Раньше, чем те успели разинуть рты, Карисса громко кашлянула.
– Чего тебе? – покосилась на нее Аэлина.
Лицо Кариссы оставалось бледным, но за это время хозяйка Лисандры более или менее сумела взять себя в руки.
– Если ты не возражаешь, сюда вскоре должен приехать главный управляющий Королевского казначейства, чтобы огласить завещание Аробинна. Аробинн… – Карисса поднесла к глазам платок, являя собой воплощенное горе. – Аробинн ранее говорил, что составил завещание, где все мы упомянуты. Мы с Лисандрой хотели бы дождаться оглашения.
– Вот оно что! – хищно улыбнулась Аэлина. – Кровь еще не успела высохнуть на постели Аробинна, а вы уже суетитесь по поводу вашей доли в наследстве. Даже не знаю, почему меня это удивляет. Какая алчность! И слезки все высохли. Видно, рано я вас исключила из числа подозреваемых.
Карисса снова побледнела. Лисандру затрясло.
– Умоляю тебя, Селена, – всхлипнула Лисандра. – Мы не… я бы никогда…
Снаружи донеслись удары дверного гонга.
– До чего же вовремя! – съехидничала Аэлина, засовывая руки в карманы.
Увидев забрызганную кровью Лисандру, главный управляющий едва не исторг из себя все, что съел на завтрак. Присутствие Аэлины несколько успокоило его. Карисса уселась в кресло рядом с Лисандрой. Управляющий расположился за письменным столом, поставленным между высоких окон. Тарн и его сообщники, словно грифы, кружили по гостиной. Аэлина застыла возле двери. Слева от нее стоял Эдион, справа – Рован.
Пока управляющий нудно и витиевато выражал свои соболезнования, Аэлина почувствовала на себе взгляд Рована. Он даже приблизился на шаг, словно хотел коснуться ее руки. Аэлина отодвинулась.
Рован продолжал смотреть на нее, равнодушный ко всему остальному. А чиновник казначейства сломал печать на толстом конверте и тщательно откашлялся. Вновь полился поток казенных соболезнований. Вероятно, говорить другим языком этот человек не умел. У Кариссы хватало наглости принимать их, будто она была вдовой Аробинна.
Затем началось длинное и такое же нудное перечисление всего, чем целиком или частично владел Аробинн. И наконец, была названа чудовищно огромная сумма денег, оставшаяся на его счетах в королевском казначействе. Карисса сидела с открытым ртом. Хвала богам, что оттуда не капали слюни вожделения. Бывшие прихвостни Аробинна нацепили маски безразличия.
– «Сим изъявляю свою волю, – продолжал читать управляющий. – В случае моей смерти все мое движимое и недвижимое имущество и все имеющиеся денежные накопления целиком переходят к моей наследнице Селене Сардотин».
Карисса завертелась в кресле, будто уж на сковородке.
– Что-что? – по-змеиному прошипела она.
– Чушь какая-то, – выпалил Эдион.
Аэлина смотрела на управляющего, приоткрыв рот:
– Повторите еще раз.
Управляющий посмотрел на нее и кисло улыбнулся. Чувствовалось, ему хотелось поскорее убраться отсюда.
– Что тут повторять? Все, что имел и чем владел покойный, завещано вам… Впрочем, госпожа Карисса тоже упомянута в завещании. Ей определена сумма, погашающая долги покойного. Извольте взглянуть, госпожа Карисса.
– Быть этого не может, – дрогнувшим голосом произнесла хозяйка борделя. – Он обещал включить меня в число наследников.
– И включил, – лениво проговорила Аэлина, подходя ближе и через плечо Кариссы бросая взгляд на лист, где была обозначена весьма скромная сумма. – Не будь такой алчной.
– А где копии? – встрепенулся Тарн. – Их вы проверили?
Он бросился к столу, чтобы своими глазами прочитать завещание. Управляющий вздрогнул, но не выпустил из рук пергамент, подписанный рукой Аробинна и имеющий законную силу.
– Утром мы сверились с копиями в нашем архиве. Все в точности совпадает. Завещание было составлено три месяца назад. В тот же день с него были сняты и заверены копии.
Аэлина тогда бегала по кручам Камбрианских гор.
Она подошла к столу:
– Насколько я понимаю, за вычетом небольшой суммы, причитающейся Кариссе, этот дом, другое имущество, все деньги и сама гильдия теперь целиком принадлежат мне?
Управляющий кивнул. Он уже собирал бумаги, торопясь уйти.
– Примите мои поздравления, госпожа Сардотин.
Аэлина с нарочитой медлительностью повернулась к Кариссе и Лисандре.
– Надеюсь, слух вас не подвел. – Аэлина вновь хищно улыбнулась. – А теперь поднимайте с кресел ваши поганые шлюшьи задницы и убирайтесь прочь из моего дома.
Управляющий поперхнулся.
Лисандра вскочила и бросилась к двери. Карисса осталась сидеть.
– Да как ты смеешь… – начала было хозяйка борделя.
– Считаю до пяти. – Аэлина растопырила пальцы левой руки. Правая потянулась к кинжалу. – Один… два… три… четыре…
Уразумев, что с Аэлиной шутки плохи, Карисса поспешила вслед за рыдающей Лисандрой. Управляющий тоже хотел удалиться, но Аэлина удержала его, схватив за рукав:
– Не торопитесь, господин управляющий. Вас здесь никто пальцем не тронет, а мне могут понадобиться ваши услуги.
Трое ассасинов еще не оправились от потрясения. Правда, оно уже начинало сменяться злостью, но злостью… осторожной. Чувствовалось, им страшно.
– А теперь поговорим о вас, – сказала Аэлина. – Есть прошлое, которое придется ворошить. Помнится, когда Аробинн избивал меня до полусмерти, вы втроем удерживали Саэма, не давая ему броситься мне на помощь. Потом, когда Аробинн принялся за Саэма, вы палец о палец не ударили, чтобы вмешаться. Не знаю, какую роль вы сыграли в гибели Саэма. Зато я никогда не забуду ваши голоса. Меня тогда заперли в моей комнате, а вы нарочно затеяли разговор, рассказывая подробности о доме Рюка Фаррана. И что, совесть вас не мучила? Вы ведь знали, как этот отъявленный мерзавец поступил с Саэмом. Знали, что та же участь ждет и меня. Но вы лишь распаляли во мне желание отомстить. Вы были уверены: я найду способ выбраться из комнаты. Вы исполняли приказ Аробинна? Или были рады добровольно ему услужить?
Главный управляющий Королевского казначейства съежился на стуле. Наверное, он мечтал превратиться в букашку. Вряд ли до этого он оказывался среди тех, чьим ремеслом было убийство.
Тарн скривил губы:
– Мы не знаем, о чем ты говоришь.
– Жаль. Я рассчитывала хотя бы на подобие объяснения.
Аэлина бросила взгляд на часы:
– Раз вам нечего сказать, собирайте свои пожитки и выметайтесь отсюда. Вы слышали?
Ассасины недоуменно переглядывались.
– Что ты сказала? – пробормотал Тарн.
– Собирайте ваше барахло, – отчеканивая каждое слово, сказала Аэлина. – Катитесь вон отсюда. И немедленно.
