Сапфировые глаза холодно вспыхнули. Шаол знал о последних словах короля, так и не удержавших Дорина от возмездия. Содеянное еще долго будет преследовать мысли и сны принца.
Нет, не принца. Нового адарланского короля.
– Быть может, Торра-Кесме – твоя единственная надежда снова встать на ноги, – сказал Дорин.
– Я тебя не брошу. Больше такого не случится.
Губы Дорина вытянулись в прямую линию.
– Ты никогда меня не бросал, Шаол. – Дорин качнул головой, стряхивая слезы, что катились у него по лицу. – Ты никогда меня не бросал.
Со всей силой, какая у него была, Шаол стиснул руку друга.
Дорин посмотрел на дверь. Вскоре в дверь осторожно постучали. Дорин улыбнулся. Шаол подумал, что это тоже результат пробудившейся магии. Дорин мог предчувствовать события.
– Тебя хотят видеть, – сказал молодой король, вытирая слезы.
Дверная ручка плавно повернулась. Дверь приоткрылась, и в проеме появилась знакомая грива черных волос и такое же знакомое смуглое лицо. Увидев Дорина, Несарина низко поклонилась королю.
Дорин встал со стула, махнув ей рукой:
– Эдион пока что командует всем замком, но капитаном гвардейцев я временно назначил госпожу Фелак. Видишь ли, наши гвардейцы находят, что манера командования у Эдиона… Несарина, как они ее назвали?
Ее губы шевельнулись, но сама она смотрела только на Шаола. Чувствовалось, она не до конца верила, что перед нею – настоящий Шаол, а не хитроумная иллюзия.
– Построенной на крайностях, – торопливо пробормотала Несарина.
Она подошла к кровати. Красный с золотом мундир сидел на ней как влитой.
– До сих пор в королевскую гвардию женщин не брали, – сказал Дорин, подходя к двери. – Но господин Шаол Эстфол становится моим главным советником. Правой рукой короля. А его прежнюю должность займет Несарина. Новое правление – новые традиции.
– Что ты сказал? – оторопело спросил Шаол, отрывая взгляд от Несарины.
Дорин уже открывал дверь.
– Ты же всегда хотел быть рядом со мной. Мне теперь предстоит заниматься государственными делами, а тебе – смотреть, чтобы меня не заносило в сторону. Так что, Шаол, отправляйся в Торра-Кесме и поскорее возвращайся на своих ногах. У нас с тобой дел невпроворот. – Он подмигнул Несарине. – К счастью, у тебя есть такая надежная провожатая.
Дорин ушел.
– Похоже, я опять тебя обманул. Дал обещание, а выполнить его не смогу. Мне теперь без посторонней помощи не выбраться из замка.
Несарина разрыдалась. До сих пор Шаолу казалось, что легче выжать воду из камня, чем хотя бы одну слезинку из глаз Несарины.
– Больше я не буду так глупо шутить, – смущенно пробормотал Шаол.
Его обдало новой волной страха. Его ноги… Нет, надо верить Дорину. Раз его отправляют в Торра-Кесме, значит есть возможность поставить его на ноги. Никаких других причин для поездки туда нет.
Несарине было не унять слезы. Ее худенькие плечи вздрагивали. Такой Шаол ее еще не видел.
– Несарина, ну хватит. Ну перестань… пожалуйста.
Она села на пол у его кровати и спрятала заплаканное лицо в ладонях.
– Когда стал рушиться стеклянный замок, я подумала, что ты погиб, – срывающимся голосом сказала она. – Потом я увидела вихрь осколков и решила, что сейчас тоже погибну. Но вдруг… стена огня. Тогда я стала молиться, чтобы Аэлина… спасла тебе жизнь.
На самом деле всех их спасла воздушная магия Рована, однако Шаол не стал говорить об этом Несарине.
– Ты обязательно будешь ходить, – заявила она своим прежним, решительным голосом. – Мы отправимся на Южный континент, и я заставлю тамошних целителей поставить тебя на ноги. Я видела, на какие чудеса они способны. Они вернут подвижность твоим ногам. И…
Шаол протянул к ней руку:
– Несарина…
– Ты теперь знатный человек, – продолжала она. – Ты и раньше был аристократом. Но теперь ты правая рука короля. Я понимаю, что мы…
– А что мы? – перебил ее Шаол, догадываясь, о чем она хотела сказать.
Несарина наконец-то решилась посмотреть ему в глаза:
– Я ни на что не претендую. Ты…
– Об этом позже. Я еще не знаю, захочешь ли ты жить с калекой.
У Несарины мгновенно высохли слезы.
– Не смей оскорблять меня такими предположениями! Я что, настолько слабая и ненадежная?
Шаола душил смех.
– Несарина Фелак, ты же любишь риск. Давай рискнем, а?
Глава 85
Драконы уносили ведьм отряда Тринадцати все дальше на север.
Элиде все никак не удавалось унять слезы. Она не замечала ни полета, ни его опасностей. Все ее мысли были о Кальтэне и о случившемся. У нее затекли пальцы, но она не осмеливалась разжать ладонь, чтобы ветер ненароком не унес сверток с кусочком камня.
На закате они достигли Задубелого леса. Элиде было все равно. Она легла на траву и крепко заснула, все так же сжимая в ладони лоскуток, полученный от Кальтэны.
Кто-то накрыл ее плащом. Проснувшись, Элида обнаружила рядом с собой одежду: кожаные доспехи, рубашку, штаны и сапоги. Ведьмы спали возле своих драконов. Могучие звери тоже спали – живые горы мускулов, живые орудия смерти. Никто из ведьм не шевельнулся, когда Элида встала и пошла к ручью, что протекал неподалеку. Там она сняла платье Кальтэны, села в воду и смотрела, как поток шевелит цепи, скрепленные с ее кандалами. Сидела она долго, пока не начала стучать зубами от холода.
Потом она оделась. Вся одежда была ей великовата, зато прекрасно согревала. Сверток с камнем Элида надежно спрятала во внутреннем кармане.
Селена Сардотин.
Элида никогда не слышала это имя. Она даже не знала, откуда начинать поиски. Но она чувствовала себя в долгу перед Кальтэной…
– Нечего понапрасну лить слезы по ней, – послышался голос Маноны.
Ведьма стояла неподалеку, держа в руках заплечный мешок. Скорее всего, вчера вечером Манона успела вымыться, счистив с себя всю кровь и грязь.
– Кальтэна знала, что́ делает, и делала это вовсе не ради твоего спасения.
– Но она спасла наши жизни и оборвала страдания тех несчастных ведьм в катакомбах.
– Она это сделала ради себя. Ради собственного освобождения. Имела полное право. После всего, что с ней сделали, Кальтэна вполне могла разнести этот поганый мир в клочья.
Но мир остался. Кальтэна удовлетворилась третью Моратской крепости.
Манона была права. Кальтэну совсем не волновало, сумеют ли они взлететь до взрыва.
– Куда мы теперь? – спросила Элида.
