— Вы не скажете, где он?
— Понятия не имею. Если увидите его раньше меня,
передайте, что не худо бы ему появиться на работе.
Данный разговор покоя в мою душу не внес. Я села у окна,
настроив себя на терпеливое ожидание. Каждые полчаса я без всякого толка
звонила, неоднократно собиралась ехать в город, но в последний момент
останавливалась. Если Виктор сказал ждать здесь, разумнее так и поступить.
— С ним ничего не случилось, — повторяла я,
пугаясь все больше и больше. — Он приедет или позвонит.
День сменился вечером, потом пришла ночь, а Виктор так и не
объявился. Я легла и под утро забылась тревожным сном, а пришла в себя от того,
что скрипнула дверь.
— Витя, — крикнула я, вскакивая, и испуганно
замерла.
В комнату вошел мужчина лет сорока, среднего роста, с
насмешливым выражением на круглой физиономии. «Должно быть, хозяин», —
подумала я, но тут появились еще двое, рослые здоровячки, из тех, что всегда
вызывают обоснованное беспокойство. Я переводила взгляд с одного на другого и
прикидывала, какой подарок припасла мне судьба. Между тем старший прошелся по
спальне и замер, опершись на спинку кровати. Двое его спутников остались возле
двери, глядя на меня без особого интереса.
— Доброе утро, — с ухмылкой сказал мужчина.
Отвечать я не стала. — Накинь что-нибудь, — посоветовал он, — а
то у моих ребят нервы слабые.
— Может, вы выйдете из комнаты? — попросила я, не
очень-то рассчитывая на удачу.
— Перебьешься, — хихикнул он. Я оделась, стараясь
не обращать внимания на мужчин, но не удержалась и спросила:
— Вы кто?
— Друзья, — кивнул он в ответ. — Зовут меня
Павлом Степановичем, можно просто Павел. Это Игорь и Артем. Ребята они хорошие,
но нервные, предупреждаю на тот случай, если вздумаешь дурака валять: орать или
в окна выпрыгивать.
— От друзей в окна не выпрыгивают, — мрачно
заметила я и удостоилась очередной ухмылки.
— Тут штука вот какая, мы бы очень хотели подружиться,
но если вдруг не получится… не завидую я тебе.
— Понятно, — кивнула я.
— Видеомагнитофон есть? — спросил Павел.
— В гостиной.
— Тогда идем туда.
Мы прошли в гостиную. Павел с хозяйским видом устроился в
кресле, я осталась стоять, за моей спиной маячил Артем, а Игорь вставил в
видеомагнитофон кассету, взял пульт и сказал с придурковатой улыбкой:
— Сейчас будет кино.
Пока я терялась в догадках, что все это значит, на экране
появился Виктор, исторгнув из моей груди стон отчаяния, потому что пребывал он
в довольно плачевном виде. Прежде всего он был привязан к стулу, на котором
сидел, что чересчур прозрачно намекало на его статус пленника, рот его был
заклеен скотчем, взгляд затравленно метался, по подбородку стекала кровь. В
кадре возник Игорек и ударил Виктора ногой, в результате чего тот полетел на
пол вместе со стулом. Я зажмурилась и сказала:
— Слушайте, этот парень здесь совершенно ни при чем.
— А мы здесь все ни при чем, — в тон мне ответил
Павел Степанович. — Дальше смотреть будешь или достаточно?
— Достаточно, — поежилась я. Экран погас, а Павел
кивнул мне на соседнее кресло.
— Садись, в ногах правды нет.
— А где она есть? — буркнула я.
— Тоже верно, — легко согласился он.
— Я этого парня знать не знаю, — продолжала
канючить я. — Мы встретились позавчера в баре, вот и все.
— Выходит, ему не повезло. Игорек разгневался и сломал
ему пару ребер, но это пустяки, потому что смерть у него будет такой, что
говорить о ней не хочется.
— Вы что, спятили? — опешила я. — Говорю вам,
он здесь ни при чем, мы встретились случайно, он решил мне помочь. И вот
результат…
— Да я понял, понял. Но и ты нас пойми. Если ты нам не
захочешь помочь, с какой стати нам его жалеть?
— Помочь? — нахмурилась я, мало что соображая. До
того момента я была уверена, что всем происходящим обязана Мелеху, и вот нате
вам, что-то новенькое.
— Помочь, — кивнул Павел, насмешливо глядя на
меня.
— И в чем должна заключаться моя помощь?
— Надо убить Мелеха, — ответил он с таким видом,
точно речь шла о том, чтобы сбегать в соседний магазин за хлебом. Я вытаращила
глаза и некоторое время сидела в полной прострации, после чего пробормотала:
— Ни фига себе…
— Да ты не горюй, — перегнулся ко мне Павел и
потрепал по плечу. — Дело-то, в общем, обычное.
— Для кого как, — возразила я. — Может, для
вас… Вы что, психи? — не выдержала я.
— Нет, — замотал головой Павел, — нервные
немного, но чтоб психи — нет.
— По-моему, вы не нервные, вы форменные
придурки. — Злость сыграла со мной плохую шутку, я забыла об осторожности.
Рядом незамедлительно возник Игорек, замахнулся, его намерения стали для меня
совершенно очевидны, я закрыла голову руками, а Игорек так и замер с поднятой
рукой, потому что вмешался Павел:
— Спокойнее, девочка уже пришла в себя и хамить больше
не будет. Точно?
Игорь пожал плечами и отошел, а я, дождавшись, когда он
удалится на почтительное расстояние, убрала руки.
— Возможно, я выгляжу бестолковой, — подумав
немного, со вздохом начала я, — или вы не совсем ясно выражаетесь, но я не
понимаю…
— Чего ж не понять? — удивился Павел. — Мы
хотим, чтобы наш общий друг Мелех сыграл в ящик.
— Так вы не от него? — нахмурилась я. — В
смысле…
— Да понял я, понял… Нет, мы из другой компании. Там
его не любят. Если честно, он нам как кость в горле. Пока можно было, терпели,
а теперь, поверишь ли, сил больше нет. Так что пришла пора отправить его в
дальнюю дорогу. — Павел выразительно закатил глаза к потолку, а у меня
возникло чувство, что я каким-то образом оказалась в сумасшедшем доме. Я
потерла нос, посидела немного, разглядывая стену напротив, и изрекла:
— Решайте свои проблемы, я же не против, только я-то
тут при чем?
