Горгульи остановились и одновременно повернули каменные головы с женскими лицами. Ближайшая из них, сверкнув красными глазами, глупо спросила:
— Почему?
— Потому, что молодые люди на горгульях не женятся! — объяснила видящая, подмигнув гному. Парнишка тоже удивился и сделал пару шагов назад от потенциальных невест.
— Да мы как-то не… Здравствуй, госпожа! — опомнилась каменная нечисть и объяснила приятным голосом. — Нас на вступительные испытания всегда призывают, студентиков поучить.
Девушка критически оглядела двух здоровущих, как Лекс, горгулий и невысокого гнома.
— И чему вы его учите? Тупить боевую секиру? — осуждающе покачав головой, поинтересовалась видящая.
— Да скучно нам! На призыв можем и не отзываться, приказ видящей есть теперь, ой! — сообразила горгулья, кому она это рассказывает. — Просто скучно. Каменные тролли теперь вообще заважничали, в сахматы свои играют! Нам бы объект какой, как шурушкам!
Прав был Кузя — новости у нечисти разносятся моментально! А они ещё и скучать успевают!
— Дворец охранять возьметесь? — решила определить возможности новых знакомых королева.
Горгульи синхронно прижали руки к щекам и с ужасом спросили:
— Эверест?
Тэйла рассмеялась и поправилась:
— Украшать, сидеть на высокой башне под облаками, любоваться городом, ну и пугануть кого, или на разведку слетать. Или покатать, — и придирчиво осмотрев больших птичек, спросила: — Летать на вас можно?
— Конечно! Мы согласны! — запрыгали каменные махины, и хилые деревца задрожали по всей округе.
Забытый за женскими разговорами парень, с интересом следивший за происходящим, подошёл поближе и представился:
— Я Фродор, Ваше Величество!
— Где Величество? — оглянулась девушка и схватилась за голову. — Или я корону забыла снять? Нет, вроде дома оставила на тумбочке. Меня зовут Тэйла. Или тебе лекцию прочитать? — и прикрыв глаза рукой, изобразила василиска. — В нашей академии нет титулов, принцесс и королев!
Будущие студенты рассмеялись и присели на сваленное деревце.
Фродор оказался общительным парнем с замечательным чувством юмора. Пообщавшись, они решили идти дальше вместе, цель-то одна — красная кнопка.
— Полетим на горгульях? — нагло спросил гном, потирая ручки.
Горгульи забурчали и встопорщили крылья, как курицы. Тэйла даже подошла, чтобы рассмотреть каменные пёрышки.
— Ничего себе! Смотри, Фродор, у них перья, как у Карры! Это ворона знакомая, — объяснила девушка.
Горгульи зафыркали, с воронами их ещё не сравнивали!
— Да вы не обижайтесь, Карра разумная ворона, познакомитесь ещё. Лучше скажите, девочки, как вас зовут? — запоздало решила познакомиться видящая.
У крылатой нечисти были довольно приятные лица, словно высеченные из камня очень умелым скульптором, и красные глаза. Но в сочетании с крыльями и птичьими ногами смотрелись они жутковато. А голос, как у всех жителей Зачарованных Гор, отличался приятным тембром и располагал к общению.
— Меня зовут Заяррандинира, а её Маяннардирисса! — назвала без запинки зубодробительные имена одна из горгулий.
Фродор охнул и рассмеялся, а Тэйла тут же сократила:
— Значит, будете Зая и Мая! Иначе никак! — и развела руками.
Кузя тихонько хихикнул, пока он почему-то не показывался. Хозяйка ласково посмотрела на своего родного домовёнка. Молчит, значит, всё в порядке!
Горгульи объяснили видящей, что взять пассажиров они могут только до разрушенной башни, дальше им хода нет. Будущие студенты с удовольствием согласились и на это.
Поскольку тела у новых знакомых напоминали птичьи, а крылья начинались от плеч, на них было удобно сидеть и держаться за шею.
Всё равно, придушить волшебный каменный транспорт, легко летящий по воздуху, не получится!
Сверху смотреть на магический полигон было гораздо приятнее, чем с земли, топая по кочкам. Показались очертания разрушенной башни, и стало видно, что на небольшой площадке кто-то отбивается от агрессивных кустов. Парень яростно махал мечом, но лохматые растения, перебирая корнями, обходили его с двух сторон, хватая колючими ветками.
Приземлившись неподалёку, парень и девушка соскочили на землю, и пока Фродор доставал свою секиру, а Тэйла думала, как помочь незнакомцу, каменные горгульи с криками "ах, вот вы где", и "лови гадов", побежали в гущу сражения. Кусты, увидев Заю и Маю, кинулись в разные стороны, но от горгулий, вышедших на охоту, не уйдёшь! Похватав колючие кустарники, они крикнули "до свидания", и улетели со своей добычей в неизвестном направлении.
Девушка, гном и спасённый парень стояли и пялились в пустое небо. Всё произошло настолько быстро, что никто ничего не понял.
Только минуту спустя Тэйла огляделась и… бросилась на шею парню с мечом!
— Лаен! — радостно закричала королева, обнимая лапочку котика.
— Тэйла? — не менее радостно узнал девушку оборотень.
С минуту они смеялись и разглядывали друг друга, словно два давно не видевшихся родственника.
— Как я рад! А где Кузя? — спросил парень, глядя на плечи королевы. — Не мог же он тебя отпустить одну! Кузька!
— Да здесь я, здесь, — проявился довольный домовёнок. — Привет, котейка!
— Величество разрешил твоей хозяйке учиться, или она от него сбежала? — весело подмигнул принц.
— Не, всё законно! — важно изрёк Кузя. — Сам разрешил, правда, сам не понял, почему! Хи-хи!
Когда радость от встречи немного поутихла, девушка вспомнила про гнома, стоящего в сторонке с изумлённым лицом.
— Ох, познакомьтесь, мальчики, это… — не успела представить парней Тэйла, потому что те уже радостно пожимали друг другу руки.
Оказалось, что ребята давно знакомы.
— Ну, вот и славно! — подвела итог королева Ледонии и присела на тёплый камень разрушенной башни.
Посовещавшись, будущие студенты решили идти на поиски красной кнопки вместе. Кто бы сомневался?
Втроём идти было гораздо веселее, а Тэйла вообще решила, что теперь, когда есть мужчины, право определять направление и искать дорогу к реке полностью принадлежит им. Некрасовская женщина уступила место тургеневской барышне и была счастлива!
Ведь это и есть счастье — скинуть свои проблемы на крепкие мужские плечи.
Лаен выпытывал, кто спёр его агрессивные кустики, в пылу сражения он не заметил, откуда появилась подмога. А Фродора интересовало, где друг откопал эти самые ненормальные растения.
Мальчишки шутили и подкалывали друг друга, Тэйла шла и вспоминала своих непосед. Как там новенькие, пришёлся ли ко двору вампирчик?
