Она сказала торопливо:
– Успокойся, только успокойся. Конечно, да. Но…
– Что за «но»?
– Вся жизнь, – сказала она, – компромисс, ты сам это твердил.
– Я?
– Ты, – заверила она, – или Ленин, не помню точно. А то и Карл Маркс, у меня вы все трое в одном, как кто-то совсем страшный, о котором попы говорят…
– Спасибо, – буркнул я, – хотя да, лестно.
– Вспомни, – продолжила она настойчиво, – дело это абсолютно новое, я даже не верила, что тебе удастся такое пробить на самом верху. У тебя много противников прямо здесь же, в ГРУ, не давай им повода!
– Но когда это слоны садятся на шею?
Ступеньки привели в обширнейший подвал, дальняя стена теряется в полутьме, а перед нами оказались открытыми кабинки для стрельбы в сторону смутно белеющих на той стороне подземелья мишеней.
– Чего тебе стоит пострелять для галочки?.. – спросила она недовольно. – Мужчины же любят стрелять по каждому поводу и вообще без повода!
– Не люблю, – сообщил я.
– Да ладно! Зато покажешь, что с Главным Управлением взаимодействуешь. Это снимет некоторые вопросы и… обвинения. Где же Автандил?.. Ладно, пока его нет, потренируйся.
Она сунула мне свой пистолет в руки.
– Куда стрелять? – спросил я.
– Давай вон в ту, – предложила она. – Погоди, подгоню поближе…
За моей спиной потыкала кнопки на стене, тихо зажужжало, мишень поехала в мою сторону.
– Давай, – сказала она.
Я выстрелил несколько раз, нарочито укладывая пули по краям мишени так, чтобы не попали даже в круг, не то что в яблочко.
Ингрид фыркнула.
– Никуда не годится! Попробуй вот так…
Мишень по ее команде начала отодвигаться, отодвигаться, наконец отползла на предельную прицельную дальность.
Я вздохнул, дострелял остаток обоймы. Ингрид всмотрелась в окуляр, сердито буркнула:
– Ничего не понимаю. А ну давай еще!
Я пожал плечами и, чтобы поскорее закончить с этой ерундой, в темпе вставил другую обойму и выпустил остальные патроны.
Из дальней комнатки вышел подтянутый мужик в гражданском, ага, так я и поверил, тоже мне гражданский, такого как ни переодевай, по харе видно, что совсем не скрипач из Ла Скала. И даже не виолончелист.
Я бы назвал его боевиком, если бы это было не в Москве, очень уж характерный типаж. Мозг, радостно виляя хвостом, моментально раскрыл передо мной его досье, куда вписаны операции в Афганистане, Сирии, Йемене и даже в Судане, а кроме двух наград, еще и два порицания за неподчинение приказу. Интересно, за такое серьезное дело, как неподчинение, взысканиям подвергнут не был, а снова принимал участие в боевых операциях, в отставку отправили только по ранению.
Он всмотрелся в меня вроде бы равнодушно, но я уже знаю этот взгляд, как и походку, нарочито расслабленную, такой человек выглядит балдеющим туристом на отдыхе, но на самом деле готов в любой момент взорваться каскадом смертельных приемов.
– Ингрид? – сказал он и посмотрел на меня.
Она сказала быстро:
– Ему нужно сдать норматив.
– Простой? – поинтересовался инструктор.
– Самый минимум, – ответила она. – Хотя, конечно, адаптация у него просто поразительная.
Он взглянул на меня, снова поинтересовался у нее:
– В каком смысле?
Она указала взглядом в мою сторону.
– Этот ботаник сперва вообще не мог пистолет в руках удержать. Потом не мог попасть в мишень. Вообще. Пули шли в потолок, в пол, в правую и левую стены…
– Ну-ну? – спросил он с ленивым интересом.
– Со второй половины обоймы половину положил в мишень.
Он повернулся, всмотрелся в изрешеченный щит.
– Гм, я бы сказал, ухитрился попасть и в центр.
Она покачала головой.
– Не ухитрился, Автандил. Последнюю обойму всадил в самое яблочко.
Автандил подошел ко мне, я увидел на его лице удивление пополам с недоверием.
– Ты подогнала мишень, чтоб стояла прямо перед ним? В двух шагах?
– Напротив, – огрызнулась Ингрид. – Послала ее к той стене. На предельную для пистолетов дальность. Прицельную дальность.
Он покачал головой.
– Интересно… И что, раньше пистолета в руках не держал? Признавайся, парень, как у тебя получается?
Я ответил с надлежащей интеллигенту скромностью и достоинством:
– Я доктор наук. Профессор. Вы же понимаете, человеку даден интеллект, хотя мало кто им пользуется. Да и зачем он в нашем мире? Вы знаете, самый большой мозг был у неандертальцев, на двенадцать процентов больше, чем у нынешнего гомо сапиенса. А с того времени мозг постоянно усыхал и продолжает усыхать. Сейчас уже полтора кило, а будет еще меньше. Когда станет как у австралийских аборигенов, мы перестанем быть людьми… Пичалька… Но пока я им, знаете ли, иногда пользуюсь. Вот и сейчас… в общем, можно сказать, воспользовался, хотя коллегам не признаюсь, стыдно признаться, как я его употребил.
Он смотрел непонимающе, Ингрид сказала торопливо:
– Он доктор наук по нейрофизиологии. Знает, как адаптироваться быстро и даже очень быстро. Мы адаптируем мышцы, а он сперва мозги, это проще…
Инструктор буркнул:
– Ну кому проще, а кому… мне вот легче тренировать мышцы, хоть это и дольше, а мозги… дело темное.
Я скромно улыбнулся, дескать, для доктора наук нет темных дел. Он вытащил из заднего кармана брюк смартфон, потыкал кончиком пальца.
– Как фамилия?
Ингрид сказала быстро:
– Лавронов Владимир Алексеевич.
Он закончил набирать текст, буркнул.
– Готово. Норматив сдан, норматив принят… Если такой стрелок, пусть сразу оформят и лицензию.
Я поинтересовался:
– С правом на убийство?
Он поморщился.
– Лицензию на право ношения оружия. Скрытое.
– Жаль, – ответил я. – А то бы я их всех поубивал.
– Кого? – спросил он.
Ингрид ответила язвительно:
– Всех. Говорит, людей восемь миллиардов, а ему и одного хватает.
– Миллиарда или себя?
– Наверное, – ответила она, – себя. Экзамен на полигоне проходить не надо?
– А что там? – спросил я.
– Стрельба по двигающейся цели, – ответил он с некоторым злорадством, – прячущейся, в условиях недостаточной освещенности, маскирующейся, тест на скорость и реакцию… Уже передумали, профессор?
