– Не ошиблись, – однако, какой глазастый. – Это мой телохранитель.
– Любопытные у вас приятели, мистресс, – игнорируя меня, сказал Кролине инквизитор. – Не слышал я о том, чтобы наемные убийцы были телохранителями. Вот наоборот – это да.
– Послушайте, этот человек названный брат короля Лоссарнаха, – Кро попыталась сделать хоть что-то. – Мартин его хорошо знает. Более того – это именно Хейген спас главу Коллегии, когда пал замок инквизиции, и пригласил в Пограничье.
– Я этого не видел, – упорно сказал страж, который начал меня потихоньку раздражать. – Вы можете идти, а эти двое останутся здесь, до специального распоряжения.
Лукавит что-то товарищ в капюшоне. Не мог он не слышать историю спасения своего руководителя, это очевидная ложь. Что-то тут не так. И потом – у меня репутация с инквизиторами прокачана очень неплохо, это факт, и этот хрен с горы меня должен в обе щеки расцеловать – однако же, вот, он не то что не рад мне, а просто-таки смотрит как на пустое место. Не вяжется это как-то с принципами игры.
Тем временем несговорчивый инквизитор подал одному из своих подручных некий знак, и тот шустро побежал по коридору, как видно – за инструкциями.
– Скажите, милейший, – немного вальяжно спросил я у застывшего истуканом стража. – У вас имя есть?
– Есть, – послышалось из-под капюшона.
– Соблаговолите мне его назвать, – потребовал я. – Не то, чтобы я любил кляузничать, но встречать личного друга главы коллегии с таким недоверием – это должно быть наказуемо. Отличать ведь надо друзей от врагов.
– Ваше право, – ответил инквизитор. – Но в наше время не всегда ясно кто есть кто. У меня есть приказ и инструкции, я их выполняю. Ну, а имя мне – Трой.
Ну да, аргумент. Что в игре – в жизни таких людей хватает. Сказали им – круглое таскать, квадратное катать, – и понесся процесс, пока не остановят. Ладно, подождем.
– Кро, ты иди, – подтолкнул я девушку. – Скажи дедушке Мартину, что меня до него не пущают, что я стою тут и горько-горько плакаю.
Кролина смерила ретивого стража презрительным взглядом и удалилась, покачивая бедрами и недовольно потряхивая головой.
Я прислонился к стенке – кто его знает, сколько ждать придется? Может, быстро начальника караула приведут, а может, и нет. Впрочем, Кро сейчас там шороху наведет, это к гадалке не ходи.
Ждать пришлось недолго, уже минуты через три гонец вернулся, и не один. С ним пришел невысокий и невзрачный мужичок в черном кожаном камзоле и таких же черных портках. Был он какой-то… Ну, не знаю… Видели каучуковый мячик? Ну, тот, который пальцем не промнешь, такой он упругий? Вот и этот мужичок был такой же. От него просто-таки веяло внутренней силой. И это почуял не я один, Назир тоже весь подобрался, как камышовый кот перед прыжком.
– Тан Хейген, – подошел ко мне мужичок. – Рад с вами, наконец, познакомиться. Я – Раньен.
А-а-а-а. Вот теперь все встало на свои места. Слышал я об этом Раньене и от Кро, и от Флоренса. Воин на службе инквизиции, лучший боец коллегии, мастер боя. И, видимо, эта одиозная личность просто хотела познакомиться со мной, потому и отдала команду, чтобы меня придержали на КПП до его прихода. Однако.
– Наслышан, – я немного склонил голову. – Но я слышал, что вы вроде оказываете в данный момент некие услуги короне Пограничья, немного пошаливая в тылу неприятеля?
– Есть такое, – признал Раньен. – Но моя группа вчера вернулась в замок – небольшое переформирование. Одни бойцы заступят на охрану иерархов коллегии, другие завтра отправятся со мной обратно. Пересменок, скажем так.
– Итак, о чем вы хотели со мной поговорить, Раньен? – взял быка за рога я. – Не просто же для знакомства вы меня здесь задержали.
– Что значит «задержали»? – Раньен изобразил на лице что-то вроде непонимания. – Просто мои люди чересчур буквально поняли приказ задерживать всех им неизвестных людей, вот и все. Вас они не знали, вот и…
– Тем не менее, – твердо сказал я. – Что вы от меня хотите? У меня не слишком много времени, а беседа с Флоренсом может выйти небыстрой, так что…
– Да нет у меня никакого дела, – Раньен картинно развел руки в стороны. – Разве что…
– Что? – немного подтолкнул я его.
– А это с вами? – Раньен кивнул в сторону Назира. – Ассасин – необычная компания для особы, приближенной к королю. Обычно таковые для них являются целью, а не объектами охраны.
– Ну, я не такая уж и примечательная фигура для досточтимого ибн Кемаля, – застенчиво ответил я Раньену. – К тому же я с ним немного знаком…
– Ну да, ну да, – инквизитор посмотрел на Назира. – На три шага в сторону отойди. Не слушай то, что не предназначено для твоих ушей.
– Ты не хозяин мне, – бесстрастно ответил ассасин. – Вот тот, кому я подчиняюсь.
Раньен перевел взгляд на меня и тем самым немного озадачил. А я не знаю, как поступить правильно. И ассасина обижать неохота, и с этим ссориться пока ни к чему, он может быть полезен.
– Назир тверд в своих убеждениях, это его сущность, – дипломатично сказал я. – Давайте лучше мы с вами чуть-чуть пройдем вперед – и все будут довольны.
Раньен немного скривился, наверно, так он улыбался, но отошел от ассасина, который замер подобно статуе и, по-моему, даже не дышал. Видно, очень ему этот инквизитор-спецназовец не понравился.
– И все-таки – что вам от меня нужно? – в бог весть какой раз спросил я у Раньена, вставшего к Назиру спиной.
– Я не стану ходить вокруг да около, а потом так да эдак, я все скажу напрямик… Мой мастер вам доверяет, а его симпатии получить очень нелегко, – инквизитор явно попытался снова улыбнуться, но это у него опять получилось очень плохо – его лицо перекосило так, что на человека со слабой психикой подобное зрелище могло бы произвести весьма неординарное впечатление. Прямо скажем – пугающее. – Что мне от вас нужно? Небольшая поддержка.
– Поддержка – это, конечно, прекрасно, – отвел я глаза в сторону. – Но кто бы меня самого поддержал, мои дела идут далеко не лучшим образом. Не стану говорить о том, что идет война – это вы и сами знаете. Так вот – мой клан, в котором я главный, в ней участвует, и если мы проиграем – мне тоже конец. Так что…
– Мне не нужна воинская поддержка, – объяснил мне Раньен. – И финансовая не нужна. Мне нужно, чтобы вы убедили короля выделить коллегии инквизиции земли в его владениях, причем желательно – в вечное пользование, не на определенный срок. Но не как ленные, это нас не устраивает. Мы будем верными союзниками, но при этом не вассалами, это исключено. Я знаю, король вам благоволит – так помогите мне. Нет, не мне – помогите нам, инквизиции.
Вам предложено принять задание «Новая твердыня».
Условие – помочь коллегии инквизиции получить у Лоссарнаха Мак-Магнуса земли для постройки нового замка.
