– «Все будет хорошо!» – прочитал он очередной фантик. – Какая изощренная фантазия у авторов этого кулинарного произведения. – И его рука уже тянулась за другим.
– Лопнете!
– Лопнешь, – поправил ее Игорь. – Что у нас здесь? «Не оглядывайся назад и смело шагай вперед». Неожиданно.
– Чем тебе не нравится это пожелание?! Забыть о прошлом, что может быть лучше? Только будущее! – горячо возразила Оля, обиженная за свое печенье.
– Лучше прошлого может быть только настоящее. Лично мне хорошо сидеть с тобой на нашей кухне, есть печенье и читать всякую фигню.
Игорь так на нее посмотрел, что Оля внезапно смутилась.
– Давай читать письма, – предложила она, открывая самое первое, недочитанное.
– Давай, – согласился Игорь. – На сытый желудок эпистолярные экзерсисы идут гораздо лучше.
– «Вера после выпуска собиралась ехать в город и поступать в сельскохозяйственный вуз на агронома, – стала читать дальше Оля. – Мы договорились, что будем держать связь через тебя, мама. Ты, пожалуйста, отдай ей этот мой адрес, пусть она пишет письма мне сюда». Ничего интересного…
– Да уж, не интим, – хмыкнул Игорь и достал второе письмо. – Что же произошло дальше? – Он развернул пожелтевший листок. – Ага, ага… Снова, что ел, что пил, о чем думал… Вот! «Вера мне не ответила. Мама, ты пишешь, что не видела ее, но слышала, что поступить ей не удалось и она осталась в городе. Мама, ты сходи к тете Маше, ее матери, и спроси у нее, где Верочка. Если с ней что-то случилось, то я попрошу отпуск и приеду. Мне дадут, я тут на хорошем счету». Разница между письмами в месяц, – добавил Игорь, посмотрев штемпели.
– А дальше?
– О, Ольга, а ты любопытна!
– Не больше твоего. Я хочу докопаться до сути.
– А суть в чем? Суть в том, что Вера не хотела ему писать! Это свойственно вам, девушкам. С глаз долой – из сердца вон. Влюбился парень, признался, получил заверения в большом и сильном чувстве, после чего уехал служить черт-те куда – туда, где люди целину осваивают, а девица его хвостом закрутила. В город она, видишь ли, собралась. В вуз поступать! И не поступила. В деревню возвращаться было стыдно, осталась жить в городе и работать на каком-нибудь заводе. Дальше – проще простого! Ей встретился местный, заводской красавец, в которого она снова влюбилась, вам же, девчонкам, влюбиться – раз плюнуть, вышла замуж, нарожала ему детей. Благодаря им семья получила отдельную квартиру и стала жить припеваючи! А Федор, там, на целине…
– Ты упускаешь одну деталь, – сбила пафос Игоря Оля.
– Какую же?
– Вера Ивановна живет в деревне! И она наша соседка.
– Ладно, – неожиданно согласился Игорь. И уже более спокойно продолжил: – Рассмотрим другой вариант. Муж ее бросил, квартиру она оставила детям, уехала в деревню доживать свой век. Как?
– Никак! У нее детей нет.
– Откуда ты знаешь?
– Я спросила, с кем она будет встречать Новый год. Вера Ивановна сказала, что она одинока и в новогоднюю ночь обычно ходит к соседям. Я ее пригласила к нам.
– Отлично! – хлопнул в ладоши Игорь. – Узнаем, так сказать, из первых уст, почему она не писала этому Федору – деду Влада.
– Ни в коем случае! – возмутилась Оля. – Это ее личное дело! Мало того что мы читаем чужие письма, так еще и будет вмешиваться в чужую жизнь?!
– Иногда вмешательство бывает полезным, Оля.
– Гога! – строго заявила Оля Игорю. – Я вам не позволю причинить вред Вере Ивановне.
– Не будем заранее спорить. Возможно, дальше все узнаем и без нее. – Игорь кивнул на стопку писем. Взял следующее. – И где же здесь про Верочку? Ого! Сразу! Обычно вопросы о ней шли только после борща. «Мама, напиши, где Вера и что с ней? От нее по-прежнему нет вестей. Ты отдавала ей мой адрес? Почему ты пишешь, что она больше из города не приезжала? А что говорит тетя Маша? Мама, я так настойчив, потому что, кроме тебя, мне узнать о Верочке не у кого. Мишка уехал служить в морфлот, с Сашкой мы тоже потерялись».
– Неужели нельзя было какой-нибудь ее подруге написать? – вздохнула Оля.
– Представляю. «На деревню Наташке Кузнецовой». Почтальонша вручает ей конверт со словами «Пляши, милая, тебе из армии весточка!». Наташка пляшет и скачет по деревне, показывая всем конверт с письмом Федора…
– Это видит Верочка, – добавила Оля. – И они расстаются. С Федором. Так и было!
– Да ничего подобного, дорогуша!
– Почему? И не зови меня дорогушей.
– Потому что Верочки в деревне не было. Иначе бы она написала Федору.
– Но в деревне жила ее мать… Я ничего не понимаю!
– Вот я и говорю, придет Вера Ивановна, выпьем с ней шампанского, и под бой курантов она расколется.
– У меня нет шампанского, – вспомнила Оля. – Бутылка тяжелая, я ее не повезла. А платье, в котором собиралась пить шампанское, положила в сумку. Ой… ну, это не важно.
– А я захватил! – улыбнулся Игорь. – Поделюсь с тобой и Верой Ивановной. Или ты предпочитаешь водочку?
– Я совсем не пью, – призналась Оля. – Иногда могу что-нибудь сладенькое и некрепкое.
– Ага-ага, – хмыкнул Игорь. – Так я и поверил! Все вы так говорите. Все вы не пьете. Был у меня горький опыт.
– Видимо, очень горький, раз возникло такое отторжение реальности, – усмехнулась Оля. – Запомните, Гога. Люди все очень разные, вкусы у них разные, воспитание тоже разнится, как и характер. А вы всех девушек под одну гребенку… Я прекрасно обойдусь в новогоднюю ночь без спиртного.
– Правильно, чай будем пить, – с обиженным лицом принялся ехидничать Игорь. – Устроим эксклюзивную встречу грядущего! То-то оно опешит. Его схватит оторопь перед нами – трезвыми в новогоднюю ночь.
– Читайте дальше, – махнула рукой Оля. – Пусть каждый из нас останется при своем мнении.
– Ладно, никто ничего никому не должен навязывать. И просто – никто ничего никому не должен. У каждого свой опыт общения с противоположным полом. Помнится, у нас двоих он неудачный. Потому мы здесь сидим и читаем чужие письма.
– Да читайте уже! – не выдержала Оля. – Или я сама буду.
Игорь тряхнул головой и принялся читать:
– «Здравствуй, дорогая мама! Спасибо, что пишешь мне часто. До сих пор не получил ни одного письма от Веры. Ты пишешь, что передала ей мой адрес, но она так и не ответила. Мама, ты точно узнала у тети Маши, что Вера собирается замуж за городского парня? Я не верю, что это правда! Это хорошо, что она не поступила, устроилась работать на сельско-строительный комбинат, влилась в коллектив. Она гуляет с другим парнем, и у них все серьезно?! Мама, я тебя очень прошу, найди мне ее адрес. Я ей сам напишу».
Оба замолчали. Первым заговорил Игорь.
– Все, как я предполагал. С заводом – комбинатом ошибся. А так все – в точку.
