Ангелина выгоняет своего красавца, который редко удостаивается её внимания, так как она живет недалеко от института и крайне редко куда-либо далеко перемещается по Микзе. Усевшись, она включает кнопку затвора, ощущает примагничивание своего тела к креслу, настраивает программу, указав пункт назначения, и включает музыку. Она в предвкушении удовольствия от музыки и предстоящего полёта. Как только клаудуз поднимает её на высоту три тысячи метров, она созерцает красоту и просторы Микзы и, как обычно, укоряет себя за то, что редко летает.
Здание главы располагается в горах и построено в форме головы основателя первой колонии на Микзе, бывшего президента Америки Томаса Микзеса. Короткая толстая шея сзади примыкает к горе, а лицо обращено внутрь окружённого горами пространства. Попасть в здание можно только снаружи круга гор по тоннелю, проложенному сквозь скальную породу и ведущему к лифту в основании шеи. На нём можно подняться в голову. Здесь располагаются кабинеты правящей элиты. Перед зданием-головой небольшая лесистая долина, окружённая со всех сторон горами и небольшое каменистое плато, покрытое островками зелени, перемежающимися с грудами валунов. Задумка архитектора состояла в том, чтобы люди извне могли попасть в долину только через туннель. Через горы нет других проходов, ни сквозных, ни перевалов, попасть по воздуху невозможно, потому что нет места для посадки, а высаживаться на парашюте очень рискованно. Сверху постройка похожа на свернувшуюся змею с приподнятой головой. Строили здание с воздуха, и это была первая экзотическая архитектурная новация на Микзе. К настоящему времени таких голов-зданий в разных частях планеты уже около десятка. Некоторые гении и просто богатые люди также хотят увековечить свой профиль, передать по наследству и строят себе дома-головы. Здесь продаются и покупаются горы, в которых строят себе такие дома, и желающие навеки оставляют свой след во вселенной.
Приземлив свой клаудуз, Ангелина проходит обычную процедуру идентификации личности и следует в лифт, который вдоль горы, по шее, за минуту доставляет её в голову. Она выходит в светлое фойе. Внутри всё отделано светло-серым металлом. Вдруг она слышит чьи-то шаги, стук каблуков звонко отдается эхом. Ангелина давно ходит в обуви без каблуков, чтобы не привлекать внимание, ценя тишину. И для нее каблуки были скорее нонсенсом, а их стук тем более, поэтому она немного удивляется. Ещё больше она удивляется, когда к ней подлетает комендант, и она понимает, что звук каблуков – всего лишь имитация настоящих каблуков, на самом же деле звук является сигналом его приближения. Это интеллектуальный робот-комендант. Таких помощников на Микзе много, они выполняют самую разную работу и стали совершенно незаменимыми для человека. Он вопросительно смотрит на Ангелину.
– Чем могу помочь?
– Я хотела бы получить приглашение для переселения на Микзу.
– Прошу за мной.
Робот летит вдоль коридора, Ангелина следует за ним. Он маленького роста, не больше метра, и летит, как шмель. Он больше не издаёт стук каблуков, и их передвижение почти беззвучно. Они проходят к вертикальному лифту и поднимаются на пятый этаж. Комендант провожает Ангелину до огромной двери, открывает её и жестом предлагает войти. Девушка входит, тотчас проваливаясь во что-то мягкое почти по колено. Имитация пухового ковра, новый сорт ковролина.
Раньше она никогда не посещала здание-голову. Видела на фотографиях, но никогда не пролетала мимо и уж тем более не была внутри. В здании всего десять этажей, и сейчас она находится на уровне ушей. Всё её очень поражает, удивляет и приводит в восторг. Она чувствует лёгкое возбуждение и страх. Это давно забытое чувство волнует её. Но в то же время она понимает, что нет смысла волноваться. Она стоит в совершенно пустой комнате и уже собирается повернуть обратно, думая, что произошла какая-то ошибка, но вспоминает о недавней разработке учёных по световым манипуляциям-иллюзиям. И в этот же миг прямо напротив слышит шорох и звук, похожий на скрип мебели. Ангелина приглядывается и видит, как постепенно прорисовывается кабинет со всем своим убранством. Прямо перед ней в кресле сидит маленький старичок и дремлет. Ангелина оторопело смотрит на дремлющего старичка. «Интересно, сколько ему лет? Точно больше ста», – проносится в голове у девушки и, будто прочитав её мысли, старичок открывает глаза, смотрит на Ангелину и резво встаёт, не произнося ни слова. В это же мгновение весь кабинет оживает, проявляется яркими красками. Словно на невидимых экранах мониторов по всей комнате висят в воздухе разные новости, графики, схемы, изображения.
– Хе-хе… А знаешь ли ты, сколько мне лет сегодня исполнилось? – Старичок подходит к Ангелине и по-детски, как будто задираясь, спрашивает, лукаво щурясь.
– Нет, – от неожиданности Ангелина только мотает головой, глядя во все глаза на старикана.
– Сто тридцать, милочка! Я жду шарики и торт со свечками, и до сих пор этого нет. Так что вздремнул в ожидании.
– Я Вас поздравляю, я не знала, что у Вас день рождения, – Ангелина пытается придать голосу лёгкость, чувствуя некоторую вину, что пришла без подарка и цветов.
– Потом отдашь. По какому вопросу ты ко мне пожаловала? – старичок подходит к графикам и пристально всматривается в них.
– Мне нужно письмо-приглашение, и я хотела бы его получить.
– Мгм. А для кого?
– Для девушки с Земли, она жила с моим братом до его смерти, и я хочу ей помочь, раз брату не смогла.
– Ай, всем не поможешь. Главное, себе помочь. Я так долго живу, потому что всё делаю только для себя. Весь этот альтруизм на поверку оказывается стремлением к божественности. Проживи незаметно… Ну, ладно, это философия. А какая польза будет от этой девушки здесь на Микзе? Она умная, красивая?
– Думаю, что да, достаточно.
– Хорошо. В честь своего дня рождения я добрый и выдаю тебе приглашение, – он быстро и резво, несмотря на возраст, щёлкает несоразмерно длинными худыми пальцами на ближайшем экране и рукой ловит микрочип, который тут же протягивает Ангелине. – Пожалуйста, здесь письмо-приглашение. Впиши самостоятельно, кого желаешь пригласить. Всё, счастливо.
Он очень быстро всё проговаривает, почти скороговоркой, и вновь оживлённо углубляется в информацию на экранах. Ангелина благодарит, хотя эти слова повисают в воздухе без ответа, разворачивается к двери и выходит. Она ещё долго размышляет об этой необычной встрече. О человечке, который говорит, что живёт для себя и незаметно, а в реальности столько делает для планеты и других людей.
Глава 8
«Пора действовать. Сколько можно разговаривать? Им всем лишь бы болтать. О, убожество! – Макс мотает головой, отбросив свою белую чёлку со лба. – Я уникален! Ни у кого нет таких белых-белых волос. И я красив. Они должны молиться на меня, в ножки кланяться, мне их мыть и воду пить. Я научу их уму-разуму». Сейчас в нём говорит его мать. Она всегда так говорила, когда он был ещё маленьким, и эти её фразы он впитал вместе с молоком. Он внезапно осознаёт это, поймав себя на мысли. «Как же мне надоело её постоянное вмешательство в мою жизнь! Хотя физически она уже не лезет, но из мозгов никак не вытащить. Чёрт бы её побрал! Может, когда она сдохнет, не будет мозолить мне мозг?» Но что-то всё же говорит Максу, что это бесполезно. Ни её болезнь, ни её смерть не спасут его от её крови. Ведь в нём течёт её кровь. Эта кровь. Кровная связь.
