— Неужели и вы решили проводить меня?
А я еще с гордостью ответила, что сама являюсь студенткой. И ее тихое «не может быть» списала на природную гадливость и зависть.
— Я не позволю своей невесте учиться на факультете стражей, — холодно отчеканил лорд Леон и пренебрежительно добавил: — Девушке такое не под силу.
Мне остро захотелось врезать ему. Моя кожа запылала, предвещая, что еще чуть-чуть и пламя вырвется наружу. Еще одно слово в подобном тоне, и я спалю своего жениха дотла!
— Альгар, объясни, черт возьми, что это значит?! — В кабинет ураганом ворвался его высочество, потрясая в воздухе какими-то бумагами. Но, увидев нас, он резко осекся. — Добрый день, будьте добры подождать за дверью.
Нас словно ветром сдуло, однако я успела прихватить заявление и согласие со стола.
— Ты с ума сошел? — Голос декана Райана Валруа отчетливо доносился до нас. — Ты определил девчонку на факультет, где учатся одни парни!
Секретарша заинтересованно подняла голову, а я сделала вид, что обронила что-то, и нагнулась, прислушиваясь к голосам из-за двери.
— Только у тебя в этом году не хватает одного студента. Есть свободное место, не вижу причин так орать, — спокойно ответил ректор. — Устав Академии Сиятельных не запрещает девушкам учиться на факультете стражей. А внести в него поправки ты сможешь только в следующем году.
— Нашел лазейку, — ворчливо заметил его высочество. — А о ней ты подумал? Нагрузка обучающей программы не рассчитана на женский пол. У нас даже…
А вот дослушать у меня не получилось. Зловеще скрипнула входная дверь, и в приемную ворвался красный от возмущения лорд Ронг.
— Добрый день, — кивнул старичок и резво прошмыгнул в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
Я едва сдержала стон разочарования. Декан факультета артефакторов лишил меня возможности подслушивать дальше.
— Неважно, что они решат, — сухо заявил жених, — я забираю тебя. Через месяц мы поженимся.
— Какой шустрый! — гневно выпалила я. — С чего такая спешка?
Меня мысленно выворачивало от подобной перспективы. Я ни за что не откажусь от шанса получить свободу. Даже если мне придется учиться среди мужчин.
— Тебя это не касается, — придвинувшись ко мне вплотную, отрезал он.
— Ты на себя не похож, — осадила я его. — Откуда столько агрессии?
— Идем. — Вместо ответа жених попытался взять меня за руку.
— Ну уж нет, — прошипела я. — Подпиши!
— И не подумаю.
— А придется, мы заключили сделку, — напомнила я ему.
— Ты и месяца не продержишься, — снисходительно пояснил жених. — Я забочусь исключительно о твоем здоровье.
Однако его блуждающий взгляд говорил об обратном. Его ум занимали какие-то мысли, и они не давали ему покоя. Может, именно потому, что он сам связал себя обещанием, Леон был недоволен тем, что меня все-таки приняли в академию. Неужели случилось что-то, что потребовало немедленной женитьбы?
— Подпиши, — настаивала я на своем, надвигаясь на него.
— Нет, — ухмыльнулся Леон, — и разговор окончен.
— О! — пораженно воскликнула я. — Неужели ты боишься, что, обучившись, я возьму над тобой верх? — И, насладившись его округлившимися от удивления глазами, пообещала: — Так ты не переживай, я и без диплома устрою тебе сказочный фейерверк.
В этот же момент мое тело запылало, но огонь не распространился по приемной.
— Спонтанный выброс, — отпрянув, пробормотал лорд Говер. — Полпечати сорвано.
— Я могу вам помочь? — робко поинтересовалась секретарша, завороженно глядя на огонь.
— Дайте, пожалуйста, ручку, — попросила я и улыбнулась.
Женщина кивнула и закопошилась на столе. Я остывала как в прямом, так и в переносном смысле. Огонь больше не появлялся. Я взяла у леди Раньи требуемый предмет и, поставив в нужной графе размашистую подпись, подошла к жениху.
— Меня еще не отчислили. О факультете в сделке речи не было. — Я протянула ему бумагу и ручку. — Подписывай, трус.
Этого мужчина стерпеть не мог, он выхватил из моих рук документы. Еще секунда, и злой росчерк в согласии поставлен.
С видом победителя лорд Леон приблизился ко мне и, всучив подписанные документы, резко притянул меня к себе.
— Ты скоро сама будешь умолять меня забрать тебя отсюда, — прошипел он. — А я еще подумаю, не подождать ли первых экзаменов.
— Не может быть! — раздался двойной возглас из кабинета ректора, и дверь с силой распахнулась. — Вы подписали документы? — хором спросили деканы.
— Да, — отпрянув от жениха, ответила я. — Я буду учиться на факультете стражей.
— Живо в мой кабинет! — рявкнул теперь уже мой декан. — Студентка Сизери, немедленно! — поторопил он, и я мигом выскочила за дверь, смутно представляя себе, где находится его кабинет.
Однако нашла я его на удивление быстро. Секретаря у его высочества не было. Да и приемной тоже.
Не успела я осмотреться, как дверь отворилась, явив моему взору разгневанного лорда Райана Валруа.
— Садитесь, — бросил мужчина и направился к столу. — О чем вы думали, когда шли на экзамен?
— О чем я думала? — удивилась я вопросу. — Вы оставили меня одну, не объяснив, что от меня потребуется и как использовать магию… — еле слышно ответила я, а потом громче и уверенней добавила: — Я шла бороться за место в академии.
— Бороться? — Брови лорда взлетели вверх.
— Я не училась в магической школе, и шансов по сравнению с другими поступающими у меня было меньше, — кивнула я. — Поэтому — да, бороться.
— Это многое объясняет.
Да? А лично мне ничего.
— Пиши отказ, — неожиданно сунул мне в руки бумагу с ручкой декан. — Поступишь в следующем году на факультет артефакторов, как и хотела. Главное, в ворота заходи с другим настроением, — посоветовал мужчина.
— Нет! — выпалила я.
— Нет? — Он прищурился. — А ты хоть понимаешь, что тебе предстоит?
— Не совсем, — честно призналась я, но участь, уготованную мне не владеющим собой Леоном, я представляла хорошо, а потому еще раз отрицательно качнула головой.
Я буду учиться в Академии Сиятельных, и неважно, что это кого-то не устраивает.
Несколько минут принц молчал, внимательно изучая мое лицо.
— Хорошо, — наконец выдохнул он, а затем протянул мне пропуск в общежитие факультета стражей. — Левая башня от центрального входа — это общежитие, второй этаж для первокурсников. Твоя комната под номером триста двенадцать.
— Спасибо… — начала было я, но меня оборвали.
— Перед тем как войти, прикоснись к двери рукой, послав магический импульс. Хранитель общежития подтвердит доступ и считает твою ауру.
