Уткнувшись в стену, мутант не улучшил позицию, а лишь потерял время. И получил перначом по ребрам. Очень крепко получил – так, что треснувшие кости затрещали, а сам нео всхрипнул от боли. Тим, не медля, оприходовал его повторным ударом – по грудной клетке. И проломил ее к черту.
Глаза мохнача выскочили от орбит. И нижняя челюсть сразу отвалилась, сигнализируя о том, что гражданину сильно поплохело. А как не поплохеть, когда тебе стальными пластинами массируют сердечную мышцу? Вот и наш доблестный представитель клана Брарги не стал ерепениться – охнул жалобно напоследок и завалился набок.
Быстро разделался Тим с этими уродами, ничего не скажешь. А все потому, что застал отморозков врасплох и действовал не раздумывая. Тем не менее, пять‑шесть секунд на ликвидацию двух косматых ублюдков Тим потратил. И этого времени хватило третьему ублюдку, чтобы броситься в атаку.
Это был долговязый нео с копьем, который, видимо, верховодил в шайке. Потому и первым, по праву сильного, накинулся на самку. А когда та потеряла сознание и перестала сопротивляться, «долговязый» отшвырнул копье в сторону. Мешало оно ему в тот момент, наверное, исполнять его гнусные замыслы. А сейчас бы точно не помешало, но валялось где‑то на куче мусора. И мутант не стал его искать, выиграв тем самым драгоценное время.
Тим замешкался совсем чуть‑чуть. Да и не мог он действовать проворнее – не электровеник же, в конце концов. Он видел «долговязого». Но не успел размахнуться перначом, потому что нео поступил просто – схватил Тима за бока своими лапищами и саданул об стену.
Нельзя сказать, что Тим походил на дюймовочку. Как раз совсем не походил, ибо двухметровых дюймовочек в природе не существует. И весил он более восьмидесяти кило. Но уж больно здоровым оказался мохнач. Да еще и застал Тима врасплох. И тот, не успев сгруппироваться, приложился о стену виском. Очень крепко приложился – так, что искры из глаз звездами сыпанули. Крупными такими звездами, каждая с блюдце, не меньше.
Сознание, вроде бы, Тим не потерял. Вроде бы, видел мутанта, чувствовал его мохнатое тело и пытался реагировать. Даже, вроде бы, инстинктивно врезал уроду по челюсти левым хуком. Однако концентрация на мгновение ослабла. А когда восстановилась, то Тим уже летел на пол – после того, как нео подсек его подножкой. И через миг долетел, грохнувшись спиной и головой на обломки кирпичей.
Вот тут Тим реально вырубился, словно ухнув в черную яму. Может, и на секунду всего или две отключился, но в такой схватке и это непозволительная роскошь, иногда – ценой в жизнь. Очнувшись, он обнаружил, что «долговязый» уже сидит у него на животе и злобно рычит, брызгая слюной. А лохматыми лапищами явно вознамерился вцепиться Тиму в горло. Вот тебе и пара секунд…
Положение, когда ты лежишь на спине, а враг норовит сломать тебе гортань, удачным не назовешь. У дампов это называется «капеш подкралша нежаметно». Но, как выяснилось, даже в такой ситуации Тим не выпустил из правой руки пернач. И сумел использовать свой шанс, саданув нео по левому локтю.
Мохнач взвыл. И тут же, в ответку, врезал Тиму справа. Хорошо врезал, со всей широтой мутантской души, да еще сверху вниз – кулачищем, величиной с голову осма. В общем, мочканул так мочканул, как выражаются в простом народе.
Чтобы постичь всю полноту ощущений, испытанных Тимом, достаточно представить, что вам на челюсть падает паровой молот. Представили? Не получилось? Ну и к лучшему. Ведь после таких ощущений не выживают.
Но Тим выжил.
…Сначала Тим почувствовал, как ему на лицо что‑то капнуло.
И еще раз капнуло.
А потом раздался знакомый противный голос:
– Ошень хороший шереп. Шделаю шебе шашку.
Тим приоткрыл глаза и рассмотрел высокую фигуру Гажа. Тот стоял рядом и держал за космы отрубленную голову нео. Очередная капля упала сверху – на этот раз на подбородок. Тим слизнул ее языком и почувствовал солоноватый вкус крови. Следом за этим виски пронзила резкая боль, и Тим застонал.
– Ты жив, Тим? – без особого участия в голосе поинтересовался Гаж.
– Жив, – прохрипел Тим.
– Повежло тебе, што я подошпел. А то бы нео тебя приконшыл.
– Ты… его убил?
– А кто же ешо? Ну, коли жив, то вштавай. Хватит валятша.
Тим с трудом приподнялся и встал, опираясь рукой на стену. Его мутило и ноги подгибались, как ватные. Но эти ощущения были понятны и объяснимы – настучал ему «долговязый» по кумполу, чего уж. Крепко настучал. Вон, даже…
Тим провел рукой по затылку и нащупал окровавленную ссадину. Затем осторожно коснулся ладонью подбородка. Ого! Касание отдалось тупой болью, и было заметно, что кожа успела припухнуть…
Шевельнул челюстью. Нет, вроде бы не сломана. Значит, жить буду и с голода не помру. А остальное зарастет, как на крысособаке. Хотя, конечно, сейчас полежать бы чуток. Или, хотя бы, посидеть…
– Тим, ты шэго такой? Тебя ранили? – бодро спросил Гаж.
– Да нет. Так, ударился слегка. Сейчас пройдет.
– Конешно, пройдет. Три головы, Тим, это ждорово! Ты только предштавь – мы ш тобой жавалили трех мохнатых уродов. Теперь мы герои. Предштавляеш?
– Представляю, – сказал Тим. – Три нео, это супер.
– Какой шупер?
– Супер? – Тим сам не понял, откуда у него выскочило это словечко. – Супер… это значит – здорово.
– А‑а, ждорово… Шупер, хорошее шлово, надо жапомнить. Ты это, глянь, што там ш шамкой. Што‑то она не шевелитша.
Тим вздрогнул. Как же он забыл про нее, про эту… Вот уж шарахнул его долговязый нео, совсем в башке переклинило.
Он приблизился к самке и попробовал нагнуться. Но от резкого движения глаза застлало розовой пеленой. Тогда он медленно опустился рядом на колени и подождал несколько секунд, пока восстановится зрение. И разглядел…
Бледное лицо в обрамлении светлых волос выплыло из мрака, словно пятно света. Нет, она не походила на заурядную самку. Тем более – на самку дампов. Ничего общего! Да и какая же она самка? Она, это… Как же ее назвать? Это…
И тут из глубины памяти всплыло еще одно слово – девушка. Правда, непонятное слово. И странное. Но какое приятное и мягкое – девушка. Словно молодая трава под легким ветром шелестит… Да, она девушка. Пусть будет девушка. И наплевать, что он не помнит, откуда взялось это странное слово.
Тим заметил на виске «светловолосой» свежий кровоподтек. Неужели?! Сердце захолонуло… Он нагнулся над самым лицом, вглядываясь в припухлые, темно‑розовые губы… Где‑то раньше он уже видел подобные лица и губы. Получается, он встречал раньше девушек хомо. Ну да, мог видеть. Почему бы и нет. Он же потерял память. А раньше…
– Тим, шэго там ш ней?
Голос Гажа разорвал тонкую паутину воспоминаний, которая едва начала окутывать сознание Тима. Он сосредоточился. Так что же с ней? И в этот миг ему показалось, что у девушки чуть шевельнулись веки. Или показалось? Но губы у нее, точно, шевелятся. И щеки. Пусть и еле заметно. Слава Юпитеру…
