Игорь в это время молча работал лопатой, освобождая колесо. Его словно подменили. Вместо хорошего настроения он теперь делился с окружающими его людьми бурчанием и недовольством. Оля понимала, что причиной этого стал интерес к ней Павла. Но глупо было ревновать просто потому, что другой оказался более веселым и занимательным собеседником! Да, она все прекрасно понимала. Но так и не смогла отделаться от того чувства, которое возникло у нее после простого на первый взгляд вопроса, кем является для нее Игорь. Точной формулировки не получалось: ни друг, ни любимый, ни родственник. Кто же тогда?! Вместе с тем она не могла не признать, что с того дня, как они познакомились, Ненашев начал играть в ее жизни особую роль. Какую?! Ей самой безумно хотелось докопаться до истины. Игорь мог бы ей помочь! Да хотя бы просто обнял и сказал, что она его лучшая соседка, или что-то еще в таком духе. Но он ничего не предпринял, чтобы показать всем – она его женщина, и если не сейчас, в данный момент, то ее кандидатура рассматривается, и он склоняется к положительному решению. В этом была бы определенность. Хуже всего на свете – неизвестность и сомнения, они выжигают душу.
Джип Павла освободили от снегового плена во многом благодаря Игорю. Павел крепко пожал ему руку и предложил довезти до города. Оля вскинула брови: и его тоже? Но приглашение выглядело как благодарность. В то же время ее он хотел увезти с собой и не скрывал этого. Только чего хотела она? Оля попыталась еще раз встретиться глазами с Игорем, но тот упорно отводил от нее взгляд. А Павел уже балагурил и сыпал новыми шутками. Все вокруг смеялись! Только Оля думала, думала, думала… И во всем сомневалась.
Новогодняя ночь в деревне блестела искрами снега под светом уличных фонарей, переливалась светящимися гирляндами на окнах, радовала слух начинающимися протяжными запевами и манила темными беспроглядными далями, за которыми чуть виднелись огни больших городов.
Вера Ивановна взяла Олю под руку, и они отправились прогуливаться вдоль деревни. Старая дама рассказывала девушке, кто где живет и какими делами прославился. Оле было чрезвычайно интересно, но ее не отпускал страх, что Павел может уехать без нее. И в то же время она желала того, чтобы он уехал! Она решила положиться на судьбу – будь что будет. В любом случае жалеть ей не о чем, она приехала сюда ради собственного спокойствия. Но оно ей здесь только снилось!
– Сейчас начнем салютовать наступившему году! – прокричал Саша и приволок большой ящик с фейерверками.
– Откуда столько? – нахмурился Игорь, впрочем, таким хмурым он оставался еще долго.
– Приобрел со скидкой, – похвастался Саша. – Друг торгует новогодними аксессуарами, подкинул ящик этого добра почти что даром. У них как раз срок годности выходит в новогоднюю ночь.
– Тогда мы не будем их поджигать, – заявил Игорь.
– Подожжем обязательно! – не согласился с ним Саша. – Не бойся, все будет в порядке. Не первый раз.
– Подождите поджигать, – махнул им Павел, – сейчас машину отгоню подальше. А то дед мне не простит, если снова что-то приключится.
Он сел за руль и проехал дальше.
Даша со счастливым визгом подбежала к ящику и принялась доставать цветные свертки. Саша принялся ей помогать выбирать самые «убойные» хлопушки.
– Если нельзя запретить вредоносную акцию, – проговорил над ними Игорь, тяжело вздыхая, – тогда ее придется возглавить. – Читали инструкции?
– Инструкции читают лохи! – прокричала ему Даша, выбирая фейерверк. – Лю-ю-юди! Сейчас начнется!
Из соседних домов стали выходить сельчане, уставшие сидеть за праздничными столами. В деревне в новогоднюю ночь мало кто ложился спать сразу после двенадцати, молодежь продолжала веселиться до утра. Все подначивали Сашу с Дашей, топтались рядом в ожидании залпа. И он раздался.
Сноп искр осветил иссиня-черное небо! Разноцветные огни, рассыпавшиеся между звезд, на несколько мгновений замерли в вышине, переливаясь всеми красками радуги, после чего осыпались вниз цветочным дождем. Вся деревня осветилась фейерверком как днем!
– Ух, – выдохнули сельчане и посмотрели на Сашу в ожидании следующего залпа.
– Ну вот, а ты боялся, – хмыкнул он, обращаясь к Игорю. – Все путем.
– Не этого я боялся, – пробурчал тот, глядя на то, как вышедший из машины Павел направился в сторону прогуливающихся женщин.
Даша тут же перехватила его взгляд.
– Павел! – прокричала она ему. – Идите к нам! Следующий залп ваш!
Павел сделал вид, что не услышал ее, и направления не изменил.
Игорь мрачно смотрел на то, как он, улыбаясь, подходит к Оле и…
– Дай-ка мне! – Игорь буквально вырвал заряд у Саши.
– Не давай ему, – перепугалась Даша, – еще в людей запулит!
– Ничего он не запулит. Инструкцию же читал! Держи, Игорь!
Оля стояла в отдалении, к ней как раз широкими шагами, лихо подбивая снег, подходил улыбающийся Павел. Отчего-то она подумала, что готова видеть такую улыбку каждый день. Просыпаться и видеть этого жизнерадостного улыбающегося парня. Это была любовь с первого взгляда! Пугающая, дикая, ломающая с ходу все, что до этого так тщательно выстраивалось и подбиралось под определения. И вопрос не возникал, кто он ей! А кто? Павел. Этим все сказано. С ним ей не придется ругаться и делить имущество и комнаты. Он настроен к ней априори благожелательно и с добротой. И она не держит на него зла. Определенно, все совпало в их случае. Даже если у них ничего не получится, ее согреет воспоминание об этой удивительной встрече. Да, то, что она встретилась с этим парнем в этой деревне, действительно необычно.
Блестящая молния фейерверка разрезала небо пополам, словно делила его с кем-то. Только на этот раз петарда не взорвалась красочным букетом, а ударила направленным взрывом в черноту дворов. Раздался бух и послышался треск. Павел как раз подошел к Оле и обнял ее за талию.
– Кто-то промазал? – обернулся он на шум.
Оля не ответила. Она видела, как Игорь взял из рук Саши заряд и направил его в сторону от домов. Но петарда отклонилась от заданного курса и не рассыпалась в небе брызгами разноцветных искр, а повела себя как военный снаряд. Оля испугалась за безопасность Игоря. Ведь петарда могла взорваться прямо в его руках! Панический страх за этого человека парализовал ее настолько, что она не могла пошевелиться. Только смотрела и молила небеса, чтобы Игорь не взял следующий заряд.
– По-моему, он куда-то попал, – вглядываясь в зарождавшееся пламя, проговорил Павел.
На глазах изумленных жителей быстро воспламенялся старый сарай во дворе дома Якова Семеновича! Горящая петарда попала в крышу из дранки, прожгла ее основательно, а налетевший ветер раздул огонь еще больше.
– Крыша сарая горит! – всплеснула руками Вера Ивановна и кинулась к нему, толком не понимая, чем может помочь в данном случае.
И толпа бросилась за ней на спасение ветхой постройки.
