— Зачем ты его притащил? — зашипела я на Дейкона. — Мы же хотели поговорить без лишних ушей.
— Я сам пришел, чай, не хромой, — заявил Таврос.
— Неужели я так слабо попал тебе по левой коленке? — удивился дроу. — Непорядок. Но ничего, обещаю исправить это завтра утром.
— Держи карман шире, — ухмыльнулся дракон. — Тебе сегодня просто везло.
— А ты, оказывается, мечтатель… дядюшка, — с издевкой сказал Дейкон. — Это не везение, а мастерство и опыт.
— Нет. Многотысячелетний опыт у меня, а у тебя просто удачный день, — продолжил настаивать на своем Таврос.
— У тебя скорее дряхлость от прожитых лет, — подколол дроу. — Нормальные живые существа столько не живут.
— Посмотрим, как ты сам запоешь в моем возрасте, находясь в самом расцвете сил, — отпарировал бывший командир наемников.
— Прекратите! — не выдержал Кейн. — Что за мальчишество? Ведите себя достойно, раз уж так влипли. Если будете молчать, разрешу остаться здесь обоим, а в противном случае идите упражняться в остроумии где-нибудь в другом месте!
— Ты что, с ума сошел? — удивленно спросила я у брата. — Не хватало еще посвящать в наши проблемы этого… этого…
— Козла, — явно нарываясь, подсказал Мерк.
Таврос, не собираясь спускать оскорбление, мгновенно щелкнул пацана по лбу двумя пальцами. Хм… Надо будет взять на вооружение этот прием, а то подзатыльником я боюсь сломать ему шею, да и слишком круто получится для наказания за простые слова. Но научить Мерка думать и оценивать ситуацию, прежде чем говорить, крайне необходимо.
— Ничего страшного, — сказал Кейн. — Я все равно сегодня собирался вынести на голосование вопрос о том, чтобы честно рассказать Отцам о причинах нашего срочного прибытия сюда. Сами подумайте, мы здесь уже несколько дней, но не можем ничем похвастаться. Будем надеяться на понимание драконов и… их чувство вины за покушения.
— О чем речь? — заинтересовался Таврос.
— Тебе пока знать не положено, мы еще не решили, — отмахнулся Кейн. — Льера, Дейкон, ну так как? Тем более что дело напрямую касается Илэр, а она теперь, если вы поняли, приходится Тавросу племянницей.
Скажу честно, последнее замечание брата меня огорошило. Я даже и не думала, что проблему можно частично переложить на плечи врага. Но меня это полностью устраивало, пусть тоже крутится, доставая кровь. Подозреваю, у него получится быстрее, так как он знает столичных аристократов.
— Связь с Илэр очень слаба, — заметил Арвис. — Мы все равно рискуем. Вот если бы дело касалось самого Дейкона…
— Специально превращать его в статую не буду, — тут же замотала я головой. — Лучше так рискну.
— Ладно, на собрании Совета я все честно расскажу Отцам и попрошу их о помощи, — подвел черту Кейн. — Собственно говоря, ради этого решения мы здесь и собрались. Теперь можно разойтись по комнатам и переодеться перед визитом в Ализиум. Надеюсь, кое у кого еще остались запасные брюки и рубашки.
— Так о чем вы хотели рассказать? — не выдержал Таврос. — Я ничего не понял! При чем здесь Илэр?
— Узнаешь в свое время из распространившихся слухов, — невесело усмехнулся Дейкон.
— Тьфу! — сплюнул Таврос. — И стоило спускаться вниз и выходить под палящие лучи солнца ради того, чтобы толком так ничего и не сказать?! С тем же успехом могли поговорить в посольстве.
Он развернулся и решительно пошел прочь, не волнуясь, что мы можем поднять еще какой-то вопрос в его отсутствие. Ножны с мечом плавно покачивались на боку в такт его шагам.
— Что-то еще надо обсудить? — поинтересовался Арвис.
— Ничего из того, что не предназначено для чужих ушей, — покачал головой Кейн.
— Только у меня просьба. Пожалуйста, будьте осторожнее, держитесь настороже и не забывайте брать с собой оружие, — сказала я, не заботясь о том, какое впечатление произведут мои слова на дроу, всегда считавшего меня бессердечной. — Как бы Парящий не занервничал и не выкинул чего, почувствовав, что кольцо вокруг него сжимается, что коллеги его подозревают.
— Это не Парящий, — твердо сказал Дейкон. — Наш враг — не он!
— Ты шутишь?! — недоверчиво воскликнула я.
— Не может быть, — произнес Арвис. — Все улики против него.
— Дейкон, ты уверен? — уточнил Кейн. — С чего ты так решил?
— Просто я наконец все обдумал, не поддаваясь эмоциям, — пожал плечами дроу. — Вероятность девяносто процентов из ста, что Парящий не злоумышлял против нас, его просто кто-то подставляет. Сами подумайте, нам слишком явно указывают на него. Не верю, что он не мог организовать последние покушения так, чтобы не оставлять зацепок против членов своей Семьи.
— Мало ли что бывает впопыхах, когда намеченные жертвы рядом и цель близка, — протянул Кейн.
— Вы хотя бы вспомните, как маг, открывший телепорт в Дельноре, позвал Тавроса, — посоветовал Дейкон.
— Ну-у… Парящий, — вслух сказал Мерк.
— А разве так обращаются к члену своей Семьи? Там все Парящие! Между собой они называют друг друга по именам, — выложил Дейкон.
— Точно, — хлопнул себя по лбу Арвис. — Только главу Семьи могут так назвать свои же, но ведь обращались к Тавросу…
— А вдруг? — все еще сомневался Кейн.
— Нет, Дейкон прав, — поддержала я правителя Карневии. — Даже на приеме Великие обращались друг к другу по именам.
— Это не показатель, там их было слишком много, — не успокоился братец. — А если взять всего двоих? Хотя, кажется, вероятность все равно мала…
— Дейкон, а конкретный подозреваемый у тебя уже есть? — спросила я.
— Да.
— Кто?! — хором воскликнули мы.
— Я пока точно не уверен, надо кое-что уточнить, — замялся дроу.
— А все же? — попробовала я настоять на ответе.
— Скажу, когда буду уверен. А пока наблюдайте за Отцами и делайте выводы сами. Не хочу, чтобы у вас было предвзятое мнение о ком-то. Вдруг я неправ?
На этом наше небольшое совещание на относительно свежем воздухе закончилось, всем осталось только самостоятельно строить догадки. Направляясь в комнату, я в уме перебирала все кандидатуры, примеряя на них роль злодея, устраивающего покушения. Исключение сделала только для Астадека, ему моя смерть точно ни к чему. Сейчас в руках у Великого и так находится вся власть над драконами, и я не вижу, какие выгоды он может извлечь от войны с василисками и возможного переворота.
Размышления завели меня в тупик. Фактов, которые могут свидетельствовать против кого-то из Отцов, у меня не было. Одни предположения, основанные на личной симпатии или антипатии. Естественно, самым высокомерным и невыносимым я привыкла считать Парящего…
До выхода из посольства на заседание Совета я так ничего и не решила для себя. Буду надеяться, что Дейкон действительно выяснил личность нашего врага, а не ткнул пальцем в небо. Да и Великий со своей стороны должен разобраться, что к чему. Ему изнутри должно быть виднее, кто пренебрегает общими интересами, пытаясь играть против всех.
