– Когда вернешься?
– Не знаю. Это за городом, за мной прислали машину.
– Ждать не буду. Лягу спать.
– И правильно сделаешь. – Она сходила за сумкой и через минуту уже стояла в прихожей.
Надев туфли, отомкнула дверь, распахнув ее, выскочила на лестничную площадку. Там стоял Марк Фридманович.
Увидев ее, он упал на колени:
– Прости меня, Надя!
– Не устраивай цирк! – воскликнула она и захлопнула за собой дверь.
– Я – подлец. – Марк обнял ее колени.
Надежда попыталась освободиться:
– Немедленно встань!
– Не дрыгайся, – обыденно проговорил Марк. – Мне и так больно коленки. – И он еще крепче ее «стреножил». – Не встану, пока не простишь.
Она поменяла тактику:
– Ну хорошо, давай завтра поговорим. Сейчас мне нужно идти.
Марк поднял лицо и посмотрел на нее с подозрением:
– К нему?
Она сорвалась:
– А это не твое дело! Я не спрашиваю, куда ты уходишь.
– К жене, тебе это известно.
– И нисколько от этого не легче. – Сказав это, она пожалела, что дала повод затянуть себя в дальнейшие объяснения.
Марк не преминул этим воспользоваться:
– Зачем нужны все эти сложности? Ты знаешь, что мой брак – это совместное предприятие. О любви речь не идет. Любовь – это ты!
– Давай встретимся завтра, – она заговорила примирительным тоном, и Фридманович поднялся с колен.
– Простила?
Не зная, как отвязаться, Надежда утвердительно кивнула:
– Простила.
– Милая, – Марк обнял ее и потянул к двери. – Идем к тебе.
– Я ухожу.
– Куда?
Переборов себя, она объяснила:
– В гости к клиентке.
– Если не секрет, ее имя?
Надежда напрямую спросила:
– Ты в чем-то подозреваешь меня?
– Надеюсь, что ты идешь не к нему?
– К кому?! – Она потеряла терпение.
– К тому хлыщу, с которым ты была в ресторане.
– О боже! Я еду в дом к прокурору Мешакину. Его жена – моя клиентка. – Надежда направилась к лестнице и стала спускаться.
Марк пошел следом:
– Я тебя провожу.
Выйдя из подъезда, он подошел к большой черной машине и постучал по стеклу. Дверь приоткрылась:
– Что?
Марк спросил у водителя:
– Чья это машина?
Тот ответил:
– За Надеждой Раух прислали.
– Я спрашиваю – кто.
– Мешакин Тихон Иванович.
Фридманович удовлетворенно кивнул, распахнув заднюю дверцу. Надежда села, и он захлопнул ее, пообещав:
– На днях я зайду.
* * *
Сорока минутами позже Надежда вошла в дом прокурора Мешакина. Проследовав за горничной, села туда, куда ее посадили – за стол в большой темной комнате, увешанной картинами, зеркалами и подсвечниками.
Вскоре в комнате появились хозяева: высокий седой мужчина и сама Леся Мешакина.
– Тихон Иванович, – представился мужчина, усаживаясь за стол напротив нее.
– Надежда Алексеевна. – Она придвинулась ближе, положив руки на каменную перламутровую столешницу.
– Тиша, мне остаться? – спросила Леся Мешакина.
Ее муж распорядился:
– Ты можешь идти.
Леся юркнула в дверь, прикрыв ее за собой преувеличенно плотно. Что-то подсказало Надежде, что в тот же миг она прильнула ухом к филенке.
– Ну, что ж, Надежда Алексеевна, – начал Мешакин, – предупрежу: разговор у нас непростой.
Изобразив на лице интерес, Надежда перебрала в уме возможные варианты: от претензий за несвоевременное прибытие «Скорой» до некомфортного родовспоможения его дочери или некачественного раскроя школьных костюмов. Ни то, ни другое, ни третье не подтвердилось, когда Мешакин снова заговорил.
– Вы и ваши подчиненные явились свидетелями нежелательной ситуации.
– У вас родился внук, только и всего, – возразила Надежда.
– Надеюсь, вам известно, сколько Анфисе лет? – посмурнев, спросил Тихон Иванович.
– Анфиса ваша дочь, и вы несете за нее ответственность. Я здесь ни при чем.
– Не об ответственности речь, – сдержанно проговорил прокурор, – Меня интересует другой аспект этого дела.
– Конфиденциальность? – догадалась Надежда.
– Лучше не скажешь, – Мешакин удовлетворенно кивнул. – Прошу навсегда позабыть о том, что случилось. Предупредите своих работников, что если кто-то из них вольно или невольно упомянет о том, что произошло с моей дочерью…
– Простите, это угроза? – поинтересовалась Надежда.
– Думайте, когда говорите! – одернул ее Мешакин. – И не забывайте о том, кто я такой.
– Вы – прокурор, – не растерялась Надежда.
– Не нужно все толковать настолько буквально.
– Вы сами заговорили об этом.
– Перестаньте спорить со мной! Нам нужно договориться. Информация должна остаться в стенах вашего ателье. Анфисе необходимо закончить среднюю школу, поступить в университет и получить хорошее образование. Я не желаю, чтобы ее жизнь шла под откос.
– Конечно, это ваше дело… – заговорила Надежда, но Тихон Иванович прервал ее:
– Поэтому прошу вас все сохранить в тайне.
– Полностью могу поручиться лишь за себя. Остальным порекомендую молчать, но результат прогнозировать невозможно. Думаю, что ни вы, ни ваша дочь никогда не пересечетесь с моими портными. Такая вероятность равна нулю.
Мешакин пошел дальше:
– За молчание предлагаю деньги.
– Господи… – Надежда отвернулась. – Давайте остановимся на том, что я поговорю со своими работниками и попрошу их никому не говорить о случившемся. Большего обещать не могу. – Она пререключилась на приятную тему: – Как себя чувствует Анфиса?
– Она здорова.
– А ее мальчик?
– Он тоже здоров.
Надежда улыбнулась:
– Держала его в руках. У него такой умненький взгляд…
– Жена мне рассказывала. – Мешакин закрыл тему, задав новый вопрос: – Что я могу сделать лично для вас?
– Чтобы отблагодарить за молчание? – поинтересовалась Надежда. – Мне бы не хотелось… – начав говорить, она вдруг замолчала, но потом продолжила в совсем ином тоне: – Послушайте… У меня есть вопрос. Вот если кого-то убили еще во времена НЭПа, дело о расследовании убийства можно найти?
