Он вышел на поверхность, постоял немного у стеклянных дверей, борясь с непривычным страхом. Всю жизнь Стефан скучал и искал приключений, и, наконец, не на шутку прогневал Бога. Всё-таки он пошёл от метро прочь, во дворы, к одной из здешних «сталинок». Там, в «трёшке» Вадим жил вместе с матерью и старшим братом Глебом, а их отец скоропостижно скончался год назад.
Глеб работал «мужем по вызову», только не тем, что вешают люстры и приколачивают полочки. Мускулистый красавец, совсем не похожий на субтильного рыжего Вадика, продавал себя стареющим богачкам. Глеб один раз заметил, что Стефан со своими данными мог бы обеспечить себе неплохую клиентуру. Надо только побороть чувство, что спишь с собственной матерью, и научиться изображать любовь.
— Я ведь не альфонс, пойми, Силинг! Мои клиентки таких в упор не видят. Но должен же быть выход у бабы, которой за сорок, а муж умер или сбежал к молоденькой. Раз деньги есть, она имеет право на счастье! Сходить в театр или в ресторан, а то и просто вместе у камина посидеть — разве преступные желания? В одиночку на публике не покажешься без ущерба для статуса, а холодная постель с каждым днём всё больше пугает. Мужчинам её круга нимфеток подавай, а ей хоть на кладбище ползи! Вот таких дам я и выручаю, Силинг.
Почему-то Гнутовым нравилось называть Стефана по фамилии.
— И по магазинам с ней целый день ходить буду, ни на одну «тёлку» не гляну. Дама прямо тает от умиления, а сама хорошеет на глазах. Ей завидуют лютой завистью, что я с ней целыми днями воркую. А она мне за своё удовольствие на карту деньги переводит. Последняя вообще в квартире евроремонт сделала! Раньше в стенах щели были с кулак, а теперь — конфетка вместо квартиры! Но это не предел — хочу на коттедж в области заработать. Если повезёт с дамой, может, завещание напишет и дарственную, что ещё лучше. А то вдруг до ста лет проживёт?..
Стефан дошёл до подъезда, остановился напротив двери, прижавшись спиной к мокрому стволу тополя. С тех пор, как он уехал от «Каширской» на лесенке троллейбуса, прошло больше двух часов; а он ещё не знал, удастся ли где-то переночевать. Вадим явно ему не рад, и в таком случае лучше уйти отсюда. Может, в ночной клуб зайти по грин-карте, которая всегда с собой? Как сразу не сообразил? Ведь там народу много, и всегда можно затеряться в толпе, в сигаретном дыму. Но теперь уже поздно, и надо смирить гордыню. Конечно, люди не обязаны радоваться, когда к ним домой заваливается посторонний тип. И сам Стефан, возможно, на месте Гнутова не испытал бы особого восторга, но непременно выручил бы его.
Дверь подъезда открылась, и в проёме возникла худая высокая женщина с седой укладкой, в очках с толстыми стёклами, в расшитом золотистыми лианами халате и в брючках-афгани. Стоя под светящимся плафоном, она вглядывалась во мрак и не сразу заметила Стефана.
— Ты приехал уже? — Приветливая улыбка моментально преобразила её плоское лицо. — А почему не звонишь? Не обижайся на Вадика, что он грустный сегодня. У нас неприятности. Пожар — это ладно, площадь небольшая… Так ведь и Глеб работу потерял! Ты проходи, погрейся, обсушись — вон, весь мокрый! Простудишься, хоть и супермен! А хочешь в горячую ванну?
Мать Глеба и Вадика Нелли Александровна буквально лучилась заботой о несчастном ребёнке, поднимаясь вместе с ним на четвёртый этаж.
— Не нашлась ещё мама? Ну, ведь надо же! Полтора месяца как овдовела! И всё молчит… Но не нам её судить, мы же всех обстоятельств не знаем. Проходи, раздевайся. Я уже чай поставила, и на ужин что-нибудь соображу…
Обняв за талию насквозь промокшего и смертельного уставшего Стефана, Нелли Гнутова проводила его в гостиную, усадила в кресло. А сама поспешила в другую комнату, где, уткнувшись в телевизор, сидел хмурый Глеб и нервно покусывал губы. Вадим, вцепившись побелевшими пальцами в косяк двери, смотрел на приятеля испуганными, широко раскрытыми глазами, и губы его тряслись.
Заметив младшего сына, Нелли дёрнула его за локоть, потащила в комнату Глеба, чтобы исключить контакт с гостем.
— Может, не надо? — промямлил Глеб. — Западло как-то…
— Что за словечки бандитские — «западло»?! — вскинулась Нелли Александровна. — Смотри, никому ни слова! Иначе я тебе не мать, а ты мне не сын! Про него только что сводку передали! Женщину убил… Ножом! Прямо на глазах у всех… Чью-то мать и жену не пощадил. А если меня так зарежут, вы тоже будете какой-то свой пацанский кодекс соблюдать? Тебя Рузанна выгнала, а тут, может, деньги заплатят, помощь окажут за содействие милиции…
— Да не будет он никого убивать! — пробормотал Вадим, тушуясь под грозным взором матери. — Зачем ему? У него и так «бабла» много…
— Никаких разговоров! — прошипела мать, вытаскивая из чехла мобильник. — Сейчас в ванну его посажу, чтобы уж точно не сбежал. А ты звони, проститутка в штанах! Авось, если попадёшься в милицию, не забудут тебя, скидку дадут. Я ещё сама проверю, чтобы всё в порядке было. Вот ведь несчастный я человек! Два сына, и ни один матери помочь не хочет! — И Гнутова, убедившись, что Глеб набрал номер, вышла в гостиную.
«Лимонадный» красавчик чуть не раздавил в кулаке свой «Филипс» с долгоиграющей батареей, но милицию всё же вызвал. Потом, чтобы не присутствовать при задержании Стефана, поспешил связаться с новой пассией — художницей, дочкой известного режиссёра. Кроме того, женщина отлично разбиралась в «камешках», и потому Глеб остановил свой выбор именно на ней.
Стефан слышал доносящиеся из комнаты Глеба обрывки фраз про какого-то убийцу. Но не подозревал, что речь идёт о нём. Сильнейший стресс, пережитый около трёх часов назад, заставил организм максимально мобилизоваться, а потом — расслабиться. После длительного пребывания в сырости и в холоде мягкое кресло парализовало его, а раздражённые голоса уплывали в небытие, стихали в тумане.
После того, как Артур был предупреждён об опасности и прислал ответ, Стефан думал только о сегодняшнем ночлеге. После этого он не станет ни прятаться, ни убегать. Наверное, Артур до утра успеет забрать кейс из камеры хранения на Курском вокзале, спрячет его понадёжнее, а сам нырнёт на дно. Жаль, что с заправки его выгонят, но, кажется, он и так там лишку переработал. Главное, чтобы в живых остался, а там придумает, как быть. Если сумел в точности предугадать сегодняшние события, значит, и дальше не проколется.
Стефан дремал в кресле, и ему сначала мерещился Артур Тураев, почему-то с испуганным, даже сердитым лицом. Он был явно недоволен. А потом над сыном склонилась Сибилла — молодая, прекрасная, с лучистыми голубыми глазами и водопадом платиновых волос. Стефан обрадовался, что мать наконец-то вернулась, и теперь всё будет хорошо. Нужно только рассказать ей, за что убили Лёву, и как в деле появился Артур.
— Ма! — сонно сказал Стефан. Именно так он всегда называл Сибиллу.
Потом открыл глаза — перед ним стояла Нелли Гнутова и улыбалась вставными зубами. В руках она держала стопку махровых полотенец, а через локоть перекинула купальный халат. В приёме дверей за её спиной возник Вадим, который принялся строить жуткие гримасы. Стефан ещё не совсем проснулся и плохо понимал, почему приятель смотрит на него с таким ужасом.
