Влад Гордон, Холод, равнодушно смотрел в окно на заходящее над озером солнце. Он был в кожаной куртке, синих джинсах и черных кожаных ботинках. Ирма только что закончила говорить с кем-то по телефону и выключила мобильник. Сегодня она надела свой любимый бежевый брючный костюм.
Наташка медленно села. Голова слегка кружилась, во рту ощущался горьковатый вкус какой-то химии. Наверное, от того снотворного, что ей вкололи. Девушка сделала глубокий вдох. Ее цепь слегка звякнула.
– Очухалась! – повернув голову в сторону пленницы, констатировала Сладкий Яд.
– Пора бы уже, – усмехнулась Ирма. – Повариха давно пришла в себя!
– Где Евдокия Семеновна? – глухо поинтересовалась Наташка.
– Сидит в подвале интерната, – сказала Ирма. – Для нас она не представляет особого интереса. Мы пока еще не решили, что с ней делать.
– Что вы задумали? Зачем… все это?! – Наташка кивнула на наручники.
– Тебе интересно, почему ты до сих пор жива? – Ирма насмешливо приподняла свои идеально подведенные брови. – Видишь ли, милая, мне пока не нужен твой труп! Сейчас ты для меня более ценна в качестве наживки.
– Наживки? Для кого? – ужаснулась Наташка.
– Для твоей подружки-мутантки, разумеется!
* * *
Татьяна и Антон добрались до интерната только вечером. Путь занял у них несколько часов. Они вышли из электрички на небольшом полустанке в паре километров от «Хрустального ручья», затем двинулись к интернату прямиком через лес. Татьяна шла налегке, для похода она облачилась в джинсы, кроссовки, короткую куртку с капюшоном. Антон был в черных джинсах и плотной брезентовой куртке, на ноги он надел темно-синие кроссовки. За плечами парень нес рюкзак, в котором стоял контейнер с кровью. К закрытому заведению вела узкая проселочная дорога, к которой вплотную подступали многовековые дубы и сосны с замшелыми стволами. Чем ниже опускалось солнце, тем более страшным и зловещим становились окружающие ребят лесные заросли. А может, Татьяне просто было не по себе от мысли, что ожидает ее в интернате?
– Они не собираются отпускать нас живыми, – поделилась она с Антоном своими мыслями. – Ирма избавится от Наташки, как от претендентки на состояние и компанию. А меня убьет, как ненужную свидетельницу!
– Но тебя нельзя убить! На тебе все заживает, как на кошке!
– Она найдет способ, уж ты мне поверь, – невесело усмехнулась девушка.
– Значит, нам следует разделиться, – сказал Антон. – Они же не знают о моем существовании. Я буду скрываться где-нибудь поблизости и помогу в решающий момент.
– Хорошая мысль, – согласилась Татьяна. – Может сработать. В кабинет Клавдии я не пойду. Они наверняка устроили там ловушку. Сразу отправимся к маяку. Может, нам удастся спасти Наташку и убраться из интерната незамеченными?
– Что-то я сильно в этом сомневаюсь, – покачал головой Антон. – Если интернатом управляют ведьмы, думаешь, они не предпримут каких-нибудь мер предосторожности? Наверняка маяк окружают охранники.
– Просто я всегда надеюсь на лучшее, – вздохнула девушка.
Антон остановился и поправил на плечах лямки тяжелого рюкзака, затем огляделся по сторонам.
– А ты уверена в своем искусственном происхождении? – вдруг спросил он.
– Это ты к чему? – не поняла Татьяна.
– Да, думаю, не из рода ли ты Сусаниных?! – хохотнул парень. – Мы идем уже столько времени, но до сих пор никуда не пришли. Может, просто заблудились в этом лесу?
– Ха-ха, как смешно! – скривилась Татьяна. Она указала рукой на верхушки дальних сосен. – Вон, я уже вижу крышу маяка!
Антон проследил взглядом за ее рукой и тоже увидел деревянную башню. Вскоре они вышли к воротам интерната «Хрустальный ручей». К тому времени солнце село за горизонт, и на территории зажглись старомодные уличные фонари. Стояла непривычная тишина, нарушаемая только журчанием старинного фонтана. Странно, но, несмотря на холод, его насос до сих пор работал. Вокруг него был установлен просторный шатер из плотной прозрачной пленки. Пластик запотел изнутри, будто в фонтане циркулировала теплая вода. Рядом лежали газовые сварочные баллоны и разводные ключи. Похоже, фонтан совсем недавно ремонтировали.
Татьяна и Антон спрятались в кустах, буйно разросшихся около столовой интерната. Именно сюда когда-то свалилась Татьяна, изображавшая привидение. Как давно это было!
Девушка вспомнила о тех временах и не смогла сдержать улыбку. Все-таки учиться и жить в интернате было очень весело. Даже невзирая на строгих учителей и выходки вредной директрисы. По крайней мере, здесь никто никогда не пытался ее убить.
Антон с любопытством оглядывался по сторонам. В корпусах «Хрустального ручья» не горел свет, даже комнаты преподавателей не подавали признаков жизни.
– Куда все делись? – тихо произнесла Татьяна. – Обычно в это время тут многолюдно.
– Они распустили всех по домам, чтобы никто не помешал их планам! – предположил Антон.
– Значит, так, – начала рассуждать Татьяна. – Ирма связана с «Черным Ковеном». Как и местная директриса Клавдия, и медсестра Анастасия Павловна. Эти трое точно заодно. Еще где-то здесь скрываются Сладкий Яд и Влад Гордон, морозильник. Уже пятеро. И это только те, о ком мы знаем. Возможно, здесь куда больше их приспешников.
– А нас всего двое, – отметил Антон.
С Наташкой трое, – сказала Татьяна. – Она, конечно, жуткая трусиха, но если ее загнать в угол, всем покажет, где раки зимуют. Мы с ней не раз участвовали в разных драках, когда жили здесь. А еще есть Евдокия Семеновна. При желании она запросто намылит шею этой Ирме. Конечно, при условии, что с ней и с Наташкой все в порядке…
Татьяна взглянула на зловещую тень маяка на фоне темного неба. Ворота лодочного сарая внизу были распахнуты настежь. Внутри угадывались очертания яхт и катеров, установленных на специальных подставках. В верхней комнате маяка, под самой крышей, горел тусклый желтый свет. Таня показала Антону на вершину деревянной башни.
– Нам нужно туда, – сказала Татьяна. – Может, я и ошибаюсь, но стоит проверить верхнюю комнату.
– Хорошо, – с готовностью кивнул Антон.
Пригнувшись, они быстро бросились к маяку. Пересекли пустую площадь, обогнули палатку с фонтаном, подбежали к лодочному сараю и вошли внутрь. В дальней стене ангара располагалась дверь, ведущая в маяк. Обычно она была закрыта, как и вход со стороны улицы, но сейчас замка на ней не оказалось. Их ждали.
Они вошли в маяк. Татьяна посмотрела наверх.
На верхней площадке виднелся прямоугольник света. Значит, люк, ведущий в комнату, открыт.
– Я пойду вперед, – шепнула она Антону. – А ты подожди пару-тройку минут, затем поднимайся следом.
– Ладно, – кивнул парень, протягивая ей рюкзак. – Будь осторожна. Я понимаю, что ты неуязвима, но все же…
