Татьяна судорожно вздохнула. Таисия, похоже, тоже лишилась дара речи. Но самое худшее еще не произошло.
Вслед за Оболдиной в комнату ступила Сладкий Яд.
Татьяна тут же узнала ее. Именно в таком виде девицу показывали по телевизору: ядовито-желтые волосы, стянутые в хвостики, огромные розовые очки. Преступница оделась в короткий плащик до бедер, на ногах красовались черные чулки в крупную сетку и высокие черные сапоги на тонких шпильках.
Ярко-красные губы убийцы растянулись в довольной улыбке.
– Тауматургия! – воскликнула Сладкий Яд. – Как мило! Редкое, но такое полезное умение!
Оболдина не сводила с Татьяны злобного взгляда.
– Ну здравствуй, неудавшаяся жертва нападения волков! – процедила сквозь зубы Оболдина. – Ты же не думала, что сможешь вечно от меня скрываться?
Таисия поднялась с пола и выступила вперед.
– Кто вы такие?! – жестко произнесла она. – И как попали в этот дом?!
– Думаю, тебе хорошо известно, кто мы, – ответила Оболдина. – А взломать вашу хлипкую дверь не составило особого труда!
– Так вы заодно?! – насмешливо спросила Таисия. – Черная ведьма и убийца-метаморф. Сладкая парочка!
– Вообще-то нас трое! – подала голос Сладкий Яд.
– Заткнись! – рявкнула на нее Оболдина. – Не открывай им все карты.
Девица обиженно надула губки.
Тамара Петровна хмуро взглянула на Таисию.
– Лучше уйди с дороги, гадалка! – презрительно бросила она. – Это не твоя проблема. Отдай нам девчонку, и мы уйдем, не причинив тебе вреда.
Татьяна вскочила на ноги. Антон тоже поднялся и бесстрашно заслонил ее собой. Увидев это, Оболдина лишь презрительно фыркнула.
– Ошибаешься, ведьма! – твердо сказала ей Таисия. – С некоторых пор это и моя проблема тоже. Неужели ты решила, что я так просто отдам тебе того, кто обратился ко мне за помощью?
– Как вы нашли меня? – выдохнула Татьяна.
– А мы и не теряли тебя из виду! – хихикнула Сладкий Яд.
– Я пристально следила за тобой все это время, – снисходительно сказала Тамара Петровна. – Знаю, как ты протирала штаны в «Амариллисе» и болталась со своей подружкой по всему Санкт-Эринбургу! Просто до поры до времени я решила оставить тебя в покое. Но теперь ситуация немного изменилась. Твой папаша мертв. А ты нужна мне, чтобы закончить один эксперимент!
Татьяна похолодела. За ней следили весь прошедший год?! Но почему она этого не замечала? Может, и Артур Багадиров с ними заодно?! Однако именно он говорил, что в «Амариллисе» творятся странные вещи, пытался ее предупредить…
И присутствие Сладкого Яда… Что общего у убийцы Наташкиного отца с Тамарой Оболдиной? И тут Татьяна вспомнила, как Оболдина говорила с кем-то по телефону. Она называла собеседницу своей ученицей.
Не с этой ли ядовитой красоткой она вела свои беседы?
– И почему же я должна помогать вам? – с вызовом спросила Татьяна. – Особенно после всего, что вы сделали?!
– Наша скромница решила показать зубки! – визгливо расхохоталась Сладкий Яд.
Татьяна поморщилась от ее неприятного смеха. Было в этой девице что-то до боли знакомое. Но она пока не могла понять, что именно.
– Почему?! – нахмурилась Оболдина. – Да потому, что у тебя просто нет другого выбора!
Она сделала шаг вперед. Татьяна вместе с Антоном одновременно отпрянули.
Таисия преградила ведьме дорогу.
– Убирайтесь прочь из этого дома, мерзавки! – холодно произнесла она. – Ваше руководство не одобрит подобной выходки.
– В данный момент я действую по собственной инициативе. «Черный Ковен» не имеет к этому отношения.
– Пошли вон, – спокойно сказала Таисия.
– А то что?! – вскинула брови Сладкий Яд. – Заколдуешь нас, белая ведьма?!
Они с Оболдиной расхохотались.
– Прочь с дороги! – сказала Тамара Петровна. – Я заберу девчонку с собой, и ты не сможешь нам помешать!
– Я постараюсь.
– Ты не представляешь, на что мы способны!
Таисия насмешливо вздернула бровь:
– Так, может, продемонстрируешь?
– Яд, хватай девчонку! – рявкнула Тамара Петровна.
Полы ее черного плаща распахнулись.
Оболдина резко вскинула руку. В сторону Таисии вдруг выстрелила большая серебряная клешня на длинной тонкой цепи, покрытая изящной резьбой. Ведьма попыталась поймать ею Таисию за шею.
Таисия отшатнулась, одновременно отпихнув в сторону Татьяну с Антоном. Клешня громко щелкнула в воздухе там, где секунду назад находилась голова Таисии, затем вернулась к своей владелице.
– Проворна! – скривилась Оболдина.
Сладкий Яд метнулась к Татьяне. Ее рука впилась в горло девушки, лицо злодейки оказалось в сантиметре от лица Татьяны.
– Пойдешь по-хорошему, – прошипела Сладкий Яд, – избежишь массы неприятностей!
Внезапно Антон схватил убийцу за запястье и резко сжал. Сладкий Яд охнула от боли и отпустила Татьяну. Девушка тут же с силой оттолкнула ее от себя.
– Оставь меня в покое! – крикнула она.
– Рыцарь-защитник! – осклабилась Сладкий Яд. – А тут интереснее, чем я предполагала.
Она потянулась к своему бедру. Чуть выше колена ее ногу плотно охватывал широкий кожаный браслет, утыканный длинными блестящими иглами. Сладкий Яд выхватила одну иглу, затем резко метнула ее в Антона.
Антон сделал едва заметное движение рукой, и игла, изменив траекторию, вонзилась в потолок. Сладкий Яд ошарашенно на него уставилась. Тем временем Оболдина вновь раскрутила клешню на цепи над головой и сделала другой выпад. Таисия едва успела отскочить, и клешня с грохотом разнесла изящный кофейный столик. Женщина испуганно вскрикнула.
В следующее мгновение раскрытая клешня метнулась к шее Татьяны.
– Таня! – крикнула Таисия.
Татьяна, не оборачиваясь, резко присела. Захват защелкнулся над ее головой. Оболдина громко выругалась и рванула цепь на себя.
Сладкий Яд выхватила из браслета сразу две иглы, смочила их слюной и метнула в Антона и Татьяну. Парень резко дернулся, иглы разлетелись в стороны и воткнулись в стены гостиной.
– Черт! – разъярилась Сладкий Яд.
– Бегите! – крикнула Таисия.
Татьяна и Антон бросились к лестнице. Оболдина, раскручивая цепь, повернулась к ним. Они на миг испуганно замерли у большого окна.
Клешня с лязгом устремилась в их сторону. Сладкий Яд вытянула еще две метательных иглы. Антон выставил руку вперед – клешня дернулась, изменила траекторию полета и с щелчком захлопнулась на шее отравительницы. Сладкий Яд издала истошный визг.
