Перед плотно закрытыми воротами на мостик управления остались уверенно и бесстрашно стоять только сорок три бойца, а вокруг них лежали десятки истерзанных трупов.
– Такую штуку взломать много времени потребуется, – задумчиво протянул Мустафа, внимательно осмотрев ворота.
– Мы никуда не спешим, занимайтесь. Думаю, оборону мы тут продержим, – скомандовал Джон.
– Товарищ генерал, у нас тут послание со Спектра, – вдруг сообщил Джону один из оставленных на орбите связистов. – Они предлагают очень щедрое вознаграждение всем, кто вступится на их стороне против этих пиратов.
– Интересно, – протянул Джон. – Мустафа, остаешься здесь за главного и вскрываешь эту штуку. Остальные командиры групп, возьмите с собой еще по два человека и за мной. Слетаем на Спектр, получим свое вознаграждение.
* * *
В этот раз Джон посещал спутник открыто, не скрывая ни своего лица, ни своих возможностей – когда на площади, рядом со зданием Совета Спектра, без каких-либо дополнительных устройств приземлился человек – практически врезавшись прямо в землю и тормозя свое падение лишь какими-то хитрыми и длинными спиралям, а следом за ним тут же высадился десант из еще девяти человек – то все, кто там находился просто замерли в изумлении.
Под пристальным взглядом сотен ошеломленных жителей спутника Джон свил лишний викторий в тугие толстые косы, которые как плащ повисли за его спиной. В сочетании с бронекостюмом они придавали ему вид некого космического рыцаря. Общее впечатление немного портило его чересчур молодое лицо, но огромный шрам на нем выглядел угрожающе и говорил о том, что с этим человеком лучше не шутить.
Остальные члены его команды поступили с лишним викторием точно также. Встав клином, процессия, как древний рыцарский орден, двинулась прямиком в здание Совета.
– Срочно соберите все дома, – сразу, как вошел внутрь помещения, приказал Джон дежурившим там охранникам. – Мы прибыли предложить вам решение вашей проблемы на орбите!
Никто из охранников, лишь бросив беглый взгляд на прибывшую процессию, не стал ничего уточнять и сомневаться. Они все бегом кинулись сообщать о загадочных гостях своему руководству, поэтому уже через полчаса Совет оказался в сборе. Правда от зорких глаз команды Джона не ускользнул и тот факт, что вокруг здания с огромной скоростью наращивается вооруженная сила.
– Совет вас ожидает, прошу, – к Джону подошел маленький халичи в белом высоком колпаке. – Следуйте за мной.
Халичи заметно нервничал и даже забыл устройство перевода – правда теперь оно не требовалось ни Джону, ни любому другому члену его команды – преобразованный определенным образом викторий прекрасно справлялся с этой функцией.
Пройдя по длинному коридору и поднявшись по нескольким ступеням, процессия прошла в просторный зал, чем-то напоминающий Джону его класс для обучения в училище на Коридоре в форме амфитеатра, только гораздо больше. Халичи вывел их на круглую большую площадку в центре, а сам, быстро поклонившись, убежал. Вокруг, уходя вверх, располагались места для участников совета, и сегодня они все оказались забиты до отказа.
Относительно свободно было только на первом ряду, где, расположившись вокруг Джона, сидели: скаэт, херс, дальше шли два человека, причем одного из них Джон узнал – этот мужчина сопровождал Князя Игоря в ту памятную встречу, кажется его звали Корнелюк. Он тоже узнал Джона и от удивления выпучил глаза, но кому-то, что-то объяснять сегодня Джон не собирался. Следом за людьми сидел огромный турус, за ним снова скаэт, а вот за ним расположился представитель незнакомой Джону расы – коротышка, еще меньше халичи ростом, с пурпурной кожей, четырьмя очень короткими ногами и аж шестью руками разной длины, причем верхние, самые длинные и худые были длиннее всего тела даже с учетом ног. Очевидно это и был представитель того самого загадочного Фиолетового дома. Он с интересом уставился на Джона, разглядывая его своими огромными, в половину лица, выпуклыми, фасеточными глазами.
Последним… или первым, это как посмотреть, в ближнем ряду сидел четырехрукий высокий пулитианин – его рога на голове были окрашены в белый цвет – как знак принадлежности к Совету, очевидно он являлся его главой или чем-то вроде.
На следующих десяти или даже пятнадцати рядах, плотно сбившись кучкой, расположились десятки или даже сотни представителей различных рас, а вот самый верх и все проходы заняли вооруженные военные – по предварительным подсчётам их оказалось тоже несколько сотен.
Пулитианин встал, приветствуя гостей и уже собрался было говорить, но Джон перехватил инициативу – все еще опьяненный горячкой боя, он не мог ждать пока закончатся формальности – да и толком не знал, что они всегда требуются в таких делах.
– Мы готовы оказать Вам содействие в решении Вашей проблемы, находящейся на орбите и пришли обговорить цену.
Ничего обдумать заранее Джон, конечно, не успел, переговоры такие он тоже никогда не вел и, естественно, не умел ориентироваться на месте, чтобы получить максимальную выгоду. Все требования, которые у него были основывались лишь на просьбах профессора, которые тот высказал за несколько минут полета Джона в космосе до защитного барьера планеты, за которым пропала вся связь.
Профессор же хотел себе: сто миллионов знаков, чтобы прикупить нормальный корабль, но потом он передумал, решив просто забрать себе захваченный пиратский флагман, поэтому снизил планку до двадцати миллионов – в деньгах он разбирался хуже Джона, поэтому все цифры назывались просто наугад. Но вот, в чем профессор разбирался и, что хотел себе больше всего с момента обнаружения этого непонятного явления – так это то устройство, которое создало непреодолимое для оружия поле вокруг планеты. С этой гениальной разработкой профессор желал сейчас ознакомиться больше всего на свете.
– Наша цена, – уверенно заявил Джон, учитывая все хотелки своего наставника, – двадцать миллионов знаков, – после этих слов ему показалось, что половина зала даже усмехнулась такой баснословно низкой стоимости. – И то устройство, которое создало защитный барьер вокруг планеты, – после этих слов все смешки мгновенно затихли.
– Какие мы можем получить от вас гарантии? – вдруг встал незнакомый Джону человек. – А если окажется, что вы вражеские агенты и используете суперрегенератор против нас?!
Джона весьма удивил тот факт, что его оппонентом стал человек, причем тот человек, которого он считал представителем, а может и главой, самого цивилизованного дома на Спектре – Желтого. От такого стечения обстоятельств он немного растерялся.
– Мы не хотим причинять вред вам, – неуверенно ответил он. – Нам только надо защитить себя.
– Как вы можете защитить себя?! – тон человека становился более агрессивным. – Как вы можете защитить нас?! Вас… вас всего десять?! Где остальные??? На ближайшем удалении от Спектра нет флота, способного справится с нашей проблемой. Вы в лучшем случае авантюристы, а в худшем шпионы!
Человек достал откуда-то сзади голубоватый небольшой шар и бросил его на пол.
