– Ага, – ядовито согласилась Ленка, – и бомжи живут.
– Ну, знаешь! – возмутился Сергей, – говори, да не заговаривайся!
– Ладно, Сереж, – Ленка примирительно улыбнулась, – переборщила, каюсь. Но для себя, что ли, стараюсь? – она обиженно поджала губы.
– Правда, Сережа, – сказала я, – она же от чистого сердца.
– Вот именно, – подхватила Ленка, – и, к тому же, я не призываю вас вечно обманывать мужа, – она посмотрела на Сергея. – Окончишь свой институт, найдешь работу и женитесь на здоровье.
– По-моему, Лена права, – несмело проговорила я, умоляюще глядя в глаза любимому.
– Чует мое сердце, – сделал Сергей последнюю попытку образумить нас, – плохо это кончится.
– Да ладно тебе, Сережа, каркать, – возмутилась Ленка, – свадьбой это кончится, помяни мое слово.
И Сергей сдался.
На мой день рождения они явились с Ленкой вдвоем с огромным букетом цветов, скромным подарком и большим тортом.
Я представила их мужу и пасынку, потом другим гостям.
Пришлось сказать, что мама приболела и прийти на день рождения не смогла.
Гости посочувствовали и тут же забыли о существовании моей мамы.
Стол ломился от обильной еды и выпивки. Один тост следовал за другим.
Я как виновница торжества и хозяйка дома должна была каждому уделять внимание, быть со всеми любезной.
Вскоре моя голова пошла кругом. И только одна единственная пара занимала меня. Ленка и Сергей.
Они играли влюбленную пару с таким мастерством и искренностью, что сердце мое обливалось кровью.
Я успокаивала себя тем, что все это для моего же блага. Но голос разума мало помогал. Незаметно для себя я опрокидывала один фужер за другим. Не замечая встревоженных взглядов мужа, я довольно скоро опьянела. Помню, что меня начал разбирать глупый смех, за которым таились слезы.
И тут Ленка незаметно подплыла ко мне, подхватила под локоток и утащила в ванную.
– Ты что, идиотка, – зашипела она, заперев дверь, – хочешь все испортить?!
Я разразилась пьяным плачем, горько причитая и жалуясь на свою загубленную жизнь.
Ленка включила воду, а потом залепила мне такую пощечину, что я грохнулась бы на колени, если бы не схватилась за край раковины.
– Ага, – не совсем еще пьяная, – зло сказала Ленка и сунула мою голову под ледяную струю воды.
От прически, конечно, ничего не осталось. Но Ленка, высушив мои волосы феном, тут же соорудила новую. Не такую экстравагантную, как прежняя, но… с этой я помолодела и теперь из зеркала на меня смотрела не великосветская дама, а милая девочка лет двадцати.
– Ну вот, – сказала довольная подруга, – а теперь пошли на кухню пить кофе.
– А как же гости? – жалобно пропищала я.
– Гостям теперь не до тебя, – авторитетно заявила Ленка, – они скоро и друг дружку узнавать перестанут, – добавила она цинично.
– Но Лев Наумович…
– Перебьется. Пошли.
И я послушно побрела за Ленкой на кухню.
Возле стола хозяйничала наша прислуга Катюша. Ее веселые глаза и ямочки на щеках умиляли, а способность делать все быстро и аккуратно делали Катюшу незаменимой в прямом смысле слова.
– Так, – сказала Ленка, бросив на девушку оценивающий взгляд, – сделай нам кофе покрепче и побыстрее. И свободна.
Катя приняла ее распоряжения, как должное. И вскоре перед нами дымились чашки с кофе, а дверь кухни была плотно закрыта.
– Лена! Я не выдержу! – вырвалось у меня.
– Глупости. Пей кофе. И вообще, с чего это ты раскисла? Подумай о Сережке.
– Я думаю…
– Пей кофе, – она придвинула чашку к моим непослушным рукам.
Я вздохнула и повиновалась. После третьей чашки стала чувствовать себя гораздо лучше. Мои нервы успокоились, и я даже улыбнулась пару раз.
– Вот так-то лучше, – сказала Ленка. – А теперь пойдем танцевать.
Я согласно кивнула и поднялась из-за стола.
– Сначала танцуешь с мужем, – наставляла Ленка, – потом еще с кем-нибудь и только потом с Сергеем. Поняла?! – спросила она строго.
– Поняла, – ответила я голосом прилежной ученицы.
– Вот и молодец! Пошли, – и она бесцеремонно вытолкнула меня из кухни.
В дверях мы столкнулись со Львом Наумовичем.
– Что с тобой, милая? – заботливо спросил он, беря мои руки в свои.
– Голова разболелась, – ответила я смущенно, стараясь не встречаться с его нежным взглядом.
– Может, врача? – забеспокоился он.
– Да ерунда, – вмешалась Ленка, – из-за матери она переживает. Выпила пару таблеток аспирина. Сейчас все пройдет.
– Может, нам съездить к твоей маме? – спросил Лев Наумович.
– Да ни в коем случае! – возмутилась Ленка, – человек лечится, отдыхает, а вы – тревожить! К тому же, у вас полон дом гостей.
– Да, – прошептала я, – Лена права.
– Лена всегда права, – заявила подруга, ослепительно улыбаясь моему мужу.
И Лев Наумович только сейчас обратил на нее внимание, – вы Лена, – сказал он, – невеста Марининого брата?
– Да, – кивнула Лена, продолжая улыбаться своей самой чарующей улыбкой.
Наверное, улыбка на этот раз была даже слишком чарующей, потому что мой муж неожиданно смутился и пробормотал:
– Спасибо, вам Леночка, за заботу о моей супруге.
– Ерунда, – сказала Ленка, – не стоит благодарности.
– Ну как же, как же…
– Мы с ней с детства дружим.
– Все равно!
– Ну, если все равно, – усмехнулась Ленка, – то в виде благодарности принимается танец.
И не успела я моргнуть глазом, как она утащила Льва Наумовича в гостиную.
Выйдя вслед за ними, я присела на стул. Из указаний Ленки я точно помнила, что должна первый танец танцевать с мужем. Однако теперь с ним танцевала Ленка. Она точно стальным обручем обхватила руками шею Льва Наумовича так, что он не мог повернуть ее ни в одну, ни в другую сторону.
– Марина, – донеслось до меня, как бы издалека.
Передо мной стоял мой пасынок и улыбался. Почему бы нам не потанцевать, дорогая мама…
Я оставила без внимания его иронию, и вскоре мы кружились среди других пар.
– Неважно выглядишь, – заметил Владимир.
– О маме беспокоюсь.
– Может быть, ей пожить у нас? Дом большой, места хватит.
– Она не согласится.
– Напрасно.
