Туалетный покачал головой, как бы скорбя о таком событии, и поднес кувшин ко рту.
– Пошли отсюда, – дернул я его за бороду. – Кувшин на стол поставь и пошли.
– Да ладно тебе, ярл, – обиженно сказал Флоси. – Пару глотков, на дорожку. Это ж такой эль, не каждый день попробуешь. На травах! Считай – лекарство.
– Пошли, я сказал, – если честно, я начал выходить из себя. Я все понимаю – искусственный интеллект, самообучающаяся программа, – но во всем должна быть мера.
– Пошли. – У Флоси было лицо ребенка, у которого отобрали пирожное. – Цени, ярл, на какие жертвы ради тебя иду.
– Куда теперь? – спросил брат Мих из-под капюшона.
– На главную площадь, – ответил ему я. – Мага искать будем.
– Хейген, я так понял, что тебя интересует какое-то конкретное место здесь, на Севере? – поинтересовался Гунтер, когда мы покинули зал.
– Есть такое, – подтвердил я. – Некое урочье Белого Света.
– Если ты не против, я бы мог попробовать тебе помочь, – задумчиво сказал рыцарь. – Та миссия, которая находится здесь, в Хольмстаге – это самая старая миссия Раттермарка. Я бы даже сказал, что это не миссия, – это родовое гнездо ордена. Именно на Севере Сонарола, прародитель нашего братства, повстречал Плачущую Богиню и заложил первые камни в основание твердыни Трех Башен – первого замка нашего ордена.
– Ну да, ты мне что-то такое говорил, – припомнил я давнюю беседу на троих. Третьим тогда был дер Боттом, погибший при штурме замка Фомора.
– Твердыня была заброшена, – Гунтер пресек мой вопрос «Почему?» движением руки, давая понять, что ответа не будет. – Но вот архивы – они как раз были перевезены в новую миссию, сюда, в Хольмстаг. Вот я и подумал – не глянуть ли их? Может, я что-то в них найду, какие-то сведения об этом урочье Белого Света?
– Давай, – одобрил я идею рыцаря, останавливаясь. – Сколько тебе времени надо на это все?
– Не знаю, – пожал плечами Гунтер, встав напротив меня. – Архивы велики, они охватывают период более чем за тысячу лет. Наши архивариусы, конечно, их разбирают, ведут некие реестры, но просмотреть их все почти невозможно.
– И чего, ты собираешься сделать то, что не сделала куча бумагомарак? – усмехнулся брат Мих.
– Разумеется, нет, – Гунтер постучал себя по лбу. – Это невозможно. А вот просмотреть реестры разобранных документов и опросить писцов – запросто. Ну, может, еще подождать, пока найдут нужную бумагу, если таковая существует в природе. Так что на это уйдет, может, час, может, три…
– Держи свиток портала, – я протянул фон Рихтеру пергамент. – Если нас не будет на главной площади – не мечись по городу, отправляйся в замок Лоссарнаха, встретимся там.
– Лучше все-таки меня дождитесь, – попросил рыцарь. – Ушли вместе – так и вернемся вместе.
– Гунтер, что с нами может случиться здесь, в городе? – я снова продолжил спуск по лестнице. – Кругом стража, народ здесь хоть и грубый, но мирный.
– Ну, как показали наши путешествия, с тобой может случиться что угодно и где угодно, – обличительно сообщил мне фон Рихтер, и брат Мих, соглашаясь с ним, закивал. – И потом – вы можете и покинуть пределы города, а за его стенами всегда небезопасно. Дикий край.
Назир ждал нас у входа. Он невозмутимо смотрел на людей, ходящих по улицам, его фигура, прислонившаяся к стене дворца, смотрелась как часть архитектурного ансамбля.
– Пошли, – махнул я ему рукой. – На главную площадь прогуляемся.
– Это правильно, – одобрил он. – Лучше идти в то место, где много людей.
– Почему? – удивился я, кивая Гунтеру, который, похлопав меня по плечу, пошел своей дорогой.
– За нами следят, – хладнокровно сообщил мне ассасин. – Один из этих людей шел за нами от ворот, потом к нему присоединились еще двое. Зачем они это делают? Не думаю, что с добрыми намерениями.
– Ты уверен? – я свернул на широкую улицу, где стучали молотками десятки кузнецов.
– Я никогда не говорю того, в чем не уверен, – холодно сообщил Назир.
Не подвела меня чуйка. И главное – о том, кто меня пасет, можно гадать до бесконечности – список уже не так и мал. Раньше я бы предположил, что это Мюрат, а вот теперь…
– Привет честной компании, – как бы перекликаясь с моими мыслями, послышался почти родной мне голос, и из узенького переулка навстречу мне шагнул… Ну да, вот и он. Мюрат, собственной персоной.
– И тебе здорово, – ответил ему я, заглядывая за его спину – и, разумеется, по хорошей народной традиции эльф был не один. В перекрестке подпирала стену пара-тройка бойцов из «Двойных щитов». – На чудо-елку приехал поглядеть?
– Да нет, с тобой повидаться, – тон вроде бы и игривый, а шутку не поддержал. Это плохо. Ладно, начнем расставлять точки над буковками.
– Слушай, на всякий случай, – я показал на свое окружение, которое уже поняло, что я беседую с товарищем из тех, что в овраге лошадь доедают, и небрежно положило руки на оружие. – Это НПС, тронь их – и ты знаешь, что с тобой будет.
– Я? – Мюрат, по-моему, обиделся. – Их? Да бог с тобой, зачем мне это нужно. Ты меня знаешь не первый день и прекрасно понимаешь, что без особой нужды я сроду никого не трону. Я только защищаюсь – и не более того.
– Ну да, ну да, – я вроде как согласился. – Жаль только на слово не веришь. Почему-то, когда тебе говорят, что у кого-то нет вещи, которая тебе необходима, ты, как правило, убиваешь человека, чтобы убедиться в его правоте.
– Случайность, – прижал руки к груди Мюрат. – Честью клянусь – случайность. Ну и этот неадекват, ты понял, о ком я.
– Ладно, – я озабоченно глянул на солнце – мол, день короткий, дело к ночи, телись, милый друг. – Чего хотел? Только не рассказывай про новогодние подарки от друга.
– Так ведь оно на самом деле так! – чуть ли не захлопал в ладоши Мюрат, стянул венец, который, видимо, был его головным убором, достал из сумки колпак и натянул его. После упер руки в бока и басом произнес:
– Хо-хо-хо! Скажи мне, Хейген, хорошо ли ты вел себя в этом году? Не обманывал ли кого? Не убивал ли?
– Нет, дедушка Мюрат, – без особой охоты ответил я. Не люблю, когда люди в открытую валяют дурака, еще больше не люблю, когда не понимаю, зачем они это делают.
– Тогда вот тебе подарочек, – Мюрат потряс ладонью – мол, открой обмен.
Тут я сопротивляться не стал, – а зачем? Халява – это всегда халява.
– Вуаля! – сообщил Мюрат и, все так же подбоченившись одной рукой и приставив вторую к помпону колпака, изобразил пару танцевальных па, обернувшись вокруг своей оси.
Я открыл сумку, и на душе у меня потеплело – руна. Он подарил мне руну.
Руна «Беркин».
Одна из набора рун, которые в древности, по слухам, придумали Боги.
