– Так чашка эта, вон как почернела, они что из неё ели или пили? Отец Агафон, а что вы скажете о чашке? – Владимир осторожно, одним пальцем, прикоснулся к чаше.
– Сын мой, если этот предмет именно то, что известно о нем в церковных книгах, то это великая и святая реликвия! Что нам известно о чаше? Если верить библейскому преданию, Грааль – это чаша, которой пользовался Христос на Тайной Вечере. Позже Иосиф Аримафейский, дядя Христа, сумел выпросить эту чашу у Понтия Пилата и переправил ее в Британию, где Грааль стал талисманом первых христиан. Захороненная или потерянная где-то близ Гластонбери – первого центра христианства в Британии – чаша стала объектом поисков, которые продолжались много веков. Рыцарям короля Артура каким-то образом удалось разыскать Грааль – к тому времени чаша считалась не только христианской святыней, но и неким волшебным сосудом, содержимое которого дарит обладателю вечную молодость и неземную мудрость. Вскоре Грааль исчез так же загадочно, как и был найден – с тех пор идут его поиски.
– Так и что в ней такого необыкновенного? Чашку топором кто-то вырубил из куска бревна, и она вдруг стала волшебная? Да ну… враки все это!
– Сомнения твои понятны нам, Володимир, – священник назвал вора и картёжника на церковный манер. – Только вот библия говорит, что Иисус пил из неё вино, а позднее в неё собрали несколько капель его крови. Чаша эта воистину обладает волшебными действиями…
– Всё! Всё, надоели мне все эти фокусы! – взорвался радиоконструктор. – Должны же быть научные объяснения всему этому! И вы, Александр, с вашими рассуждениями о боге и этими штучками…
Я не стал спорить с Аркадием Валентиновичем, пожал плечами и только улыбнулся ему.
– Вы же конструктор! Прекрасно знаете, что любое чудо и волшебство требуют затрат энергии, набора определённых веществ и алгоритма реализации их через комплект механизмов. Вот что вы хотели показать нам с появлением этой чаши? Что она древняя? Или что в неё нальёшь литр, а выльешь три?
– Да ничего особенного я не предлагаю! Просто хотел показать вам одно из чудес, сотворённых Иисусом, а именно: превращение воды в вино…
– Нет уж, позвольте, любезный Александр, кстати, как вас по батюшке?
– Петрович, – я был само спокойствие.
– Так, вот Александр Петрович, позвольте мне, так сказать, освидетельствовать чашу! Провести анализ этого предмета и если соизволите, то и, самому сотворить, так сказать, это чудо превращения!
– Да сколько угодно! Дерзайте! – я забрал чашу из рук священника и протянул её Аркадию.
– Так, представим, что это просто аппарат, структурно перестраивающий воду.., нет, не так! Вино и так состоит почти из воды… Спирт, немного ферментов, ароматизаторы, соли и витамины. Всего этого не так много. Только спирт, его массовая доля самая большая, в стенке не спрячешь. Значит, тут есть источник энергии, и обязательно – миникомпьютер с заданной программой, может, даже не одной, а настроенной на сорта вин… Правда, все это на уровне нанотехнологий… Ну, предположим! Налив воду, мы автоматически запускаем процесс превращения… Начнём?
– Володя, принесите воды, да наберите сами, слышите – лично сами!
– Слушаюсь! Я и сам не люблю, когда мне лапшу на уши вешают! Пора нашего мага и чародея вывести на чистую воду! Все карты в моей колоде подменил!
Глядя на всю эту суету моих попутчиков, я искренне рассмеялся.
– Вот водицы притаранил! – Владимир поставил два стакана на стол.
– Начнем, – Аркадий Валентинович осторожно влил немного воды в чашу. Поболтал чашей, внимательно наблюдая за водой. Попробовал воду на вкус. Ничего, вода как вода…
– Наверное, тут все дело в количестве воды, нальём больше! – смело вылил два стакана воды и изменился в лице – вода поменяла цвет!
– Так, попробуем на вкус… М-мм, весьма недурственный напиток. Да! По всем признакам – вино! Александр Петрович, так и у меня тоже чудо получилось, а вот бога я не видел и даже не беседовал с ним! Хорошая штучка и маскировка механизма просто замечательная!
– Вижу, вижу хорошего конструктора! Вот таким-то мне вы и нужны! Аркадий Валентинович, вам предстоит изобрести аппаратуру для нового вида связи…
– А с чего вы, Александр Петрович, взяли, что я оставлю свое КБ и пойду к вам?
– Да тут как раз всё просто. У меня вы будете главным конструктором, наберёте свое конструкторское бюро, ни в аппаратуре, ни в деньгах нужды не будете иметь. Кроме того – вот… Я взял стакан, налил в него пива, активировал информационное поле, раз – и вместо стакана возник искусно изукрашенный фарфоровый кувшин.
– Володя, налей нам, это вино пили римские императоры. Мы отметим наше знакомство и сотрудничество, вы все товарищи, – у священника от изумления поползла вверх бровь.
– Да, да, святой отец, вы тоже приглашаетесь на службу! Думаю, что отказать помощнику бога вы не сможете.
– Александр Петрович! Я-то вам зачем?! – священник успел взять себя в руки и сохранял спокойствие.
– Мне необходимо знать всю информацию о похожих случаях и похожих на меня людях! Вам предстоит проанализировать массу церковных книг – даже библиотека Ватикана будет предоставлена вам.
– Петрович! А я тебе нафига нужен?! Кроме, как воровать да в картишки переброситься, мне и похвастаться нечем… Разве зону топтать?
– Владимир, ты будешь управлять транспортом, с твоей реакцией и ловкостью рук, это как раз по тебе.
– Шо, водилой меня к себе берёшь? – вор и картёжник, подтянул к себе карты и только вздохнул, собирая нормальную колоду.
– Нет, скорее лётчиком, – спокойно возразил ему я.
– Лётчик – налётчик! – вздохнул Владимир. – Учиться этому надо, а с меня ученик, как с коровы скакун! А отказаться нельзя?
– Научишься, а вот насчёт отказаться… Давайте сделаем так: вот скоро будет станция. В наш вагон зайдет женщина в красном платье с чёрной сумочкой в руках. Заглянет к нам в купе и произнесет: «Ой, простите, ошиблась! Мне нужно седьмое купе!». А ты, Владимир, ответишь ей так: я взял салфетку, написал на ней пару строк и передал священнику.
Когда все так и произошло, отец Агафон, молча, протянул эту надпись Владимиру:
– Гадом буду! Как ты все это узнал? Всё, всё, молчу, делай, как знаешь – и он залпом допил вино.
Глава сорок девятая
Заливчато заверещал мой сотовый телефон. Интересно, я запретил звонить всем своим, может, президент раньше срока к нам собрался? Но всё равно: неделю без меня не могут прожить.
– Слушаю…
– Александр Петрович! – голос «Филипка» звенел металлом, начальник охраны был чем-то явно встревожен. – Вы где? Нужно встретиться, безотлагательно, дело не терпит проволочек!
– Я в поезде, подъезжаем к Заволжской станции, будем через двадцать минут.
