Минуты, минуты…
Похоже, их уже нет. Сожрали равнодушные загазованные пробки, бьющиеся током негативных эмоций…
Притормозив наконец возле дома Егора Иванова – скромной унылой хрущевки, – Дмитрий открыл бардачок, вытащил ворох удостоверений. И, выбрав корочку Управления по борьбе с оборотом наркотиков, бросился к подъезду.
В первой же квартире, номер которой он набрал на домофоне, наивно поверили, что в подъезд жаждет попасть почтальон.
Мальцев вошел внутрь, прислушался, пытаясь успокоить сбившееся дыхание.
Судя по номерам квартир, Егора надо было искать на втором этаже.
Сценарий примитивен.
Мордой вниз.
Где наркотики? Нет? Извините, неверный сигнал. Ближайшие дни из города не уезжать, будем проверять и разбираться.
Дверь нужной квартиры была приоткрыта.
«Не нравится мне все это, – подумал Мальцев, весь обращаясь в слух. – Если бы он уже смылся, то дверь бы за собой прикрыл. Но она открыта, и это значит…»
Это значило одно: Егору Иванову больше никуда не нужно ни бежать, ни торопиться.
Тело лежало в прихожей лицом вниз.
Выбор между оказанием помощи и осмотром квартиры был сделан в пользу последнего.
Мальцев прошел в комнату, сразу отмечая: прятаться здесь убийце негде, старенький телевизор, диван, тумбочка – вот и вся мебель. И в ту же секунду брызнуло оконное стекло. Дмитрий успел отшатнуться. И, бросаясь на пол, почувствовал, как горячий стремительный поток воздуха разрезает ухо…
* * *
– Здравствуйте! Меня зовут Лика Вронская, я – корреспондент еженедельника «Ведомости». И хочу написать статью о центре психологической помощи и его сотрудниках. Я знаю, что вы и Игорь Костенко – психологи, которые там работают. Вы могли бы ответить на мои вопросы?
– Нет, не могла бы, – отрезала Ольга, машинально отмечая грамотное построение последней фразы. Отказать при формулировке «не могли бы вы ответить на мои вопросы?» намного проще, отрицание в выражении просьбы провоцирует на отрицательный ответ.
Впрочем, приставучей журналистке этот прием не помог. Ольга с трудом сдерживала рвущиеся с языка упреки.
В самом-то деле, что за манеры такие: подкарауливать возле дома, ни предварительного звонка, ни договоренности?! Или у всех журналистов так принято? Показывают же по телевизору: бедные голливудские звезды вынуждены просто отбиваться от приставучих папарацци. В любом случае действовать такими наглыми методами – просто верх неприличия!
– Пропустите же меня! – Ольга попыталась обойти стоявшую на пути к подъезду нахалку. Та даже не подумала пошевелиться. – Девушка, вы бы еще нож к горлу приставили! Это увеличило бы ваши шансы на интервью! Я не могу сейчас с вами говорить, мне обед готовить надо. А Игоря нет дома. Он позвонил и сказал, что задерживается. Понимаете?!
Журналистка закивала коротко стриженной светлой головой.
– Извините меня, пожалуйста. Действительно, я себя веду, как поросенок. Вы из магазина идете, с пакетами, и тут такой сюрприз возле дома. Приятного мало. Знаете… мне в центре дали номера телефонов – и ваш, и Игоря. Только я специально не звонила.
Ольга изумленно вскинула брови.
– Да, специально. – Журналистка вздохнула. – А вдруг вы бы мне отказали? Положить трубку – проще простого… Знаете, в редакцию обращаются преимущественно с жалобами и проблемами. И вот так получилось, что в последний месяц шефа атаковали люди, у которых крайне негативный опыт общения с психологами. У одного нервный срыв был, после того как он походил к психотерапевту.
– Какому именно? – заинтересовалась Ольга.
– Я не помню. Это пока неважно. Так вот, еще одна девушка чуть в больницу не попала после тренинга. А потом к нам в редакцию пришла странная особа, Арина. Вот с ней именно я разговаривала. Она утверждает, что врач Игорь Костенко довел ее до суицида. У нее вены были порезаны. Впечатляет… В общем, на планерке шеф велел нескольким журналистам подготовить тематическую полосу о жертвах психологии. Но я не могу писать свою часть статьи, не выслушав все стороны. Да, у вас, конечно, собственные дела и планы. Но в редакции материалы должны сдаваться в определенное время, текст запланирован в номер. И у меня, к сожалению, нет возможности подстраиваться под ваш график…
– Пойдемте. – Ольга протянула ей пакеты. – Подержите, я ключ достану. Да, вы хорошо сделали, что пришли. У Игоря отец умер, ему сейчас только статей для полного счастья не хватало. А вы знаете о психологии хоть что-нибудь? А то к нам уже как-то приходил корреспондент, он даже ни о чем спросить не мог!
– Знаете, у меня нет профессионального образования. – Вронская обрадованно улыбнулась. – Но я в молодости подрабатывала на выборах как пиарщик. И, конечно, многие технологии по охмурению электората изучала. Я помню, это очень странное ощущение. Собственного могущества, что ли. Вроде бы приемы – ерунда, мелочи. Но как они работают! У меня нет опыта неудачных кампаний. Возможно, просто совпадение. Однако мои кандидаты всегда выигрывали.
Ольга, открыв дверь подъезда, пропустила Лику вперед, потом прикоснулась к ее руке:
– Давайте продукты, спасибо. В молодости, говорите, на выборах работали? А сейчас у вас что, уже старость?
Вронская рассмеялась:
– Сейчас, похоже, детство. У меня маленькая дочь. И, знаете, такое чувство, что я буквально возвращаюсь в младенчество. По-новому все вижу. А как тяжело, оказывается, выбирать игрушки. Вот недавно у Даринки зубки стали резаться. Я прорезыватель больше получаса выбирала, сейчас столько всего для детей выпускают!
«Ни за что бы не работала во время декретного отпуска. – Неприязнь и осуждение вспыхнули в Ольге с новой силой. – Для женщины нет ничего важнее семьи, мужа, ребенка. Хотя и не все это понимают…»
… – Оленька, так жить нельзя. Ты не развиваешься, не узнаешь ничего нового. А ведь ты все время дома, у тебя масса свободного времени.
Ольга хотела сказать Арсению, что ей не хочется узнавать ничего нового. Ну, почти не хочется. Разве только вот рецепт баклажанов с помидорами, которые вчера подавали в ресторане. Вроде бы там самые обычные продукты использовались. Баклажаны нарезаны кружочками и обжарены – это понятно. Помидоры в масле чуть припущены. Зелень, чеснок, соль, перец. И что-то еще. Что-то еще, чуть убирающее жирность баклажана и придающее необычный насыщенный аромат. Возможно, это не приправа, а какие-то овощи. Да, такой рецепт стоит узнать, очень уж вкусное блюдо получается. А все остальное, что только может понадобиться в жизни, она и так знает. Прекрасно знает.
Рубашка мужа должна быть свежей и отутюженной. Ботинки – вычищенными. Первое блюдо – диетическое, с телятиной или фрикадельками. Никаких харчо и острых тайских супов – от переперченных супчиков у Арсения болит желудок. На второе можно подать картошку с мясом или макарончики по-флотски. Ерунда это раздельное питание, все дело – в количестве. И качестве приготовленной еды. Не надо торопиться, пусть мясо в маринаде лишние полчаса полежит, пусть язык в бульоне остывает. Тогда блюдо получится и сочным, и вкусным, и полезным. А если с продуктами и приправами еще и поговорить – вообще из-за стола выходить не захочется.
