Крик тем временем набирал обороты. К Ржавому присоединились еще несколько Отцов, в том числе и сам Великий. Зеркальный с воплем стремглав выскочил из-за стола и кинулся к двери, едва не скинув при этом с камня Малого, на которого впопыхах умудрился налететь. Туманный с непонятными увещеваниями подлетел ко мне, потеснив Ржавого. Бескрылый зачем-то потянул руки в мою сторону. Явно тоже нацелился на кружку. Начался бардак, одним словом! Держа кружку обеими руками, я в растерянности прижала ее к груди. Что здесь происходит?! Что за всеобщее помешательство?!
— Льера! — расслышала я крик Дейкона в общем шуме. — Да отдай ты им эту кружку!
— Еще чего! Она чья-то любимая именная, что ли?
— Нет! Говорят, там яд. Отец по запаху почувствовал, хотя его пытались замаскировать.
— Ну и что? — безразлично пожала я плечами. — Чем только слуги меня не потчевали.
— Льера, — простонал Кейн, проталкиваясь поближе ко мне, — но драконы-то о твоем иммунитете к ядам не знают. Один уже, вон, за врачевателем побежал. Отдай! У них массовая истерика, скоро дело до обмороков дойдет.
Расставаться с отваром, не утолив жажду, мне не хотелось. Я с жалостью посмотрела на кружку и решила, пока есть возможность, сделать последний крупный глоток. Грубо вырвать у меня посудину никто не решился — очевидно, боялись окаменяющего взгляда, — и я этим воспользовалась.
Ох, зря. От жадности я глотнула слишком много, не смогла проглотить и закашлялась. Краем глаза увидела, как Отец, первым почувствовавший яд, упал в обморок под ноги коллегам. И хоть кто бы додумался по спине постучать!
— Льера! — рассерженно рявкнул братец. — Опусти кружку!
Хоть бы посочувствовал, гад. Кашляю же, захлебываюсь!
— Они думают, что у тебя конвульсии, что яд начал действовать, — заявил Кейн.
Я поставила кружку на стол и удивленно уставилась на братца поверх чьих-то голов. Ой, какие все мнительные… меня не так-то просто убить! Над этим билось не одно поколение жителей Деревни в Межгорье. Брали бы пример с абсолютно спокойного дроу. Он тоже знает, что так легко от меня не отделаться!
Кружку тут же забрали и переставили на другой конец стола. Все встревожено смотрели на меня и, казалось, даже не мигали. Неудивительно было захлебнуться при таком внимании! Нашли себе развлечение!
В зал вбежали Зеркальный и пожилой дракон с сумкой, из которой торчали пучки каких-то засушенных трав. Врачеватель и остроносый Отец едва не застряли в дверях, так как пытались протиснуться в нее одновременно, к счастью, обошлось. Оба, задыхаясь и обливаясь потом, быстро пересекли зал. Бедный врачеватель в последний момент, приближаясь к столу, взмахнул в воздухе руками и едва не свалился. Хорошо, что Дейкон успел его поймать. Присмотревшись, я заметила рассыпанные на полу твердые кругляши орешков Малого дракона. Сам диверсант вскочил с поразительной для его комплекции легкостью и попытался ногой незаметно закатить улики под стол. Но сомневаюсь, что ему это спустят с рук, о чем свидетельствовал выразительный взгляд Астадека.
Дейкон придержал врачевателя, стремящегося быстрее попасть к пациентке, ко мне то бишь, и скороговоркой начал что-то объяснять на драконьем языке. По мере того как он говорил, лица окружающих разглаживались и успокаивались. Сразу бы так! Нет, решительно, обедать в их обществе я не хочу. У меня несварение желудка будет! Оно убьет меня быстрее любого, самого вычурного яда.
Через распахнутые настежь двери в зал без приглашения вошли Мерк, Арвис и два сопровождающих нас вчера мага. Им тоже было любопытно, что у нас произошло, к чему вся эта суматоха. Да и врачеватель явно не каждый день посещает Ализиум. Вновь прибывшие выглядели встревоженными.
А вот Отцы начали успокаиваться, отовсюду слышались облегченные вздохи. Бескрылый охотно решил что-то объяснить магам и послу. Все общались между собой на непонятном драконьем языке, и хоть бы кто выразил мне сочувствие по поводу покушения! Даже Кейн не подошел утешить, предпочтя вместо этого начать на повышенных тонах о чем-то спорить с Астадеком. Нет, ему, конечно, известно, что со мной от нескольких глотков яда ничего не случится, но можно же хоть проявить заботу и поинтересоваться, как я себя чувствую?!
Самым внимательным опять оказался Арвис.
— Льера, ты в порядке? — спросил он, вникнув в суть происшествия.
— Да, — одними губами ответила я и кивнула для подтверждения.
— Фу-х, а суматоха, как будто здесь кто-то умирал, — облегченно вздохнул Арвис и осторожно опустился на один из камней возле стола.
Место он выбрал недалеко от Великого — там, где было поспокойнее, а то вся толпа собралась вокруг меня и голосила похлеще торговок на рынке. Причем Отцы больше внимания уделяли друг другу и Кейну, я опять оказалась как бы не у дел.
Посол вытер выступивший на лбу от волнения и жары пот и… схватился за все ту же кружечку. Теперь настала наша с Кейном очередь бледнеть. Караул! Там же яд! Братец одним скачком преодолел расстояние, отделяющее его от посла, и выдернул у него из рук многострадальную посудину. Уж Кейн при этом не церемонился!
— Я просто придержать ее хотел, чтобы не скинули, — начал оправдываться Арвис. — Нам важно сохранить содержимое кружки для магической экспертизы.
— У-у-у! — взвыла я. — Сумасшедший дом!
— Льера, это очень недипломатичное заявление. Вдруг кто-то понимает по-нашему, — укорил меня Кейн.
— Начхать, — отмахнулась я и, вскочив с камня, устремилась к выходу. Пусть заканчивают этот балаган без меня.
— Льера, вернись, — попробовал остановить меня братец. — Тебя за любым углом может ждать наемный убийца.
— Тем хуже для него, — пробормотала я, уходя подальше от шума. Вряд ли сегодня удастся выяснить что-то про яд, все слишком взвинчены.
На пороге меня нагнал Арвис и пристроился чуть позади, выполняя наказ Отцов. Они абсолютно четко выразили желание, чтобы посол не спускал с меня глаз. Впрочем, я не возражала против общества спокойного, рассудительного дракона. А новости Кейн перескажет.
Глава 10
Кейн, Мерк и Дейкон вернулись в посольство спустя пару часов. К тому времени я уже успела принять ванну, переодеться и напугать кухарку своим появлением на кухне. Если бы не присутствие рядом со мной Арвиса, бедная женщина наверняка свалилась бы в обморок. Впрочем, так как я была голодна, то не слишком обратила внимание на ее состояние. Пусть привыкает, у меня, в конце-то концов, ни рогов, ни вампирьих клыков нет! Даже слуги в Межгорье никогда до такой степени не тряслись. Да, они меня побаивались, но еще больше — злились и старались напакостить.
Так что пообедали мы с послом вдвоем, не дожидаясь остальных. И как раз когда выходили из столовой в холл, столкнулись с Кейном и Дейконом. Шаги Мерка слышались где-то на верхней площадке лестницы, он почему-то очень спешил в свою комнату.
