— Как вам не стыдно подкрадываться ко мне вот так…
Он примирительно произнес:
— Прошу прощения. Я и не думал, что вы такая нервная.
3
У его ног стоял огромный пес. Джина дала ему обнюхать свою ладонь и спросила:
— Это Чуи? Какой красавец! Что это за порода?
В ее голосе слышалась с таким трудом сохраняемая учтивость, что доктор едва смог удержать улыбку.
— Его отец — сенбернар, а мать — датский дог. Надо сказать, это весьма грозные собаки. Но, несмотря на внушительную внешность, Чуи очень ласковый пес. Он хорошо относится к кошкам и детям, но в то же время и защитить сможет, когда нужно.
Джина подумала, что Конрад Флетчер вряд ли нуждается в чьей-либо защите. А вот Анни, которой часто приходится ночевать в огромном доме одной, Чуи, наверное, составляет отличную компанию.
Пес обнюхал ладонь девушки и аккуратно положил на нее свою огромную голову.
Доктор подошел к письменному столу и бегло просмотрел бумаги.
— Вы уже закончили? Очень хорошо. У нас есть еще около часа до ужина.
Он уселся за стол, и вместе с Джиной они окончательно утвердили текст писем. Пес терпеливо лежал у ног хозяина.
Наконец доктор захлопнул больничный журнал:
— Может быть, выпьем что-нибудь на воздухе? Сегодня замечательный вечер, и мы можем на полчаса расслабиться.
Они расположились в удобных креслах под тутовым деревом в дальнем конце сада, неторопливо потягивая прохладное белое вино.
Когда Анни пришла предупредить, что ужин подадут через пятнадцать минут, Джина поднялась и, извинившись, отправилась приводить себя в порядок. Девушка поправила прическу и макияж и пожалела, что взяла с собой только одно платье. Это был дорогой, хорошо скроенный наряд цвета асфальта, удобный для работы, но сейчас Джине захотелось выглядеть более изысканно, так как абсолютное безразличие доктора Флетчера задевало ее.
При этом его нельзя было обвинить в отсутствии гостеприимства. К тому же ты оказалась здесь по воле обстоятельств, говорила себе девушка, ведь сам Флетчер никогда бы не пригласил тебя. Единственная цель твоего приезда, еще раз напомнила себе она, — это выполнение своих профессиональных обязанностей.
Именно это доктор вежливо дал понять ей во время ужина. Впрочем, Джина не обиделась. Она была голодна, а Анни приготовила прекрасный ужин — суп из кресс-салата, бараньи котлеты и замечательный карамельный пудинг. Доктор поддерживал с Джиной учтивую беседу, а после кофе они вновь вернулись к делам. Около десяти часов Флетчер с удовлетворением заявил, что на сегодня все вопросы улажены.
— Вы, должно быть, устали, — заметил он. — Надеюсь, у вас есть все, что нужно. Завтрак в восемь часов, но перед отъездом мне еще надо будет сделать одну операцию.
Джина вежливо пожелала ему спокойной ночи и отправилась в свою комнату. На тумбочке около ее кровати чья-то заботливая рука поставила корзину с фруктами, графин воды и свежую газету.
Да, в гостеприимстве этому человеку не откажешь, подумала девушка. Тяжелая работа вознаграждалась комфортом и роскошью во всем.
Наутро, наскоро одевшись, Джина спустилась в столовую. Доктор был уже там. Он просматривал почту и поэтому предложил девушке завтракать самостоятельно. Вскоре мистер Флетчер произнес:
— Мне нужно уйти. Я вернусь через пару часов. Прошу вас быть к этому времени готовой к отъезду. Пока меня не будет, просмотрите, пожалуйста, эти счета. Остальным займется в клинике моя секретарша.
— Хорошо, а как мне поступать с телефонными звонками?
— Если будут звонить пациенты, дайте им номер клиники — его вы найдете на письменном столе. Если же я понадоблюсь кому-либо по общественным вопросам, то скажите, что я занят или уехал.
Большая часть звонков относилась ко второй группе, что свидетельствовало о популярности и влиятельности доктора. Джина, которая обладала профессиональной вежливостью и умела разговаривать с самыми разными людьми, мастерски разделалась со всеми звонками и, выпив чашечку кофе, принялась собирать свою сумку.
Вскоре появился доктор. Он, не теряя ни минуты, подхватил вещи девушки, попрощался с Анни, ласково потрепал собаку за ухо и направился к машине.
Джина отчиталась ему о проделанной работе и напомнила, что их первым пациентом сегодня будет очень старый глухой джентльмен.
Мистер Флетчер молча кивнул.
Когда они вошли в клинику, миссис Бернс уже ждала их, держа в руке кофейник.
Да, тяжелый выдался денек, думала Джина поздно вечером, вставляя ключ в замочную скважину. Слава Богу, он наконец-то закончился и завтра можно будет отдохнуть. В понедельник все начнется сначала, и опять они поедут в Рокспул.
Новостей о сэре Говарде все еще не было, и после выходного снова потекли тщательно распланированные будни.
В субботу в доме доктора Джина сделала интересное открытие.
Она записала данные пациентов и уже собиралась закрыть регистрационный журнал, как вдруг услышала доносящиеся из холла голоса. Один из них явно принадлежал Флетчеру, но второй не был ей знаком.
Джина осторожно приоткрыла дверь кабинета и увидела стоящую рядом с хозяином молодую женщину. В ярком шелковом платье, золотоволосая, изящно сложенная, она выглядела весьма элегантно. Вряд ли это пациентка, с неожиданной ревностью подумала Джина. Незнакомка казалась хрупкой и необычайно женственной.
Доктор поднял глаза и заметил Джину. Она вынуждена была спуститься в холл.
— Ребекка, познакомься, это секретарь сэра Говарда, мисс Ламберт. Она временно помогает мне. — Он перевел взгляд на Джину. — Моя невеста, Ребекка Трэйвис.
Мисс Трэйвис обернулась к нему:
— Дорогой, ты не можешь ехать в Блумсби, ведь я здесь. Отмени прием и попроси мисс… — Она бросила в сторону Джины быстрый взгляд. — Пусть она сама разберется с пациентами. Не сомневаюсь, что сэр Говард поймет тебя. Мы не виделись столько времени. А вот и твоя кухарка. — Ребекка не ответила на приветствие Анни. — Скажи ей, чтобы приготовила обед. Я умираю с голоду. — Она игриво потянула жениха за рукав. — Ты ведь можешь поехать туда позже, правда, милый?
— Прости, Ребекка, но мне нужно идти. Если ты собираешься навестить Рэмси, я могу тебя подвезти. Завтра я вернусь, и мы сможем провести время вместе.
Губы мисс Трэйвис зло искривились, а голубые глаза сузились.
— Завтра, скорее всего, у меня будут другие планы.
Доктор попрощался с Анни, взял сумки и направился к автомобилю.
Ребекка повернулась к Джине:
— Мне очень нравится ваше платье, — сказала она. — Такое, конечно, не каждому пойдет, но вам просто нельзя носить ничего другого. Незачем привлекать внимание к такой пышной фигуре. — Она мило улыбнулась и устроилась на переднем сиденье.
