• «Мужская неврология – словно гора, которую на протяжении тысячелетия незаметно подтачивают ледники, погода и другие факторы».
• «Женская – больше похожа на саму погоду, изменчивую и не поддающуюся прогнозам».
Женское «шестое чувство», или интуиция
Нейроисследования раскрыли некоторые интересные факты о мужском и женском мозге. Два полушария – левое и правое – постоянно работают вместе, участвуя во всем, чем мы занимаемся. Естественно, это касается и мужчин, и женщин. Исследования показывают, что мозолистое тело (о котором мы говорили; рис. 5) – сгусток нервных волокон, соединяющий два полушария, – у женщин плотнее, чем у мужчин. Как вы помните, эти волокна соединяют нейроны, которые посылают импульсы с двух разных сторон мозга. Следовательно, у женщин связь между двумя сторонами мозга лучше.
Рис. 5. Мозолистое тело
Со временем удалось выяснить некоторые интересные особенности, касающиеся женщин, и обработки лингвистической информации. Мы знаем, что у женщин, по сравнению с мужчинами, больше нейронов в левом полушарии. Эта область связана с языком и памятью.
Женщины в целом лучше справляются с языковыми тестами. Более того, у женщин более высокая концентрация допамина в этой области мозга. Поэтому женщины активнее используют свой мозг в том, что касается умения слушать и говорить. Дж. Лурито и М. Филлипс из Медицинской школы Университета Индианы (США) в 2000 году провели интересное исследование, в ходе которого мужской и женской аудитории дали прослушать отрывок из романа Джона Гришема. «Обрабатывая» предложения (в отличие от отдельных слов), мужчины используют один определенный участок левого полушария, а женщины задействуют ту же область, но в обоих полушариях мозга (над ушами).
Это означает, что левое и правое полушария женского мозга работают более-менее равномерно, когда взаимодействуют друг с другом. Как это проявляется в повседневной жизни? Левая сторона мозга отвечает за детальное восприятие и язык, как мы только что сказали. Правая сторона занимается визуальной и пространственной информацией и точно так же, как левое полушарие, отдает предпочтение деталям, правое полушарие видит всю картину целиком. Правое полушарие общается активнее с областями мозга, расположенными под корой, и, следовательно, больше связано с эмоциями, чем «логическое» и линейное левое полушарие. Итак, правая область мозга настроена на эмоции, а так как у женщин более тесная связь между двумя полушариями, считается, что они более интуитивны, чем мужчины. Эмоциональные воспоминания лучше фиксируются в мозге. Поэтому вполне возможно, что женщины – помимо интуиции – обладают лучшей памятью благодаря особенностям хранения информации. Часто говорят:
«Мужчины забывают, но никогда не прощают.
Женщины прощают, но никогда не забывают».
Итак, если вы считали, что женская интуиция (или «шестое чувство») – миф, то, может, пора пересмотреть свою позицию. Мы знаем, что в женском мозге гораздо более плотное скопление нервных клеток в области, связанной с языком, – в височной доле. Это языковое преимущество, наряду с более тесной связью между полушариями, возможно, и объясняет, почему большинство женщин проявляют больше сочувствия и обычно лучше улавливают эмоциональный подтекст сказанных слов, чем мужчины.
Воспоминания и лимбическая система
Под корой головного мозга расположена сложная структура – лимбическая система.
Эта область играет важную роль в обучении и запоминании информации, а также в восприятии эмоций. Лимбическая система состоит из пяти основных элементов:
гиппокамп – играет важнейшую роль в КОДИРОВАНИИ новой информации в памяти;
миндалина – управляет эмоциями и формирует эмоциональное воспоминание;
таламус – служит неким промежуточным пунктом, который направляет входящую сенсорную информацию в нужную область мозга (визуальную – в зрительную кору и т. д.), а также связан с вниманием;
гипоталамус – расположен под таламусом; управляет гормонами (эндокринной системой) и играет важную роль в эмоциях;
подкорковые узлы (базальные ганглии) – управляют движениями и играют важную роль в воспоминаниях, связанных с моторно-двигательным аппаратом, например, умение кататься на велосипеде.
Обратите внимание: хотя существуют определенные области и структуры мозга, которые отвечают за конкретные функции (например, память), между различными областями и структурами существует целая симфония взаимосвязей, так что следует говорить о скоординированном действии многих областей мозга. Функцию памяти делят между собой несколько разных областей мозга.
Взглянем на миндалину, о которой мы говорили в пре дыдущих главах, когда речь шла об «измученном» сознании. Эта область специализируется на запоминании эмоционально наполненных позитивных и негативных событий. Так, миндалина отвечает за воспоминания, вызывающие страх. А от них очень сложно избавиться! Помните это ощущение, когда паук ползет по вашей руке? Вы вздрагиваете, даже если никакого паука нет? Миндалина предупреждает о нависшей опасности. Проблема в том, что миндалина, как вы видели, работает на повышенном уровне в период стресса и тревоги. Кортизол, выделяемый во время стресса или тревоги, плохо воздействует на сердце, а также причиняет серьезный вред мозгу, особенно гиппокампу (подробнее об этом дальше).
Возможно, вы помните, что гиппокамп – центр обучения и памяти. Кортизол разрушает некоторые клетки в гиппокампе и препятствует формированию новых нейронов. Это приводит к сокращению гиппокампа, что в итоге воздействует на способность к обучению и память. Более того, кортизол вызывает провалы в памяти, когда вы сталкиваетесь со стрессовой ситуацией. Вы заметили, что ваш мозг становится словно «чистый лист», когда вы попадаете в неприятную ситуацию? Вы забывали хорошо известную вам информацию в напряженный момент? Это не ваша вина – это действие кортизола. И, конечно, чем больше вы переживаете в той или иной ситуации, тем больше кортизола выделяется и тем тяжелее думать. Теперь вы видите, почему глубокое дыхание, счет до десяти (или больше!) или любой другой метод расслабления пойдет вам на пользу в такие моменты.
Гиппокамп считается ключевым игроком в формировании и извлечении воспоминаний. Это единственная область мозга, которая, как выяснилось, способна производить новые нейроны. Поэтому ученые говорят о преимуществах физических, а также мыслительных упражнений, так как они заставляют работать вместе некоторые области, расположенные в коре головного мозга, которая связана с гиппокампом. Так как эти пути постоянно «протаптываются», миелиновая оболочка становится плотнее, что позволяет точнее и быстрее вспоминать информацию. Повторение играет ключевую роль.
