– Ха! Вот видишь? Сегодня я поднялся раньше тебя! – гордо провозгласил он.
– Напротив, – сухо возразил Тео. – Сестра Тэйлор уже успела насладиться освежающим утренним купанием, причем в море.
– Что, правда в море, хе? Вот храбрая девочка! Малость холодновато, не так ли?
– Немного, – призналась она, старательно избегая издевательского взгляда Тео.
– Ну что ж, выпей-ка кофейку, – пригласил Дакис, указывая на кресло рядом с собой. – Это тебя согреет.
Демонстрируя свои возвращающиеся силы, он аккуратно поставил перед Меган чашку и блюдечко, приподнял крышку кофейника и заглянул внутрь.
– Черт побери, почти пуст!
– Пойду и принесу еще, – девушка вскочила на ноги.
Но старик уставился на нее с недоумением.
– Глупости, садись! Пария принесет.
И, подзывая горничную, он завопил так громко, что та сумела бы услышать его, даже если бы находилась на другом конце острова.
Молоденькая горничная с расширенными от страха глазами поспешно прибежала со стороны кухни, кинулась к столу, схватила кофейник и умчалась прочь так стремительно, будто по меньшей мере опасалась вечного проклятия.
Меган слегка покоробило его грубое обращение с домашней прислугой. Должно быть, ее чувства чересчур ясно отразились у нее на лице, так как она заметила, что Тео наблюдает за ней, насмешливо приподняв брови.
– Мне кажется, сестра Тэйлор не одобряет твоего поведения, папа, – явно провоцируя, заметил он.
– Не одобряет? Почему?
Меган бросила на Тео испепеляющий взгляд и погладила старика по руке.
– Мне просто не хотелось бы, чтобы вы так кричали. Волноваться вредно для вашего здоровья.
Старый Дакис взглянул на нее с искренним недоумением.
– Волноваться? Да я просто позвал горничную. А что тут не так? Они и так целый день просиживают стулья и сплетничают.
– Может быть, стоит завести звонок? – мягко предложила девушка.
Дакис чуть подумал и нетерпеливо щелкнул пальцами.
– Нет, я знаю что! Я лучше заведу одно из тех переговорных устройств, какими пользуются в отелях. Теперь этим дармоедам не удастся отвертеться и сказать, что они меня не слышали. Черт, почему я об этом раньше не подумал? Великолепно! Тео, устрой все это.
Но тот лишь покачал головой:
– Боюсь, мне придется вернуться в Лондон сегодня днем, папа.
Дакис недовольно нахмурился.
– Так скоро? Ты даже не хочешь остаться на несколько дней?
– Мне бы очень этого хотелось, но, к сожалению, у меня есть важные дела, требующие срочного вмешательства.
– Дьявол, Тео, что может быть более важным, чем забота о старом отце? – негодующе воскликнул Дакис.
Тео усмехнуся.
– Зачем тебе я, папа? У тебя есть многоуважаемая сестра Тэйлор.
Загнанный в угол старик мгновенно взбесился:
– Ты прекрасно знаешь, что это совсем не то же самое! Ну что ж, отлично, если так, то валяй, уезжай хоть сейчас. Оставь меня одного, если тебе наплевать на мое здоровье. Я уж постараюсь не сдохнуть, пока тебя не будет рядом, а то, не дай Бог, люди подумают, что мой единственный сын слишком занят, чтобы почтить присутствием похороны своего отца!..
Обеспокоенная Меган наклонилась к нему и снова взяла его руку в свою.
– Дакис, постарайтесь не волноваться так, – мягко произнесла она. И через стол метнула сердитый взгляд на Тео. – Неужели вам обязательно ругаться с ним?
Тео рассмеялся и поднялся из-за стола.
– Похоже, на меня нападают со всех сторон. Думаю, лучше оставить вас вдвоем. Я зайду попрощаться перед отъездом, папа.
– Тебе совершенно не обязательно так утруждаться!
– А ты при каждом удобном случае устраиваешь греческую трагедию!
– Я грек, грек и киприот! И никогда этого не стыдился, в отличие от тебя, сын мой!
– Я никогда не стыдился своей греческой крови, – жестко ответил Тео. – Но не стану отрицать и второй, английской половины. И чем скорее ты это поймешь, тем лучше.
Он повернулся и пошел прочь так неторопливо и спокойно, будто никакой ссоры и не было.
После завтрака Меган пыталась уговорить старого Дакиса заняться физическими упражнениями. Но он оказался весьма нетерпеливым и быстро уставал, так что ей не оставалось ничего другого, как предложить партию в шашки. Состояние его здоровья вполне позволяло старику сконцентрироваться на игре, но бешеная азартность его натуры попросту не давала ему возможности проиграть, и за этим увлекательным занятием они провели все утро.
Пообедали на террасе, и Меган удалось уговорить его поспать. Несмотря на то что ее предложение было воспринято Дакисом с изрядной долей недовольства, ворчания и жалоб на то, что она относится к нему как к немощному старцу, Меган подозревала, что в действительности он был готов отдохнуть пару часиков.
Уложив Дакиса в постель, девушка задернула плотные занавески и на цыпочках вышла из спальни.
Осторожно закрыв за собой дверь, она чуть не столкнулась с Тео. С самого завтрака его не было видно, и Меган уже предположила, что он уехал, не попрощавшись.
– Ой!.. Вы… меня напугали, – вскрикнула она.
– Простите. Я хотел зайти попрощаться с отцом.
– Вам следовало сделать это чуть раньше. Сейчас он спит.
Его твердые губы сложились в насмешливую улыбку.
– Хорошая маленькая нянечка уже уложила своего старичка. Не слишком ли долго вы этим занимались?
Но такой низкий выпад девушка решила оставить без внимания.
– Значит, уезжаете? – ледяным тоном напомнила она.
– Боюсь, что да. Будете по мне скучать?
– Я-то нет, но вот он будет. – И она кивнула в сторону спальни Дакиса.
Он невесело рассмеялся.
– Ничего, переживет.
Меган вздохнула и покачала головой.
– Почему вы все время с ним спорите? – устало поинтересовалась она.
– Ему это нравится.
Она посмотрела на стоящего перед ней мужчину, жалея, что не может найти способ заставить этих двух гордых, упрямых людей сделать шаг навстречу друг другу.
– А знаете, он ведь настроен очень серьезно по поводу передачи вам руководства компанией, – тихо сказала она. – Он действительно считает, что вы единственный человек, которому это по плечу.
– Когда-нибудь это случится.
Девушка резко остановилась и с удивлением взглянула на него.
– Когда же?
– Когда я буду уверен, что он не станет вмешиваться, – прямо ответил он.
