— А я вернулась, потому что Мэтт Коннер оказался полным козлом.
Тогда Джоанна тоже налила себе кофе и уселась за стол.
— Слишком много новостей сразу для такой уставшей девушки, как я, — сказала Джоанна. — Но давай начнем с самого начала. То, что я услышала про Черри, меня не удивляет — у меня всегда было ощущение, что Рик что-то прячет за пазухой. Но все это я могу услышать от самой мисс Скарлетт. Поэтому расскажи-ка ты мне лучше, почему это Мэтт Коннер — полный козел.
Грейс не знала, с чего начать, поэтому не раздумывая пробормотала:
— Мне кажется, мы друг в друга влюбились.
— Что-о?..
— Да, мы друг в друга влюбились. — Это признание было трудным для Грейс, потому что она понимала, как смехотворно оно звучит. Смехотворная правда. О своем бегстве из Техаса она не рассказала Черри — ведь у той ситуация была еще печальнее, — зато она подозревала, что в лице Джоанны найдет сочувствующего слушателя.
— Дай-ка я теперь подытожу, — сказала Джоанна, когда Грейс изложила ей ситуацию. — Мэтт приглашает тебя поработать у него в частном порядке медсестрой. Вы влюбляетесь друг в друга. Он начинает подкатывать к тебе. Ты, как всякая нормальная баба, клюешь. А потом появляется этот дурацкий Майкл Лэвендер и сует тебе в нос какое-то дурацкое видео с Таней Сент-Клэр…
— Да я не знаю, кто это такая…
— Ладно, зато я знаю, — сказала Джоанна. — Ты что, не читаешь журналов? Все знают эту Таню. Но никто не воспринимает это как настоящие отношения. Обычные голливудские шашни, показуха, как у Тома Круза с этой… как ее там… Это же актеры, у них всегда какие-то эти истории.
— Да, но я не могу так рисковать, — сказала Грейс. — Я не могу отдать свое сердце человеку, который сегодня есть, а завтра — фьють!.. — и сбежит.
— Ой, вы только посмотрите на нее! — сказала Джоанна. — Чья бы корова мычала! Это вот ты как раз — фьють!.. — и сбежала. Не стала бороться за свое счастье, а спину показала. Раскрыла парашют и выпрыгнула на ходу. Причем именно в тот момент, когда все только стало налаживаться!
— Да мне, можно считать, повезло, что Майкл Лэвендер раскрыл мне глаза, — проговорила Грейс, оправдываясь. — Мне вообще-то самой следовало понять это с самого начала. Это же Мэтт Коннер, не кто-нибудь. Разве можно ждать, чтобы он связал себя в жизни всего с одной женщиной?
— Ну хорошо, допустим, у него что-то есть с этой Таней. Но откуда ты знаешь, может быть, он собирался ее бросить?
— Так просто людей не бросают.
— Так просто нет, а если влюбились в кого-то другого, то бросают.
Грейс задумалась, а потом с некоторой долей удовлетворения в голосе сказала:
— Если он меня любит, то он придет и заберет меня.
— После того, как ты написала ему записку не соваться к тебе?
— Знаешь, если я была не права, то он позвонит и скажет об этом. А если не позвонит, то я буду считать, что поступила правильно.
— Нет, Грейс, это очень пассивная позиция. Ты должна сама взять быка за рога!
— А я это и сделала, уехав оттуда.
— Но откуда ты знаешь, может, Лэвендер командует всем этим парадом? Он же ревнивый, завистливый, везде сует свой нос. Не исключено, что он увидел в тебе угрозу. Может, он заплатил этой Тане, чтобы она записала это видео! Ты вон посмотри, что Рик Нэш вытворяет! А Донни с его вечной изворотливостью и враньем? С какой стати ты должна верить Лэвендеру?
— По твоей логике, я и Мэтту не должна верить.
Джоанна нахмурилась, не зная, что ответить.
— Послушай, давай не будем, — сказала Грейс. — Мэтт есть Мэтт. А мне нужен спокойный, скромный, преданный мужчина, не претендующий на мировую известность. Я, кстати, не считаю, что прошу много. И вообще даже готова пойти куда-нибудь и найти его, такого вот подходящего. Прямо сегодня!
Джоанна рассмеялась:
— Прямо сегодня?
— Да, прямо сегодня. Вот возьмем разбудим Черри, отправимся втроем в город и там оторвемся по полной программе.
— Ой-ой, от кого я это слышу?! Неужели от Грейс Кэмерон?
— Да, от нее, голубушки. И вот ведь что забавно — все мы остались без мужиков одновременно.
— Ага. Как тогда, помнишь — музыку слушали, и у нас у всех троих одновременно были месячные?
— Нет, этот случай еще интереснее. Это ж подумать только, какое совпадение! Все трое одновременно разочаровались в своих мужиках. Прямо знак небесный какой-то.
— А может, нам лесбиянками заделаться?
— Ну хотя бы быть взыскательнее при выборе мужчин. Ведь, чего греха таить, мы были словно ослеплены.
— Ну, не знаю, — возразила Джоанна, пожимая плечами. — Любовь ослепляет, так что это вина любви, а не наша.
Грейс со вздохом кивнула. Конечно, это была любовь. А что же еще? Сама она впервые видела, чтобы все начиналось так быстро, но Мэтт утверждал, что это произошло в ту самую секунду, когда он открыл после комы глаза и увидел Грейс. Только теперь она не верила ни одному его слову. Он уверял ее, что у него никого больше нет, и она с готовностью поверила ему. Видно, действительно любовь ослепляет.
— Только, наверное, все-таки не сегодня, — сказала Джоанна. — Черри завтра рано вставать. И мне тоже. Я сегодня жуть как умоталась.
— Правильно. И еще в субботу у тебя свидание с Капитаном.
— Это не свидание. Просто пригласил по-дружески. И это как раз здорово, потому что я пока не готова к серьезным отношениям. Я же развожусь, едрена мать! Так что от свиданий мне пока лучше воздержаться.
— Ой, а я бы все отдала, чтобы пойти на свидание. Все, что угодно, лишь бы избавиться от этого ужасного чувства! Знаешь, как мне муторно! Знаешь, как я жалею, что вообще познакомилась с Мэттом!
— Поздно жалеть-то.
— Ой, Джо, я просто не понимаю, как я могла такое допустить.
— Перестань себя бичевать! Может, тебе позвонить ему?
— Ни в коем случае. — Грейс покачала головой. — Нет, нет, он бабник, а мне меньше всего надо, чтобы я страдала из-за мужика.
— Ну, что он бабник, я согласна. А тогда давай-ка мы с тобой пойдем спать, а? Пошли. — Джоанна встала из-за стола и протянула подруге руку.
Грейс как-то жалобно улыбнулась и сказала:
— Нет, спасибо. Я, наверное, еще посижу немножко и подумаю.
33
На следующее утро Черри, одевшись в джинсы и бордовую водолазку, поехала в больницу вместе с Джоанной на метро. Она нервничала при одной только мысли, что может столкнуться с Риком, и, чтобы как-то отвлечь ее, Джоанна рассказывала ей про размолвку между Грейс и Мэттом Коннером.
— Я так и поняла, — сказала Черри. — Я сразу поняла: что-то нехорошее случилось. Но она ничего не сказала, а я не стала выпытывать.
