– Ты чего молчишь? – ткнула его в бок тетка. – Не волнуйся, Софочка, он не немой. Глуховат, скорее.
– Добрый вечер, – сказал Ненашев. – Присаживайтесь.
И показал на табурет рядом с собой.
– Молодец, – прошептала ему довольная тетка. – Ой, у меня на плите чайник остался! Побежала я! А вы тут общайтесь, милые мои! Знакомьтесь…
И ее как сквозняком сдуло.
– Пьете? – мрачно поинтересовался Ненашев, наливая вторую рюмку виски.
– Немного, – смутилась девица, но за рюмку ухватилась. – А лед есть?
– Льда нету, – сказал Игорь и проверил тут же: – Какой клуб предпочитаете?
– «Камикадзе». Мы туда с девчонками часто ходим. А он вам тоже нравится?
– О да, – хмыкнул Игорь, который хождения по клубам терпеть не мог.
На этой почве у них с Анжелой были скандалы. Вернее, сначала они ссорились, а затем он, как говорится, на это забил. Если не можешь изменить женщину, то измени свое отношение к ней. У него получилось не страдать из-за клубных привязанностей Анжелы. Вот только это переросло в равнодушие.
– А еще в «Алексе» очень весело. Только до десяти часов вечера там вообще делать нечего!
Пока Софочка проводила ему экскурс по местным забегаловкам, Игорь напряженно думал, откуда взяла тетка, что они с этой девицей могут быть близки?! Она что, совершенно не знает своего племянника или до такой степени вбила себе в голову мечту о внуках, что совсем перестала соображать?! Короче говоря, пока Софочка щебетала, Игорь злился.
– Чин-чин! – сказал он незамысловатый тост.
Они оба выпили. Игорь налил еще.
– Какие бренды предпочитаете, Софочка?
– Ой, – всплеснула руками та, – а зачем это вам знать?
И в ее милых глазках защелкал привычный для Игоря калькулятор.
– За Валентино! – поднял очередную рюмку Игорь, после того как словоохотливая гостья описала свои желания и хотения.
«Нужно жениться на глухонемой. И слепой, – отрешенно подумал Игорь, глядя на Софочку. – Откуда они только берутся, все такие одинаковые, как под копирку?»
– А Новый год мы отмечаем в замке…
– Где?! – опешил Игорь, перед глазами которого внезапно всплыла Анжела.
– В замке, – повторила ему Софочка. – В самом настоящем!
– Там раньше жили рыцари и короли.
– Ой, откуда вы знаете?!
После этой фразы Игорь решил никогда больше не жениться!
Но мама с теткой, что ни говори, воспитали его приличным человеком. Он стойко продержался до логического завершения этого чудного вечера.
– За нас! За вас! За всех! За все!..
– Ой, И-игрь Вас-ильев-и-ич, а вы пью-щий? – заплетающимся языком после пятой рюмки спросила Софочка.
– А вы?
– Не-много, – мило улыбнулась она и выпила шестую.
Спустя час Игорь звонил в квартиру тетки.
– Вот, забирай! – сказал он, когда она открыла дверь, и подтолкнул едва стоявшую на ногах хорошую девочку прямо ей в руки. – Клиент готов! Дошел до кондиции. Дошла, точнее.
– Племянник! – возмутилась тетка, принимая Софочку. – Совесть у тебя есть?! Споил несчастную до бесчувствия! Ты куда?! Что я стану с ней делать?
– А мне она на что? – пожал плечами Игорь и пошел вниз.
– Ты не можешь так поступить со своей теткой! – продолжала возмущаться тетя Маша.
Правда, недолго. В ее коридоре что-то глухо брякнуло – видимо, свалилась Софочка, и тетка с причитаниями захлопнула дверь.
Игорь вышел во двор и пошел к своему джипу. Дул холодный пронизывающий ветер, который быстро проветрил его мозги. За руль садиться в таком состоянии было опасно! Возвращаться домой не имело смысла. Как только хлопнет дверь, тетка тут же примчится выяснять отношения. Да, он поступил некрасиво. Споил девчонку, навравшую про то, что она не пьет. Пусть это будет ей славным уроком. А с теткой он договорится, не впервой избавляться от ее навязчивых идей такими кардинальными способами. Игорь открыл машину, завел ее, немного посидел в тепле, вышел, закрыл и решительно направился дальше.
…Игорь Ненашев шел по освещенной новогодней иллюминацией улице, щурился от сыпавшего мелкой крупой снега и отворачивался от кричащих, ярких назойливых витрин магазинов. Подарки покупать было некому – с теткой поругался, Анжела от него ушла, лучший друг с молодой женой уехал в Америку, друзья укатили встречать Новый год в горы на Урал. Почему Игорь не поехал с ними? Он и сам не знал. Собранный рюкзак уже валялся в коридоре. Его всякий раз с ненавистью пинала Анжела. Затормозил по причине того, что его огорошили свалившимся сюрпризом. Вот сейчас шел и думал, зачем ему этот дом в подмосковной деревне? Он уже было собрался отказаться от такого чудесного подарка, как вдруг ему позвонили.
– Добрый вечер! – сказал требовательный девичий голос. – Игорь Васильевич?
– Ну да, – мрачно буркнул тот, не веря таким девичьим голосам.
– Нам надо встретиться! – заявила незнакомка.
– Зачем? – опасливо насторожился Игорь.
– Для того чтобы поговорить о том, на какую рассрочку я могу рассчитывать при покупке вашей половины нашего дома.
– Моей половины нашего дома?! – Перед глазами Ненашева возник образ бездушной бизнесвумен, решившей лишить его такого замечательного жилья на берегу подмосковной реки, среди лесов, полей и прочих сельских удовольствий. – Я не намерен ничего вам продавать, дорогуша, – твердо заявил он и отключил трубку.
Настырная девица позвонила еще несколько раз, но он не ответил.
– А не поехать ли мне в деревню прямо завтра? – задумался внезапный владелец загородного домика. – Какая разница, где встречать Новый год? Тем более эту особу нужно поставить на место, если она там окажется. А она окажется, раз так в меня вцепилась, – прищурился он. – Наверняка с этим старым домом связана какая-то махинация! Например, через него пройдет скоростная трасса или на участке обнаружили нефть. Какому нормальному человеку нужен старый дом в деревне?
Посланную ему эсэмэску он не услышал. Игорь в принципе их не читал, предпочитая общаться голосом. Он спрятал телефон в карман и свернул в ближайший супермаркет за необходимыми в деревне спичками и свечами.
Полки торгового центра кололи глаза своим назойливым изобилием. Игорь прошел равнодушно мимо витрины с елочными украшениями, но затем вернулся к ней и купил упаковку шаров. Он решил взять с собой небольшую искусственную елку, чтобы скрасить суровый мужской праздник – одинокую встречу Нового года. Еще он купил спички и потянулся за какой-то длинной свечой. И тут на него накинулась совершенно неадекватная девица. Она потребовала отдать ей эту свечу. Игорь бы отдал! В другой раз сделал бы это непременно, ругаться с женщинами не любил и не собирался. Но сейчас, после разговора с Анжелой, ему подвернулась такая же эгоистичная фурия. Отдай ей свечку, и все тут!
