенаправленно двигался в сторону обедавших женщин. Заметив, что Руслан Викентьевич направляется в их сторону, Вика тут же засуетилась и предложила отсесть за соседний столик.
– Ни в коем случае! – запретила ей Анна и подняла глаза на приближающегося к ним Бравина. – Присаживайтесь, Руслан Викентьевич, – пригласила она его прежде, чем тот попросил бы разрешения это сделать.
– Спасибо. – Бравин был немногословен и реагировал на все так, как будто здесь, в столовой, они периодически обедают в таком составе. – Приятного аппетита, – пожелал он дамам и с шумом втянул в себя первую ложку супа.
– Взаимно, – ответила ему от лица обеих Аня и тоже приступила к еде, не переставая наблюдать за Викой, которая, казалось, пребывала в полуобморочном состоянии от соседства с двумя начальниками, один из которых вообще замгубернатора. Страшный человек!
Поддерживать беседу за столом не получалось, поэтому ели молча, а Вика так в принципе не ела, а просто пробовала еду: две ложки супа, две ложки картофельного пюре, маленький кусочек рыбы. «Хорошо, кофе не взяла», – мысленно радовалась она, понимая, что вот теперь после того, как опробовано каждое блюдо, у нее есть все основания, чтобы встать из-за стола. Так Вика и сделала.
– Я скоро, – зачем-то предупредила девушку Анна и потянулась за салфеткой.
– Я подам, – буркнул Бравин и, проводив взглядом Вику Долгановскую, обратился к Гольцовой: – Красивая девушка.
– Чудо просто! – с готовностью поддержала его Аня и тут же добавила: – Причем не замужем.
– Мне это ни к чему, – отмахнулся Бравин, привыкший к тому, что ему, как вдовцу, периодически сигнализировали о том, что где-то рядом ходит его вторая половинка.
– А я вам ничего и не предлагаю. – Анне и правда ничего подобного не приходило на ум. – Просто констатирую факт: красивая, незамужняя, весьма неглупая девушка Вика Долгановская может составить счастье любого мужчины. И желательно, чтобы этот мужчина был достойным.
– Как я, – еле заметно улыбнулся Руслан Викентьевич.
– Ну если вы себя таковым считаете, то как вы, – так же, еле заметно улыбаясь, ответила ему Анна.
– А вы меня таковым не считаете? – В глазах Бравина заиграла хитринка.
– А я вас не знаю. – Ане никак не хотелось давать прямого ответа на вопрос.
– Но вы же в людях никогда не ошибаетесь, – напомнил ей Руслан Викентьевич. – Вон Митюшкина моего вчера в пух и прах раскритиковали. И мне заодно досталось…
– Вы тоже не подарок, – уставилась на него Гольцова, не выпуская вилки из рук.
– Собственно, по этому поводу я здесь. – Бравин смотрел на Анну, не отрываясь: – Извините меня.
– За что?
– «Вы несколько преувеличиваете мой интерес к вам, Анна Викторовна. Долг вежливости. И ничего больше», – с абсолютной точностью процитировал он себя вчерашнего и снова опустил глаза: – Я заходил к вам утром.
– Я знаю, – Ане вдруг стало трудно говорить, у нее даже вспотели ладони: – Мне Вика сказала про отчет.
– Отчет – это повод. – Бравин все так же говорил, глядя в тарелку. – Я хотел сказать вам, что вы правы. И вы не преувеличиваете мой интерес к вам. Он существует.
– Это вам кажется, – усмехнулась Гольцова.
– Вам нужны факты? – Голос Руслана Викентьевича тут же стал жестким, как будто он раздавал приказания.
Анна промолчала.
– У меня остановились часы, как только вы вошли в мой кабинет.
– Спасибо, не скисло молоко, – попробовала пошутить Аня.
– Мне не смешно, – Бравин стиснул зубы. – Я думаю, вам – тоже.
– Уже – нет, – подтвердила бравинское предположение Анна и, бросив скомканную салфетку на поднос, дала понять, что обед, равно как и разговор, окончен.
– Оставьте, я отнесу, – нужно было что-то говорить, поэтому Руслан Викентьевич озвучивал то, что первое придет в голову.
– Мне нетрудно это сделать самой, – отказалась Анна и встала из-за стола. – Спасибо за компанию, – довольно громко, чтобы слышали окружающие, поблагодарила она и пошла с подносом к стеллажам, предполагая, что Бравин поднимется следом и отправится за ней.
Ничего подобного: не успела она освободить место, как к нему кто-то подсел, о чем-то спросил… И Анне не осталось ничего другого, как в полном одиночестве вернуться к себе в кабинет, где она ровно на минуту почувствовала себя спокойно и даже собралась сменить обувь, потому что устали ноги, но потом вспомнила про неприятный разговор с Мельниковым и перезвонила Жанне.
Та, невзирая на послеобеденное время, все еще пребывала в постели в обетованной Дмитровке и, судя по всему, собиралась так провести целый день.
– Проверяешь? – зевнула она, не дожидаясь, когда Анна обозначит свое присутствие хотя бы формальным «привет».
«Не в духе», – определила Аня, но на мелочи размениваться не стала, потому что утренний разговор с Николаем Николаевичем, на ее взгляд, заслуживал особого внимания.
– Хочу тебя предупредить, – начала она и тут же почувствовала, как напряглась Жанна.
– О чем? – Голос Мельниковой изменился.
– Сегодня меня на работу подвозил твой супруг…
Жанна не дала подруге закончить фразу и тут же поинтересовалась:
– И что? Сделал тебе предложение?
– Жанка, глупая, – засмеялась Анна. – Он сделал не предложение, а выдвинул предположение, что ты ему неверна.
– Рассказывал про то, как никому не доверяет? – Судя по всему, Мельникова хорошо представляла, что мог озвучить Николай Николаевич.
– Рассказывал… – растерялась Аня и замолчала.
– Еще не говорил, что жалеет о том, что из первой семьи ушел? – саркастично поинтересовалась Жанна.
– Нет.
– Ну жди, скоро расскажет, – пообещала Мельникова и разом закрыла тему: – Слышишь, Ань, ты можешь мне ничего не говорить. Я все знаю. И мне, честно говоря, по хрен. А ты не бери в голову…
– Это я уже слышала, – изменившимся голосом произнесла Анна и объяснила причину своего звонка: – Просто предупредить хотела.
– Спасибо, подруга, – со странной интонацией то ли иронии, то ли доброжелательности ответила Жанна и быстро проговорила: – Я вот тоже тебя предупредить хотела. Посмотри на меня. Хорошо ведь я живу? Хорошо, – ей не был нужен ответ Гольцовой. – Дом – полная чаша, муж возле щиколотки, машина… Ну что я тебе рассказываю, Анька! Но на самом деле я живу отвратительно, потому что никого не люблю и никто меня не любит. А знаешь почему? – сдавленным голосом поинтересовалась она у Гольцовой.
