Влад с готовностью кивнул и зашагал к винтовой лестнице.
Татьяна перевела дух. Антон выжил! Этот мальчишка нравился ей все больше. А еще она вдруг почувствовала, что браслеты наручников уже не так туго впиваются в ее запястья. Девушка опустила глаза.
Наручники оказались расстегнуты! Она перевела взгляд на браслеты на руках Наташки. Аналогично! Антон все же успел освободить их, едва кинув взгляд в их сторону!
– Бежать сможешь? – шепнула Татьяна Наташке.
– Думаю, смогу, – радостно кивнула та.
– Подождем подходящий момент. Я дам тебе знак.
– Хорошо.
Ирма взглянула на свои золотые наручные часики и отложила ложку в сторону.
– Готово! – провозгласила она.
– Я сгораю от нетерпения! – призналась Клавдия Ивановна.
– Начнем ритуал!
Сладкий Яд боязливо отошла к дальней стене комнаты.
Ирма и Клавдия выпрямились в центре пентаграммы, встав друг против друга, и воздели руки к потолку. Морозова начала громко проговаривать какое-то замысловатое заклинание. Клавдия повторяла за ней каждое слово.
Татьяна и Наташка ничего не понимали, ведьмы говорили на неизвестном им языке. Слова сливались в замысловатый речитатив, а тем временем в комнате творилось что-то непонятное. Воздух сгустился, как тогда, в доме Пожарских, когда Таисия занималась тауматургией. Огонь свечей и керосиновых ламп загорелся ярче, осветив всю комнату. От котелка и самих ведьм на деревянные половицы легли длинные изогнутые тени.
Ирма протянула руку и взяла со стола стеклянный черный клинок. В свете ламп его гладкое лезвие сверкало, словно обсидиан.
– Это действительно он? – тихо спросила Клавдия. – Наследство Магдалены?
– Тот самый клинок, – кивнула Ирма. – Из набора сестер Ягужинских. С его помощью они начали тот ритуал двести лет назад.
Директриса благоговейно вздохнула.
– Чтобы все сработало, нужно отринуть все человеческое, предать себя силам тьмы, – сказала Ирма. – Окончательно и бесповоротно.
– Я готова! – выдохнула Клавдия.
Ирма склонилась к полу, к носкам своих туфель, и отрезала ножом собственную тень. Татьяна похолодела, увидев это. Тень тут же отлетела в сторону и стала бешеными кругами носиться по стенам круглой комнаты.
Ирма передала нож Клавдии, и та проделала ту же операцию. Ее тень также присоединилась к тени Ирмы. Откуда-то возникли еще тени, теперь их было несколько десятков. Их темные силуэты зловещим вихрем метались по стенам и потолку. Воздух сгустился еще больше. Татьяна ощутила, как у нее волосы встают дыбом. Наташка тряслась как осиновый лист.
В маяке творилось что-то действительно ужасное.
Ведьмы взяли в руки по кубку и зачерпнули из котла кипящую жидкость. Ирма торжествующе поднесла бокал к губам.
– Мы сделали то, что не сумела Магдалена! – провозгласила она. – Не значит ли это, что ученица превзошла свою учительницу?!
Клавдия сделала большой глоток.
– Ты добилась отличных результатов, – кивнула она.
И вдруг задохнулась. Директриса интерната захрипела, ее глаза выкатились из орбит. Ирма потрясенно замерла с полным бокалом у рта.
Клавдия уронила свой кубок, и он разбился вдребезги. Ведьма схватилась рукой за горло. Она силилась что-то сказать, но могла лишь хрипеть.
– Отравлено! – из последних сил прошептала она.
Глаза Клавдии Ивановны закатились, и она во весь рост рухнула прямо на раскаленный котел. Сладкий Яд испуганно вскрикнула. Жаровня опрокинулась, горящие угли разлетелись по комнате. Котел опрокинулся, свалившись с треноги. Ирма едва успела отскочить в сторону.
Она с бешеной злобой уставилась на притихших Татьяну и Наташку.
– Вот, значит, как?! – яростно прошипела Ирма. – Добавили в кровь отраву, чтобы уничтожить меня? Умный ход, ничего не скажешь! Виолетта! Убить обеих!
Сладкий Яд тут же кинулась к перепуганным девушкам, на ходу вытаскивая иглы из своего кожаного браслета. Ирма Морозова с перекошенным от злости лицом вышла из пентаграммы. Вокруг нее по комнате все сильнее раскручивался бешеный вихрь теней.
Глава сороковая
Ревущее пламя
Антон Василевский быстро спустился с крыши лодочного ангара по пожарной лестнице и бросился к распахнутым воротам. Он хотел вернуться в маяк и показать этим ведьмам, где раки зимуют. Парень в который раз обругал себя последними словами за то, что так легко попался в руки Гордона. Он даже не слышал, как тот подкрался к нему сзади. Однако удалось освободить девчонок от наручников, а это уже хорошо.
Да и его падение закончилось вполне благополучно. Страшно подумать, что случилось бы, будь эта крыша покрыта не железом, а обыкновенным шифером!
Антон достиг ворот и вбежал в темный лодочный ангар. Он едва успел заметить какое-то движение в полумраке. В следующий миг чья-то нога со страшной силой ударила его в грудь. Антона отшвырнуло назад, и он покатился по вымощенной булыжником площади.
Из гаража вышел ухмыляющийся Влад Гордон. Его глаза быстро светлели, зрачки становились прозрачными. От волос фотографа начал подниматься едва заметный пар. В лицо Антона повеяло сильным холодом. Метаморф готовился применить свою силу.
– Постарайся не двигаться, – произнес Холод. Он усмехнулся: – Я постоянно говорю эту фразу своим моделям!
Антон вскочил на ноги и приготовился к атаке.
Влад резко выбросил вперед руку. На площадь легла полоска изморози. Она стремительно разрасталась, направляясь в сторону Антона. Словно шипы, вверх от асфальта потянулись ледяные сталактиты. Антон едва успел отскочить в сторону. При этом парень поскользнулся и едва не упал.
Гордон преследовал его по пятам. Антон увернулся от второй атаки, развернулся и бросился бежать к центру площади. Он петлял, словно заяц, чтобы Гордон в него не попал. И одновременно лихорадочно осматривался по сторонам в поисках чего-нибудь металлического, что можно использовать в качестве оружия. Но, как назло, ничего такого на площади не было. За исключением набора разводных слесарных ключей, сваленных в кучу около фонтана.
Антон бросился к фонтану. Поток морозного воздуха пронесся над его головой и обрушился на пластиковый шатер. Пленка мгновенно лопнула и рассыпалась мелкими осколками. Антон резко обернулся. Гордон приближался к нему большими шагами.
Парень поднял руки. Ключи взмыли в воздух и понеслись в сторону фотографа. Антон метил Холоду в голову, чтобы наконец стереть эту зловещую ухмылку с его лица.
Но Гордон просто выставил перед собой ладони. Ключи моментально обледенели. Покрывшись толстым слоем льда, они замедлили свой полет. Гордону не составило труда уклониться от них.
