— Вот это да! Это я понимаю! — возмутилась Лариса. — В театре — пьяный певец! Приобщили ребёнка к культуре! Витька, теперь я не жалею, что мы сто лет не были в театре! — возбуждённо кричала она, сверкая очками. — Ничегошеньки не потеряли!..
«Ауди» уже лавировала между «точками» в центре Зеленограда. Как оказалось, здесь даже не было улиц в привычном смысле. Нумеровались только кварталы, а после — квартиры в этих кварталах. Такого странно порядка Алиса никогда и нигде раньше встречала.
— Сегодня, кстати, девятнадцатое августа. Одиннадцать лет с того дня, когда ГКЧП объявил о переходе власти в стране в его руки. Тогда тоже был понедельник, и мы возвращались с Селигера. Лариса там и забеременела нашим сыном, но тогда мы ещё ничего не знали. И рванули к «Белому Дому»…
— Мне было десять лет, — задумчиво сказала Алиса. — Мы отдыхали под Гатчиной. Я помню, как бабушка, дедушка и мама радовались, что путч провалился. Теперь дедушка умер, а мама с бабушкой говорят, что дуры были…
— Да неужели?! — изумилась Лариса. — Да, сейчас жить трудно, даже страшно. За эти одиннадцать лет мы много раз были на грани голода, нищеты. И всё же я не хотела бы даже теперь, чтобы тот мятеж закончился удачей…
— А я бы хотела! — зло ответила Алиса.
Денис, родившийся уже после августа девяносто первого, откровенно не понимал, о чём спорят милые женщины, и глазел в окно.
— По крайней мере, я сейчас проводила бы лето по-другому. И Денис не увидел бы всего того, что ему довелось увидеть! Я не так возвышена духом, чтобы радоваться за других — тех, кто от всего этого выиграл…
Алиса понимала, что зря прёт на рожон. Что супруги Гладких, разозлившись, могут сообщить о них в милицию, особенно если посмотрели питерский сюжет. Но это вряд ли, потому что тогда они жили в палатке на Селигере. Виктор сказал, что у них полусфера — двухкомнатная, устойчивая палатка из разряда штормовых. А был ли там телевизор? Если не у них, то у соседей? Спросишь, так заподозрят в чём-то — лучше помолчать.
— История не знает сослагательного наклонения, — философски заметил Виктор Гладких. — Всё случилось так, а не иначе. И надо с этим жить.
— Вот и живём с ЭТИМ! — огрызнулась Алиса. — И я тоже… Впрочем, у каждого своя правда и своя судьба. Переубедить человека может только личный горький опыт.
— А мы тем временем приехали! — Виктор выключил магнитолу. — Здесь и живём. Сын у бабушки, а мы свободны. Кажется, вы хотели позвонить?
— Да, нам нужно сделать звоночек от вас. — Алиса подождала, когда Виктор вылезет из-за руля, откроет дверцу с её стороны.
Денис винтом вылетел из машины. Алиса выбиралась медленно, разминая ноги, которые довольно-таки сильно болели. Лариса открыла переносной холодильник, в котором уже ничего не осталось. Супруги принялись копаться в багажнике. А их пассажиры изучали пустой, залитый прохладным утренним солнцем двор, огромные дома, одиноко бредущего по асфальтированной дорожке дворника.
— Зеленоград построен на месте деревни Крюково, — сообщил Виктор. — Денис, наверное, этой песни уже и не слышал.
— «У деревни Крюково»? Слышал. Её мой дедушка под гитару пел. А что, это ещё не Москва? — разочаровался Денис.
— Нет, до Москвы ещё нужно ехать. Но регистрация у нас столичная.
Лариса явно гордилась этим. Они с мужем вытащили из багажника баулы, холодильник, рюкзак, удочки.
— Виктор с вами пойдёт. А я тут побуду. Потом, во второй заход, он заберёт и меня.
Лариса не хотела оставлять вещи даже в машине, из чего Алиса заключила, что их уже не раз обокрали.
— Пойдёмте!
Виктор взгромоздил на спину рюкзак, а в руки взял по баулу. Они с женой были похожи, словно брат и сестра, — худые, очкастые, коротко стриженые, уже здорово поседевшие. Супруги Гладких носили одинаковые джинсы, штормовки и сапоги. Даже часы оба предпочитали командирские, с компасом и подсветкой.
— Разрешите вам помочь!
Алиса взяла сумку полегче. Для Дениса ничего не нашлось, и он побежал так.
— Ну, проходи, Дэннис-мучитель! — шутливо пригласил Виктор Гладких, набирая код и открывая дверь подъезда. — Беги, лифт вызывай.
— Сейчас!
Денис пролез у него под локтём и через две ступеньки запрыгал к двери лифта. Виктор и Алиса медленно двинулись следом.
— Четырнадцатый этаж, — устало сказал Гладких, заходя в грузовой лифт.
В пассажирский все его баулы точно не поместились бы, да и для трёх человек требовалось место. Виктор ли о чём не спрашивал. Не интересовался, зачем они, без вещей, в одних только спортивных костюмах, да и то чужих, направляются в Москву. Он считал, что люди, если захотят, скажут всё сами.
— Телефон у нас на кухне, — продолжал Гладких, когда лифт остановился. — Я открою дверь, сниму квартиру с сигнализации и спущусь за вещами. А вы звоните…
Двери открылись, и они вышли. Виктор достал пачку ключей, открыл дверь в холл. Больше всего Алиса боялась, что кто-нибудь из соседей Гладких пойдёт на работу. Но им с Денисом повезло, и в заставленном вещами холле никто не появился. Пока Виктор затаскивал в прихожую вещи, а потом снимал квартиру с сигнализации, Алиса и Денис топтались у овального зеркала и рассматривали свои обветренные, похудевшие лица.
Впервые за две недели они оказались в нормальной квартире, чем-то похожей на их собственные. И потому, что где-то далеко остались жилища и семьи, на путешественников напала тоска. Алиса, разумеется, страдала больше, чем Денис. Её захлестнула острая жалость к матери и бабушке. И уже в который раз она прокляла себя за то, что купилась на жалостливое сочувствие следачки с каким-то раскисшим, толстым, нарочито добрым лицом.
Нос, щёки, губы Суслопаровой дрожали, будто студень. Плечи, грудь, всё тело противно колыхались под блузкой. Казалось, ткни в неё пальцем — и он выйдет из спины. Где же были тогда Алисины глаза? Почему она поверила такой неприятной женщине? Как медуза — одна слизь, думала теперь Алиса. У неё нет скелета, нет хребта. Суслопарову можно размазать в пальцах…
— Всё. Порядок. Можете звонить.
Виктор вышел из кухни, держа в руке пистолет. Алиса вздрогнула, мгновенно решив, что добрый водила оказался кем-то вроде Суслопаровой и сейчас их арестует.
— Настоящий?! — восхищённо выдохнул Денис, подходя ближе.
— Да нет, что ты! Короткоствольная газобалонная пневматика. Это просто изделие, конструктивно схожее с оружием. Работает от сжатого углекислого газа. Пятнадцатизарядный «Аникс» сотой серии.
Виктор говорил с Денисом, как с взрослым. Самое удивительное, что мальчишка его прекрасно понимал.
— Когда живёшь в палатке, надо ради собственной безопасности иметь под рукой что-то подобное. И Ларисе было легче, хотя, случись недоразумение, и настоящий пистолет не помог бы. Ну ладно, звоните.
