– А что ты тут делаешь?
Мальчик пожал плечиками.
– Живу. – И чуть осмелев, воскликнул: – А ты мое письмо сорвала!
Карина вынула из кармана помятый листок и протянула малышу.
– Вот, возьми.
Кирюша спрятал руки за спину.
– Не надо, я уж новое сделаю.
Она перечитала еще раз написанное черным маркером и не удержалась от вопроса:
– А зачем? Почему ты мне посылаешь письма?
Сосед нахмурил брови.
– А это не тебе!
– Как?! – растерялась Карина. – Я их уже месяц получаю! – У нее и мысли никогда не возникало, что послания могут быть адресованы не ей.
Мальчик все-таки взял у нее листок и пояснил:
– Это деду Гене от бабы Маши!
– А-а-а, – закивала Карина, – понятно.
Кирюша несмело улыбнулся.
– Ну вот.
– Подожди, – спохватилась она, – как же от бабы Маши, если послания ты отправляешь?!
Малыш покрутил пальцем у виска.
– Ты глупая, что ли?! Дед Гена никогда не влюбится в бабу Машу, если будет знать, что это я ему пишу!
– А ты... ты хочешь, чтобы они влюбились?
Кирюша покачал головой, точно удивляясь ее несообразительности.
– Ну конечно! За дедом Геной нужно ведь ухаживать! А баба Маша не может сама прибить полочки для цветов!
– Да-а-а, – протянула Карина, – это ты здорово придумал.
– А как же! – засмеялся мальчик. – Дед Гена говорит... ну не говорит, конечно, он пишет только, что я умненький. Ты ведь знаешь деда Гену?
– Немножко, – кивнула девочка, ощущая, как по щекам разливается жар.
Вокруг нее столько всего происходило, а она ничегошеньки не замечала. И все думала, почему же вихрь событий не подхватывает ее и не кружит, как других?
«Слепых вихрь обходит стороной – щадит, – поняла Карина, и ей стало обидно, что она все это время, погруженная в себя и занятая только собой, столь многого не замечала.
– А ты на первом этаже живешь, да? – оторвал ее от размышлений Кирюша.
– Ага.
Мальчик позвенел связкой ключей и хитро посмотрел на нее.
– А у меня дома есть «варенка» и целый батон! Ты могла бы зайти ко мне в гости. – Неожиданно глаза мальчика расширились, и он быстро прибавил: – Только если ты не воровка!
Карина поперхнулась.
Кирюша успокоенно махнул рукой и стал открывать двери.
– Это на всякий случай, – пояснил малыш. – Моя Аленка говорит, всегда нужно спрашивать!
Карина вошла в чисто убранную прихожую, сняла куртку и поинтересовалась:
– А Аленка – это кто?
– Моя сестра, – убегая на кухню, крикнул Кирюша. – Иди сюда, варенка у меня тут!
Она прошла в светлую кухню, где посредине находился стеклянный стол, а на нем одиноко стояла банка вареной сгущенки.
– Садись, – выдвинул для нее из-под стола табуретку Кирюша. Сам же вынул из буфета батон и начал старательно намазывать толстым слоем сгущенку на булку.
– А ты давно тут живешь? – осторожно спросила Карина. – Я тебя почему-то раньше тут не видела.
– Я раньше в другом месте жил. С мамой, – подвигая к ней бутерброд, объяснил мальчик.
– Спасибо, – Карина попробовала угощение и благодарно воскликнула: – Вкуснотища!
– Ну и я про то! – обрадовался Кирюша и подвинул к ней еще один бутерброд.
– А ты долго еще будешь гостить у сестры?
– Всегда, – с набитым ртом ответил он.
– А мама?
– Мама уехала к папе.
– Надолго?
Ярко-голубые глаза уставились на нее.
– Навсегда.
– А куда? Далеко?
Мальчик поднял указательный палец.
Карина посмотрела на потолок, куда он показывал, и тогда до нее дошло.
– Прости, – выдохнула она, – я подумала... просто ты сказал уехала... вот я и...
– Конечно, уехала! – Кирюша намазал еще один кусочек булки сгущенкой. – На поезде таком специальном. Только он не по рельсам ходит, как другие, он прямо на небо.
Солнце в этот миг заглянуло в окно, лучи позолотили белоснежные волосы мальчика, и он, морщась от яркого света, весело сказал:
– Вот видишь! Это мама с папой передают мне привет! – Малыш вскочил и отдернул занавеску, чтобы запустить в кухню больше света.
Карина поднялась и тоже подошла к окну. На чистом, по-зимнему холодном небе сиял яркий шар.
– Если светит солнце, – негромко сказал Кирюша, – это значит, что у них там все хорошо.
– А если не светит? – против воли вырвалось у нее.
– Значит, все обычно, – пожал он плечами и со смехом прибавил: – А если гремит гром, ругаются, это наверняка!
Их взгляды встретились, и мальчик, точно оправдываясь, развел руками:
– Взрослых, что ли, не знаешь?!
Глава 8
Стеклянный шар дружбы
Перед вторым уроком, когда возле кабинета алгебры собрались почти все ученики, пришла Катя Лопухова из 9-го «Б». Девчонка приветливо кивнула Свете с Галей, но к ним не подошла, а прямиком направилась к Карине.
Катя остановилась и первым делом выпалила:
– Ничего не говори!
Карина кивнула, она и не собиралась говорить, просто даже не знала, что сказать.
– Спасибо, – прошептала Лопухова, – не представляю, как ты это делаешь, но... – Девчонка сжала кулак и показала ей. – Твой секрет за семью замками. Можешь не бояться!
Одноклассники проводили удивленными взглядами Лопухову, посмеялись, пошептались... и забыли. Начался урок, а за ним еще один.
Карина записывала в тетрадь задачи и примеры, отвечала на вопросы учительницы, но мысли ее витали далеко от школы. Она думала о маленьком одиноком соседе с четвертого этажа, с которым провела вчера много-много часов, а ей показалось, что и часа не прошло. Она не уставала его слушать. Он знал ответы на все вопросы, а проблемам находил самые удивительные решения и говорил обо все так, словно по-другому и быть не могло. За какие-то два месяца этот удивительный мальчик узнал о жильцах дома столько, сколько она не узнала, прожив с ними бок о бок много лет. Свои собственные беды показались ничтожными и глупыми по сравнению с несчастьями жизнелюбивого Кирюши. Она так часто чувствовала себя одинокой в кругу любящей семьи, какой-никакой подружки, любимца Артемона, а заброшенный мальчик, по-настоящему одинокий в пустой квартире, просто не находил времени, чтобы расстраиваться. Он искренне верил, что каждое доброе дело – это уголек в печку особенного поезда, который в конце жизни повезет его к родителям. И чем больше будет этих угольков, тем скорее будет мчаться поезд.
