– Хулио, ты почему не спишь?
Мальчишка обхватил руками ее ноги и прижался к девушке.
– Донни сказал, что у нас тут коп, но я не поверил, а он… Он заставил меня поверить!
– He-а, все не так было! – Второй мальчишка тоже поднялся на ноги и уперся кулачками в бока.
Лили посмотрела на Донована. Он был примерно на год старше Хулио, а потому по умолчанию считался заводилой.
– Сомневаюсь, что кто-то может заставить тебя сделать то, чего ты сам не хочешь, – попеняла Лили Хулио, отцепляя его руки от своих ног. – Разве не так?
Он озадаченно взглянул на нее.
– Нет. Никто не может заставить меня делать то, чего я сам не хочу.
Лили потрепала его по голове.
– Отрадно это слышать. И все же вам обоим давно пора в кровать. Уже слишком поздно – вы ведь не хотите, чтобы вас поймал старый ворчун Натаниэль?
Люк фыркнул у нее за спиной, но брови малыша Хулио взлетели вверх, а глаза округлились.
– Нет. Нет. – Он оглянулся на побледневшего Донована. – Нам пора спать.
Кивнув, Донован подошел к Лили. Она наклонилась и подставила ему щеку.
– Как насчет поцелуя?
Оба мальчика чмокнули ее и выбежали из комнаты. Донован тихонько вскрикнул, когда один из мужчин слегка подтолкнул его к выходу. Лили выпрямилась и потерла щеку тыльной стороной ладони.
– Фу.
– Какая ты жестокая! – посмеиваясь, заметил Люк, проходя мимо.
Лили хихикнула.
– Они ужасно боятся Натаниэля, – объяснила она Майклу. – Зря я, конечно, пугаю их, но работает всякий раз.
Мика обошел ее и бросил мешок с вещами прямо посреди комнаты. Даже не обратив внимания на парня, который сидел на кровати, он обжег Лили взглядом и вышел в коридор.
Покачав головой, Люк поставил свой мешок рядом.
– Отдохни, Майкл. Завтра тебя ждет долгий день, – произнес он, потом повернулся к Лили и добавил гораздо тише: – А ты и так натворила дел.
Лили проводила Люка взглядом и понадеялась, что он успеет перехватить Мику, пока тот не добрался до Натаниэля. Нотаций ей сегодня явно не хотелось.
– Что случилось? – спросил Майкл, наклонившись к мешкам.
– Лучше тебе и не знать, – поморщившись, бросила Лили.
Майкл провел рукой по коротким волосам.
– А ты умеешь обращаться с детьми.
– Как и ты.
– Приют, – объяснил он. – Там детей хватало.
Лили присела на краешек кровати и поставила на колени обувную коробку.
– А я с детьми давно не общалась. Когда попала сюда, еще крохой, таких, как я, было немного. Мы открыли здесь школу всего пару лет назад. У нас детей быть не может – по крайней мере, ни у кого из нефилимов их прежде не было. Собственных детей у меня не будет, поэтому я и вожусь с ними, считаю их своими. – Она смущенно рассмеялась. – Прости, я несу чепуху.
Майкл сел рядом и нахмурил брови.
– Я этого не знал.
Лили встретилась с ним взглядом. Парень, казалось… жалел ее. Почувствовав неловкость, девушка отвела глаза. Хотел ли он детей? Она явно расстроила его.
– Слушай, мы тут принесли кое-какие твои вещи.
– Вижу. – Он потер руками бедра. – Так мне придется навсегда остаться здесь?
– Пока ты не подготовишься к тому, что ждет тебя снаружи. – Лили заправила за ухо выбившуюся прядку волос. – Но большинство нефилимов остаются здесь навсегда. Им нравится. Здесь есть все необходимое. К тому же безопасно – и в целом не так уж плохо.
– А ты сама тут живешь?
– Большую часть времени. – Лили опустила глаза на коробку.
– А остальную часть? – настаивал Майкл.
– У меня есть своя квартира. – Она постучала пальцами по крышке. – Иногда я люблю побыть одна.
– Я тебя прекрасно понимаю. Провел здесь всего сутки, а стены уже давят на меня. – Парень кивнул в сторону коробки у нее в руках. – Моя?
– Ой! – Лили протянула ему коробку. – Я подумала, что тебе понадобятся личные вещи. Мы… э-э… принесли все, что тебе будет нужно, пока ты не решишь, хочешь ли остаться здесь.
Майкл, похоже, удивился ее словам.
– Неужели у меня есть выбор?
Лили усмехнулась. Он что, считал их сектой?
– У тебя есть выбор. Если захочешь уйти после обучения, то уйдешь. Решать тебе. – Она немного помолчала. – Хотя мне кажется, стоит найти другую квартиру.
Брови Майкла поползли на лоб.
– Я уже догадался. Знаешь, все было в порядке, пока я не…
– Встретил меня? – Лили тихо рассмеялась. – Поверь, ничего у тебя не было в порядке. Встреча со мной стала просто совпадением.
Майкл открыл крышку и просмотрел содержимое коробки, а затем снова закрыл ее.
– Спасибо, что принесли мои вещи.
– О, не стоит благодарности. Мне было бы не по себе, узнай я, что кто-то копался в моих вещах.
Он поставил коробку на пол.
– Ну и денек выдался. Думал, что первый день на службе так и останется самым странным в моей жизни, но такого я и представить себе не мог. – Парень приложил руку к груди и слегка покачал головой. – Полагаю, мне больше не стоит беспокоиться о работе, да?
– Почему?
Майкл озадаченно взглянул на Лили.
– Вряд ли после такого я смогу вернуться к своим обязанностям. Надеюсь, Святилище неплохо платит.
– Святилище платит очень хорошо, но ты все равно можешь сохранить работу, если хочешь. – Лили замолчала, и лицо Майкла озарилось улыбкой. И почему-то Лили тоже улыбнулась в ответ. – Когда четыре недели подойдут к концу, тебе просто нужно будет объяснить, что за беда стряслась у тебя в семье.
– Супер, – бросил Майкл. – Ничего сложного. Могу сказать, что у меня вдруг случилось обострение психического заболевания.
– Хм, – хмыкнула Лили, – вряд ли это хорошая мысль.
– Знаешь ли, после всего, что я узнал сегодня о вашем – о моем? – народе… Ну, после всей этой чепухи о нефилимах и ангелах… Мне кажется, что визит к психиатру мне не повредит.
– О чем тебе рассказывал Люк?
Майкл сложил руки на груди и поднял глаза к потолку, вспоминая все, что узнал за день, а Лили внимательно слушала его пересказ лекции Люка. Тот, похоже, объяснил лишь самые основы и не стал вдаваться в пугающие детали. Когда Майкл закончил изложение материала, его плечи опустились и он устало потер рукой глаза.
Поднявшись на ноги, Лили искренне улыбнулась ему.
– Отдохни. Начнем занятия завтра. Пару недель придется нелегко.
