Защита охраняемого, получение необходимого путём прямой силовой угрозы – то, чем занимаются нормальные нофо (а не кустарно сформированный из техспеков отряд диверсов!). Тут очень пригодилась помощь Нурс. Мастерское проведение «дипломатии канонерок» в её исполнении во время переговоров с «Панцирной рыбой» меня в своё время очень впечатлило. Тем более что и нужный привычный аргумент у наёмницы был при себе. Но… Одно дело подбить космический корабль, продемонстрировав, что следующим выстрелом основной актив останется прикованным к поверхности планеты если не навсегда, то надолго, и другое – разрушить одиночное строение в немаленьком и, откровенно говоря, полупустом городе. Угроза вроде бы та же, но ущерб несопоставим. Особенно после того, как мы же снесли «главную башню» полиса! Уязвимость позиции вида «я на дереве в гнезде живу» должна была стать очевидной даже самому распоследнему идиоту! А мы, наложив загребущие ручки на один из вкусных кусочков, оставшихся от периода имперского протектората, и, возможно, уронив вместе с частью административного здания и часть действующего правительства, кроме всего прочего, инициировали досрочную вооружённую заварушку в борьбе за власть над Танисом! То есть те, кто в итоге выбрался на местный политический олимп, просто обязаны были понимать уязвимость своей позиции… в прямом смысле. Я бы на их месте вообще в подземные уровни забрался. И… озаботился бы оружием, способным вызвать сходный эффект с пушкой Латты! Удобно, тем более что все «настоящие» жители полиса живут и работают в домах под куполом. Можно на выбор «хлопнуть» неугодных. То-то верхушку бандюков пустили «в домик». Получается, Нурс одним выстрелом не только показала наши возможности, она практически покусилась на власть местных шишек! Проклятие… Они просто не могут не отреагировать!
– Натана, есть что-то, что нам угрожает? Упорядоченное движение людей под ГБШ? Отдалённые угрозы?
В этот момент мы как раз обходили перекрывавшую магистральный коридор гермопереборку и вынужденно замедлились. Изначально мы обороняли именно обычный коридор до бывшего офиса администрации городских служб, но, когда на нас натравили целую толпу укурков, нарков и прочих опустившихся не-граждан полиса, Нате, и нам за ней, пришлось выходить на оперативный простор магистральника и устраивать пламенное приветствие в узких местах уже бывшим хозяевам этих мест. Как оказалось, за стенами халуп-времянок нашлось ещё несколько ходов, но при наличии псионика-сенсора и мощных армейских ручных штурмовых метателей плазмы игра вышла в одни ворота: крысок запекли прямо в норках… частично вместе с норками. У основного места проникновения дополнительно порезвилась моя красноголовая – и там был вообще форменный ад! Хорошо, что шлемы не дают почувствовать запах, а месиво, в которое превратились первые ряды нападавших, уже просто не ассоциируется с людьми. Псионик-штурмовик, выполняя свою боевую задачу, в итоге просто завалила проходы человеческой плотью, перемешанной с неопластиковыми обломками и прочим подножным мусором. А потом ещё раз, и ещё, пока до безмозглой толпы не дошло, через что она прорывается. И вот теперь через этот вал пришлось лезть уже нам.
– Ничего. Даже в отдалении нет ничего похожего на боевые группы. Опасности не ощущаю, даже непрямой. – Жена помолчала и другим, мягким голосом спросила: – Миш, что с тоб…
– После! – прервал я её. – Тай, трансляцию с твоих сенсоров на город на мой терминал!
Почему я облажался, понятно. Почему Латта облажалась? Она же наёмник со стажем, великолепный, без всяких оговорок, психолог. Командир в конце концов – она же сама мне говорила… стоп. Говорила, что предыдущий состав команды распался. Не просто распался – сама Нурс попала в имперскую тюрьму на Каллиге, где и познакомилась с Юном. А когда смогла освободиться и вытащить новоявленного подчинённого, на планете уже полным ходом шёл процесс развала и экспроприации имперского наследства. Без денег и хоть какой-то компенсации ущерба любительница разноцветных стрижек Каллигу покинуть не могла, да и не хотела, я думаю. Операцию по повышению своей ценности как боевой единицы «Буря» провела если не идеально, то близко к этому, ну и мимоходом помогла одному ничего не понимающему попаданцу с детьми. В целом, ещё через год Латте удалось окончательно отбить основные потери – теперь уже с моей помощью избавиться от связавшего её по рукам и ногам контракта с «Рыбой» и заполучить стартовый капитал и отличный корабль.
А вот теперь вопрос: какого, собственно, хрена командир наёмников не обратил средства в новый отряд? Уж что-что, а набрать «мясо» во фронтире не так уж сложно.
Не так просто, как здесь, где многие люди готовы на что угодно, лишь бы вырваться со ставшей для них ловушкой Каллиги, но всё равно. Пусть ещё всего десять человек, пусть даже пять для начала – я и рассчитывал, отправляя вызов, на что-то такое. В итоге субтильная девица всё так же, как «в старые добрые времена», таскается прикрывать клиентов лично. Супер, правда? А означает это только одно: при всей своей личной крутизне и понимании людей, Нурс – ни фига не командир, и сама это прекрасно осознаёт. Не думаю, что она меня обманула со своей историей, скорее, кое о чём умолчала. Например, насколько для неё тяжело было предательство подчинённых, раз она после того случая решила набирать себе под крыло лично и полностью преданных людей – типа Фомки и Салюта. Даже у лучшего психолога могут быть тараканы вследствие пережитого, а уж у наёмницы в голове тараканы величиной с кулак и разве что маршем не ходят. Один дикий фатализм и показное неприятие планирования чего стоят! Про эксгибиционизм вообще молчу – так, мелочь на фоне всего остального… И этот человек и меня попыталась… даже не завербовать, а привязать к себе! Повезло – обстоятельства не позволили. Зато, когда я позвал на рандеву, Латта бросила всё и примчалась… и сильно впечатлилась, что я, оказывается, сам успел сколотить команду-семью, совсем как она. Не подчинённые – ученик… хех, превзошедший учителя. Ну, псионики по умолчанию круче обычных юнитов, тут я молодец…
Так, не о том думаю. А думать надо о том, что, несмотря на успех в психологии личных контактов, управлять коллективом глава «Бури» не может. Потому что не понимает… И вот этой женщине я доверил тактическое решение «произвести впечатление на местных, чтобы заставить дать доступ к архивным данным». Ясное дело, Латта нервничала. Пришлось взять ответственность за решение, которое она не могла профессионально принять. Два вопроса: что сейчас в связи с этим всем делать и где были раньше мои мозги? Стресс, проблемы – был бы я простым мерхом, мог бы позволить себе пострадать и пожалеть себя… Но я – уже не он, и надо признать: возврата нет. Только не после всего произошедшего. Ещё раз проявлю слабость – и меня тупо раздавят обстоятельства. Второй раз так, как сейчас, не повезёт. А вот что делать сейчас…
Как будто в ответ на мои мысли, из-за зданий делового центра Таниса поднялись точки, шесть штук. Транспортёры, как через мгновение определила Тайна. Вооружённые. Хорошее решение, но эти лоханки просто не могут нести на себе достаточно тяжёлое оружие для сноса зданий. Их самопальные «рельсы» могут прострелить дом насквозь, да, но в моём представлении должно быть что-то другое. Бомбы? Подлететь, подвесить, отлететь – и бабах? Похоже на правду, но против монолита стены такие штуки бесполезны. Ракету, я думаю, местным сделать слабо: слишком дорогая игрушка в условиях стеснённых ресурсов, да и где её тут пускать, под куполом-то? И почему они не приближаются? Боятся обстрела с нашей стороны? Тогда зачем вообще взлетели так, чтобы их было чётко видно? Проверяют, собьют или нет? Или просто…
