– Девочка же вам сказала, что училась самостоятельно. Вряд ли речь идет о какой-то особой методике.
Но учительница считала, что Анжелина привирает. Возмущенная Белла спросила у племянницы:
– Деточка, скажи, кто тебя учил?
– Джеки.
– Кто?
– Джеки, – повторила девочка. – Он мне называл сначала буквы, потом цифры, а я запоминала. Потом он стал давать мне задания: сложить, вычесть. Жаль, что говорит он только по-английски. Сначала мне не все было понятно, но потом я научилась его понимать.
– И кто он, этот Джеки?
– Просто Джеки. Он живет у мамы в планшете.
– Видите, все-таки работала какая-то обучающая программа, – торжествующе произнесла учительница.
Белла не стала с ней спорить, забрала племянницу, и вдвоем они поехали за Амелией и Герасимом. От родителей Анжелины по-прежнему не было вестей, и Беллу это стало уже порядком раздражать. Позвонить Лизон она не могла, та не оставила ей номер. А телефон мужа, у которого Белла могла бы спросить номер снохи, был весь день выключен. И это тоже порядком злило Беллу. За неимением лучшего она привезла детей на Лиговку. Подходя к дому, услышала знакомый голос:
– Обзавелись еще одной малышкой?
Оглянувшись, Белла увидела Торопова.
– Откуда у вас еще один ребенок?
– Анжелина – дочка Лизон.
– Ах, вот в чем дело. А почему вдруг девочка с вами?
Белла объяснила. И следователь попросил у нее прощения.
– Столько всего навалилось в последнее время. Увидел вас с еще одним ребенком, вот и подумал…
– Что вы подумали?
– Черт знает что подумал. Забудьте.
Но Белла потребовала. И тогда, краснея, Торопов признался, что на мгновение, на одно крошечное мгновение ему подумалось, что Белла девочку украла.
Этого оказалось достаточно, чтобы Белла вознегодовала:
– За кого вы меня принимаете? По-вашему, я воровка? Похитительница детей? Может быть, еще и в убийцы меня запишите?
Лицо следователя в этот момент приняло такое выражение, что Белла невольно ахнула:
– Вы что? Вы меня подозреваете? Всерьез? И кого же я убила? Свекра? Свекровь? Или сразу обоих?
Торопов мялся и выглядел смущенным.
– Это версия вашей снохи.
– Лизон обвиняет меня в убийстве свекра и свекрови?
– Она сказала, что у вас с ними были напряженные отношения. По ее словам, других подозреваемых на роль преступника у нее нет.
Белла слушала и понимала, что Торопов неспроста явился сюда к ней.
– Вы пришли, чтобы арестовать меня?
– Нет, что вы. Пока такой необходимости нет.
– Пока?
У Беллы внутри все опустилось. А ведь вчера они со следователем так чудно поговорили, ей показалось, что у них полная гармония в отношениях. Но сегодня все изменилось. Что же послужило причиной? Еще не зная о смерти Юры, она предположила то, что лежало на поверхности. Приехала Лизон, пообщалась с Тороповым, и вот пожалуйста, следователь смотрит на Беллу как на врага.
– Что вам Лизка наговорила обо мне?
– Кто?
– Лизон.
– Вы имеете в виду маму этой чудесной малышки?
И Торопов выразительно показал взглядом на Анжелину, которая слушала их, широко распахнув глаза. Только теперь Белла спохватилась, что ее детям еще никто не сказал про смерть бабушки и дедушки, не говоря уже об Анжелине. И Белла сказала:
– Если хотите поговорить, пойдемте с нами наверх. Дети будут в комнате, а мы с вами поболтаем на кухне.
Ей показалось, что следователь обрадовался. Он заскочил в магазин, купил тортик к чаю и конфеты для детей. Сама Белла предпочла бы, чтобы он купил для них фруктов, тех же яблок, но ничего не стала говорить. Они со следователем не приятели, чтобы она давала ему такого рода советы. Потом рука об руку, сопровождаемые тремя ребятишками, они взлетели на лифте на третий этаж и оказались перед дверью квартиры.
Только сейчас, открывая дверь ключом, Белла задумалась, кому теперь принадлежит эта квартира. Лизон? Юре? Свекр всегда говорил, что Юра его разочаровал, а вот дочка – умница и разумница. Такой и все нажитое в наследство оставить не грех.
«Раньше я всегда думал: наследство только сыну, – говорил он. – А теперь думаю, чем дочка провинилась, чтобы ее оставить ни с чем?»
И Белле внезапно стало страшно. А вдруг старый пень перед смертью и правда написал завещание в пользу Лизон? Что тогда будет с ними? С ней, с детьми? Конечно, вряд ли Лизон решится выставить на улицу семью брата, но все-таки окончательно отравить Белле жизнь сможет.
– И Юрка еще на звонки не отвечает, – с досадой произнесла Белла, входя с Тороповым в квартиру. – Вы не знаете, где он?
Едва раздевшись, дети убежали в комнату доигрывать утреннюю игру.
– Руки помойте, с улицы ведь пришли. И умойтесь!
Но послушала ее лишь Анжелина. Герасим и Амелия не обратили на слова матери никакого внимания. Белла заметила, как Торопов удивленно взглянул на нее, и покраснела от стыда. И это еще хорошо, что Амелия с Герой просто убежали, а не посоветовали маме заткнуться или еще что-нибудь в этом роде. А вздумай она настаивать, именно так бы и получилось. «Отстань» или «отвали» было бы самим ласковым, что она услышала бы в ответ.
Чтобы скрыть смущение, Белла повернулась к следователю и повторила:
– Не знаете, где Юра?
Но Торопов не ответил. Стоял, глазел по сторонам и не скрывал удивления при виде ободранных стен.
– А что это у вас? Ремонт?
– Если бы, – хмыкнула Белла и неожиданно разоткровенничалась: – Когда семья мужа переехала за город, стали думать, что делать с городской квартирой. Я предлагала оставить ее для жизни зимой, когда дети ходят в сад и в школу, а мы с мужем работаем. Наверное, если бы я настаивала, чтобы квартиру продали или сдали, они бы сделали тут ремонт и оставили ее для жизни. Но если я предлагала оставить, они решили ее сдавать. Только желающих ее снять не нашлось. Тогда решили продать, но без ремонта тоже никто не хотел. В общем, оставили как есть.
– Но здесь не слишком приятно находиться.
– Что делать? В Огарково я одна ни за что не поеду. Только подумаю об этом месте – сразу мертвые чудятся. Брр!
Белла включила чайник и в ожидании, пока он закипит, уселась рядом с Тороповым.
– Спрашивайте. Вы же сюда за этим пришли?
Но следователь спросил у нее совсем не о том, о чем она думала.
– Вы любили своего мужа?
Услышав вопрос, Белла не смогла скрыть удивления:
– Почему вы спрашиваете?
