В кафе вошла большая шумная компания. Алка глянула на часы.
«Еще минут десять посижу и пойду», – подумала она.
Компания стряхивала мокрый снег с капюшонов, обсуждала новую зимнюю резину и хохотала над каким-то Фростом, который на самом деле в холоде не выживает. А потом дверь открылась и вошел он. Фрост.
У Алки возникло ощущение, что она со стороны смотрит на себя, сидящую в кафе. Мозг работал сам по себе.
«Могла бы и раньше сообразить, Яков же объяснял, что они вытаскивают всех. Вот почему нигде не было объявления о похоронах. Но почему он со мной не связался? Я же чуть не сдохла тогда! Я же могла реально с крыши прыгнуть!»
Алка смотрела, как Фрост заказывает у стойки кофе, как он смеется, как стряхивает с волос растаявший снег, и удивлялась тому, что ничего не чувствует.
Потом она сообразила, что уже однажды чуть не столкнулась с Фростом на автодроме и именно после той встречи Боревский и устроил ей истерику.
Логично, что именно Боревский готовил тот трюк для Фроста. Он же лучший. И знакомый Якова. У Якова много знакомых, они ему не отказывают. Потому что Яков тоже лучший.
И Алка тоже будет лучшей. Это просто. Нужно думать о деле и не отвлекаться на всякие переживания. Алла очень спокойно встала и пошла к выходу. Прошла очень близко к столику Фроста, но он ее не заметил.
Да и у Алки внутри ничего не екнуло.
Почти.
* * *
Когда Алка вошла в комнату, там сидели за компами только Панта и Хантер.
– Ха! – обрадовался Хант. – Алка пришла, стольник принесла!
И протянул руку Пантере. Та насупилась и полезла за кошельком. Пока она искала в нем сотенную, Хантер пояснил:
– Мы с Пантой забились: если ты придешь, она мне сто рублей. Не придешь – я ей штуку.
– Урод самоуверенный. – Пантера выудила купюру и вручила Ханту.
– Ничего личного, просто сбор информации! – ответил тот и запустил видео на ютьюбе.
Снимали не с самого начала (какие-то случайные свидетели), но основной маневр Алки на папиной машине был запечатлен полностью. И еще потом повторен в рапиде (при замедленном повторе особенно впечатляли раскрытые рты отца и водителя БМВ). И вишенкой на торте – Алка, которая с улыбкой покидает место водителя.
– Нормально получилось, – кивнула Алка. – А при чем тут ваш спор?
– А при том! – довольный Хантер мял в руках купюру. – Что ты не в том состоянии, чтобы пятиться! Только вперед и только хардкор! Тебе Яков уже говорил, что хочет тебя в деле попробовать? Гляди, какой красавчик…
Хантер весело показывал Алке фотографии худого прыщавого парня с густой рыжей шевелюрой, рассказывал о его привычках и особенностях («То прыгает, как белка, то сидит тупит»), излагал план воздействия («А нет никакого плана, придется импровизировать»).
Алка поняла, что именно потому ее Яков и решил попробовать. В конце концов, кризисный менеджер она или кто?
Алка кивала и косилась на Пантеру. Та казалась угрюмее обычного и на Алку упрямо не глядела.
– А сделать-то что нужно? – спросила Алла.
– Найти, где у него кнопка, – пояснил Хантер. – Понять систему: отчего он бесится и на чем залипает. Тогда он наш!
* * *
Рыжий Вася шел по улице. Алка шла следом. Он зашел в книжный магазин. Алка зашла за ним.
Она многое про него уже узнала. Например, что он вундеркинд, с детства занимался шахматами, в десять лет выиграл какой-то там суперкрутой чемпионат. Учился дома, но сейчас числится в гимназии, в одиннадцатом классе. Вроде как гений в математике. Со странностями. Дважды его снимали с крыши. Под наблюдением Якова и компании всего месяц. Пока никто не понимает, что с ним происходит. Шизофрению вроде исключили. Телефон очень часто выключает, так что следить за ним проблематично. Ни разу не удалось засечь, как он учится или играет в шахматы, потому что в это время телефона у него рядом никогда нет. Много читает. Поэтому местом свидания и выбрали книжный, куда рыжий Вася ходит раз в неделю. Практически по расписанию.
Задача минимум у Алки была крайне простая – поговорить. Задача максимум – повесить жучок на сумку, чтобы выяснить, куда и к кому Вася ходит на занятия и чем они там занимаются.
Вася крутился возле стенда с фантастикой, Алка подошла поближе. Подлезть под локоть, чтоб он ее толкнул, было несложно – парень двигался хаотично. А дальше все случилось крайне быстро и было похоже на обмен паролями.
– Качаешь? – спросила Алка.
– Бумага!
– Пратчетт?
– Норм.
– Поттер? Эльфы? «Дом, в котором…»?
Вася дернулся.
– Ты оттуда? – спросил он.
Алка медленно кивнула.
– Тебя послал ко мне он, Македонский? – прошептал Вася.
Алка кивнула еще раз.
– День назначен?
– Нет еще, – по наитию ответила Алка.
– Сколько можно ждать! – раздраженно сказал Вася.
Алка беспомощно оглянулась. Парень явно сбрендил на почве «Дома, в котором…» Мариам Петросян. Алка читала книгу пару лет назад и плохо помнила подробности. А вот «день назначен» ее насторожило. Вася явно собрался свалить из этого мира не просто так.
Вася понял ее неуверенность по-своему:
– Правильно, давай уйдем отсюда, нас могут прослушивать.
Алка хмыкнула. Их точно прослушивали. Только ее это успокаивало.
– Погоди, – сказала она, подбирая слова, – тебе еще нельзя уходить. У тебя еще остались дела. Нужно внести ясность…
У нее пикнул телефон.
– Отключи, – нервно попросил Вася.
– Хорошо, хорошо, – сказала Алка и сделала вид, что отключила свой аппарат, но мельком успела заметить сообщение: «Выясни, почему он решил уйти».
– Я оставлю письмо, – зашипел Вася Алке прямо в ухо.
– Письма недостаточно, – прошептала Алка и, глядя на Васю, который собирался возражать, добавила: – Так сказал Македонский.
И тут Вася сдулся.
– Я не могу объяснить родителям, – сказал он.
– Что именно? – аккуратно спросила Алка.
– Что я выполнил свое предназначение. Они рассчитывают на большее. Они не хотят понять, что я уже сделал все, что мог, и я должен уйти.
Телефон у Алки тихонько завибрировал, она прижала его рукой. К счастью, Вася ничего не заметил.
Алка лихорадочно соображала, что ей делать дальше. Выключить эмоции – это понятно. Есть Вася, ему нужно максимально продлить жизнь, значит, нужно тянуть время.
– Ты можешь написать письмо. Он разрешил, – сказала Алка, – письмо передашь мне через два дня. Встретимся тут. В это же время.
