– А вы бывали в Клину? – Иван взглянул на улыбающегося Снеговика и сам расплылся в улыбке.
– У меня мама оттуда. В молодости она работала на елочной фабрике…
– Правда? – обрадовался Иван, как будто Полина сказала, что ее мама была Снегурочкой. Ему хотелось еще о многом ее расспросить, но зазвонил телефон – его собственная Снегурочка уточняла, где и когда они встречаются.
– Кстати, на улице дождь, – добавила Арина. – Прямо тропический ливень. Может, посидим в кафе?
– Возьми такси и приезжай в торговый центр. – Иван назвал адрес. – Поужинаем здесь.
– Хорошо, буду через час! – отозвался музыкой в сердце голос Арины.
– А такси не отпускай, – добавил он, глядя в прямую спину Полины, которая, отвернувшись, разглядывала елочные игрушки. – Позвони, как приедешь. Я тебя встречу и посажу в такси одну хорошую девушку.
– Мне стоит ревновать? – попеняла Арина, и он представил, как ее идеальные черты лица тронула шутливая гримаса. – Ты сейчас с ней?
– Я сейчас с ней, но ревновать не стоит, – поспешно оправдался он. – Это моя помощница, и мы выбираем подарки нашим сослуживцам.
– Тогда удачи. И до встречи.
Арина отсоединилась, и Иван вернулся к Полине.
– Полина, так что вы говорили про Клин?..
– У вас всего час, Иван Андреевич, – сухо сказала Полина и достала из кармана список сотрудников. – А у нас тридцать семь человек. Давайте не будем терять времени.
Без Полины он бы не справился. Большинство сотрудников он знал только по фамилиям из списка, а Полина была знакома с каждым – для нее не было секретом, чем живут эти люди, что важного случилось в их жизни в этом году, чего они ждут от следующего.
– Алла Эдуардовна в этом году отметила серебряную свадьбу. Подарим ей лебедей. – Полина взяла с полки набор с белыми птицами, ставшими символом верности.
– Это сколько же? Двадцать пять лет? – поразился Иван, припоминая строгую бухгалтершу. Кто бы мог подумать, что она так давно счастлива замужем! Неужели и они с Ариной когда-то доживут до такого юбилея? Конечно, доживут! И эта четверть века промчится счастливой каруселью. Ведь рядом с ним будет его половинка.
– Иван Андреевич, вы меня слышите?
– Простите, Полина, задумался.
– У Нины Васильевны из отдела кадров в этом году сын женился, а скоро должны внуки родиться – близнецы. Подарим ей младенцев. – И Полина сняла с полки набор с малютками в синих и красных конвертах. – Дизайнер Жемчужникова любит пить чай. Ей подарим этот набор с самоваром и чайничком. Баюшкин из службы охраны разводит канареек – ему понравится набор с птичками.
– Полина, откуда вы все знаете? – поразился Иван, складывая наборы в тележку.
– Люди охотно делятся своим счастьем, – улыбнулась Полина. – Я просто слушаю, Иван Андреевич. А посмотрите на эту парочку! – Она взяла коробку, в которой краснощекая боярыня уживалась с пузатым дородным боярином. – Это же вылитый Прибытков из отдела продаж!
– В самом деле, – развеселился Иван, припоминая важного коммерсанта. – Берем! А вот набор мухоморов, кому? – И он взял набор с красивыми красными грибами на белых ножках.
– Давайте без мухоморов, – рассмеялась Полина. – Лысиков, хоть и заядлый грибник, нас не поймет. Подарим ему лучше это фруктовое ассорти – он же еще и дачник! Смотрите, какие красивые здесь груши и клубника!
Полина зачеркнула уже половину списка и призналась, что с оставшимися сотрудниками знакома меньше.
– Давайте возьмем для них наборы шишек, сосулек и шаров, – предложила она. – Смотрите, какие красивые! Не то что штампованные заводские.
И действительно, шишки и сосульки переливались разными цветами радуги и были присыпаны снежной пудрой, а шары с ручной росписью были настоящим произведением искусства. Где-то рука мастерицы вывела искусный морозный узор, где-то – россыпь снежинок, а где-то – персонажей Морозко и Щелкунчика.
Тележка была загружена доверху. Полина и Иван еще раз пересчитали коробки.
– Ровно тридцать семь. Никого не забыли! – подвела итог Полина и убрала список в сумочку.
– А вот и неправда ваша. Забыли!
– Кого? – спохватилась Полина и снова достала список. – У меня все с подарками.
– А у меня личная помощница без подарка. – Иван достал из-за спины набор расписных шаров и протянул Полине.
Полина зачарованно смотрела на подарок Ивана. На синих блестящих боках примостились уютные заснеженные домики, выписанные с любовью до мелочей – из печной трубы вьется дымок, в окошке с раскрытыми ставнями горит свет – как путеводная звезда. «Это же я жду Ивана, – подумала Полина, разглядывая шары, – а он, заблудившись в метели, бредет к какому-то другому дому. Но я все равно жду его и каждый вечер зажигаю свечу, в надежде, что однажды он постучит в мое окно».
– Вам нравится, Полина? – нарушил паузу Иван. – Если не нравится, выберите любой другой.
– Не нужно другого, – торопливо откликнулась она. – Спасибо, Иван Андреевич! А можно я тоже выберу для вас игрушку?
Но тут зазвонил его мобильный, и Полина услышала громкий уверенный женский голос.
– Арина будет через пять минут, – заторопился Иван. – Где тут касса?
– Ого! – удивилась кассирша, глядя на гору подарков в тележке. – Большая у вас будет елка, да? И, наверное, не одна?
– Тридцать семь! – улыбнулся Иван. И добавил, глядя на изумленно вытянувшееся лицо девушки. – По числу сотрудников.
Они спустились на закрытую парковку, загрузили в багажник к Ивану все коробки, кроме подарка Полины, который она взяла с собой. Иван обещал привезти остальные подарки в офис утром. Полина хотела уже сбежать, но Иван настоял, чтобы она поехала домой на такси, в котором прибудет Арина.
Полина и боялась встречи с соперницей, укравшей у нее Царевича, и желала ее, в надежде увидеть Ивана счастливым и самой утешиться счастьем любимого.
Они подошли к главному входу в тот самый момент, когда подъехало желтое такси. Красивая брюнетка черной кошкой скользнула из салона прямо в объятия Ивана – и Полина с горечью поняла, что покоя ей не будет. Дело было не в том, что Иван сразу пылко поцеловал Арину в губы, совершенно забыв про Полину, которая стояла рядом. И даже не в том, как Арина оценивающе взглянула на нее и сразу же улыбнулась – снисходительно и расслабленно, мол, зря я чуяла в тебе соперницу, ты же все про себя понимаешь, правда, мышка? Вся тяжесть обрушившейся на нее правды заключалась в другом. И Полине срочно требовалось разделить с кем-то свою ношу.
Она торопливо простилась с Иваном, юркнула в такси и назвала адрес сестры.
– Арина его не любит. Она воспринимает Ивана как трофей! – Клара удивленно посторонилась, пропуская Полину. Звонок в дверь оторвал ее от работы, и писательница еще не успела вернуться в реальность. Младшая сестричка что-то взволнованно тараторила, снимая пальто и проходя в комнату.
