А вот телефон в квартиры провел. Как-никак, оплачиваемая дополнительная услуга. Причем желания жильцов никто не спрашивал. Просто в какой-то момент появились монтеры телефонной компании, и начали устанавливать новомодные аппараты. Хозяин же просто информировал жильцов об изменившейся арендной плате. Несогласным предлагалось просто освободить квартиру. Но несмотря на возмущение, таковых не нашлось. Да и не удивительно в общем-то.
— Добрый день, мистер Аттвуд, — довольно изящно изобразив книксен, и пропуская его в квартиру, поприветствовала горничная.
— Здравствуй, Энн, — подкрепив свои слова легким кивком, проходя в прихожую, произнес он. — Хозяин ждет меня?
— Разумеется. Он предупредил что вы придете, — принимая у него котелок и трость, ответила весьма премиленькая девушка.
Вот интересно, этот очаровательный провинциальный цветок, в курсе дел своего хозяина, или пребывает в счастливом неведении. Он это к тому, что как-то неразумно используя свою квартиру в качестве места встреч с агентами, иметь под боком постороннего человека. Оно вроде бы и плевать. Но с другой-то стороны, Аттвуд ведь также рискует. Вот только высказанные им опасения Джон оставил без внимания. Тот только и того, что посоветовал не шарахаться в испуге от каждой тени.
Как и ожидалось, хозяин обнаружился в кабинете. Причем он уже был одет в выходной костюм, а не в домашний халат, что явственно свидетельствовало о его намерении покинуть дом.
— Здравствуйте, Эдвард.
— Добрый день, Джон. Надеюсь я не причинил вам неудобств?
— Пока нет. А если новости принесенные вами окажутся достаточно важными, так и тем паче. Но признаться, я все же попросил бы вас не затягивать, и сразу приступить к делу.
— К делу, так к делу, — отказываясь жестом, от предложенной сигары, произнес Аттвуд, устраиваясь на одном из стульев с высокой спинкой. — Если коротко, то мистер Дайсон приказал взорвать автомобиль концерна «Пастухов и К», во время проведения осенних гонок в Петрограде.
— Та-ак. А вот теперь не помешали бы подробности. С чего это вдруг мистер Дайсон решил перейти в наступление? Насколько я помню, его удалось склонить в сторону честной конкурентной борьбы.
— Ну, вы же знаете о результатах автопробега Пекин-Париж.
— Разумеется, знаю. Полная и безоговорочная победа ДВСов над паровиками. Пару месяцев назад об этом не болтал только ленивый.
— Эти результаты сильно разозлили мистера Дайсона. Но ладно бы только это. На заседании клуба было решено серьезно подготовиться к автопробегу в следующем году, и преподать урок этим выскочкам. Однако, Пастухов решил на этом не останавливаться и выставить свой болид на регулярных гонках.
— И?
— Этот тип ничего не делает просто так. И коль скоро решил участвовать в соревнованиях, да еще и озаботился специальным местом, ему есть что показать. И мистер Дайсон прекрасно это сознает.
— Я так понимаю, объектом атаки является непосредственно двигатель?
— Совершенно верно.
— А он знает о том, что на гонке непременно будет присутствовать русский царь?
— Разумеется. И в этой связи сделал акцент на том, чтобы взрыв прогремел как можно дальше от трибуны с царским семейством.
— А это в принципе возможно? Чтобы так подгадать взрыв?
— Задача не из простых, но осуществима.
— Этот ваш Дайсон просто одержим своими паровиками?
— Согласен, все выглядит так, как будто он не в своем уме.
— И это мягко сказано. Врыв в присутствии императорской семьи, как бы далеко он ни случился, это знаете ли… Ладно. Считайте, что вы поставили задачу вашей российской группе.
— И вы не станете советоваться с руководством?
— Не вижу смысла. Заставить передумать старика мы не можем. Так что нам в любом случае нужно начинать подготовку акции, удачной или нет, вопрос второй. Детали обговорим позже. А пока…
С этими словами, Джон открыл чековую книжку, выписал чек на сумму в тысячу фунтов. Сведения были важные, а потому скупиться не стоило. Русская разведка вообще не отличалась скупостью. Как впрочем и всепрощением. Предатели и перебежчики не знали пощады. Так что, надо бы с этими хищниками поосторожнее…
— Разрешите, ваше превосходительство?
— Проходите, Наум Петрович.
Подкрепив свои слова красноречивым жестом, солидный мужчина в звании генерал-майора, вооружился большим носовым платком и отер вспотевший лоб.
— Вот ведь напасть какая. Сентябрь на дворе, а жара стоит такая, какой в столице и летом не сыскать, — посетовал генерал, откладывая платок в сторону.
— Действительно, жарко, — вынужден был признать гость, в звании полковника.
Правда, в отличие от своего начальника, он не мог позволить себе большей вольности, кроме как слегка повернуть голову, и приподнять подбородок. Довольно распространенный жест, среди военных, вынужденных даже в жаркое время ходить застегнутыми на все пуговицы и крючки. И это при наличии довольно высокого воротника-стоечки.
— Ну говорите, Наум Петрович, с чем пожаловали. Вы ведь по пустякам тревожить начальство не привыкли. Что там наковырял ваш отдел?
— Все зависит, от того под каким углом на это посмотреть.
— Ну давайте попробуем посмотреть под разными углами, — застегивая мундир под подбородок, и давая понять, что готов к серьезной беседе, произнес начальник разведотдела Генерального штаба.
— Только что я получил известия из Лондона. Небезызвестный нам председатель тайного клуба, мистер Дайсон решил наплевать на наше предостережение. Он отдал приказ о проведении диверсии против концерна «Пастухов и К».
— То есть, господа наглы хотят вновь начать кромсать всех несогласных налево и направо? — вздернул бровь генерал.
— Ну, конкретно на ликвидацию кого-либо, этот Дайсон приказа не отдавал. Диверсия должна быть направлена непосредственно против двигателей внутреннего сгорания. И первый из них должен будет взорваться на автогонках в Петрограде, через две недели.
— Погодите. Погодите, Наум Петрович. Но ведь на этих гонках…
— Должна присутствовать императорская семья, ваше превосходительство, — закончил полковник мысль генерала.
— Та-ак. Вот уж действительно, все зависит от того, как на этот вопрос посмотреть, — слегка поерзав в своем кресле, произнес генерал. — Ну, излагайте. Не просто так же вы пришли мне об этом рассказать.
— Кроме того, нами получены сведения относительно того, что англичане санкционировали эту диверсию.
— Откуда сведения?
— Источник надежный. Англичан информировал человек, работающий и на нас.
— Двойной агент, получается?
— Так точно. Но нас это вполне устраивает.
