Вскоре, однако, завсегдатаи пляжа имели удовольствие наблюдать бурную сцену между человеком с барсеткой и светловолосой девушкой. Она что-то негромко спросила у него. Он ответил. Она снова задала вопрос. Он ответил. На третий раз он повысил голос. Блондинка вскочила со своего места, расплакалась и убежала.
Мужчина остался невозмутим. Он продолжал возлежать в своем шезлонге, словно ничего не случилось.
Часа через полтора блондинка появилась снова. Она была в новом наряде. Наряд, впрочем, тут же был сброшен, и миру был продемонстрирован сногсшибательный купальник, состоявший из трех треугольничков роскошно сверкающей золотой ткани.
Клер осторожно спросила у Дэна:
— Как ты думаешь, кем они приходятся друг другу?
— Не знаю и знать не хочу, — лениво отозвался Дэн, открутил пробку с бутылки и сделал глоток минеральной воды. — Черт, уже почти горячая… Да, солнце припекает.
— Неужели тебе неинтересно?
— Неужели тебе так скучно, что ты готова начать собирать местные пляжные сплетни? Мы не знаем их, они не знают нас. Оставь их в покое.
— Разве я к кому-то пристаю? — возмутилась Клер.
Дэн бросил на нее пристальный взгляд поверх солнечных очков:
— Пожалуй, я неправ, — согласился он. — Пока что ты пристаешь только ко мне. Сделай милость, дай мне позагорать спокойно? Меня не интересуют чужие страсти и конфликты интересов.
— А также сплетни, скандалы и чужие отношения.
— В точку. Клер, если тебе не лежится, пойди, прогуляйся.
— Лучше я побуду здесь, — отказалась девушка.
— Вот и умница. Потерпи еще немного, через часик я окунусь, и можно будет идти обедать.
— Хочешь поджариться, как грек или индус? — усмехнулась Клер.
— Скорее, как негр. Ты не понимаешь: я вернусь в офис, и там никто не поверит мне, что я ездил в тропики. Да меня просто засмеют.
— Понятно, — уронила Клер, надвинула шляпу на лицо, переместилась на своем покрывале чуть дальше в тень. Потом даже задремала.
Чем заняться вечером?
Этим вопросом Дэн и Клер задавались как вместе, так и порознь. В сущности, все обсуждения места отдыха уже сводились на Боракае к одному: в каком баре посидеть вечером?
Дэн вспомнил о заведении, оформленном в стиле хай-тек. О его гостеприимном владельце. Предложил Клер эту альтернативу.
— Хочешь почувствовать себя, как в большом городе? — усмехнулась она, но идею поддержала.
Она даже как следует привела себя в порядок ради «торжественного» выхода.
Собираться они начали достаточно рано, еще и солнце не спешило садиться в море.
Клер заперлась в душе, тщательно промывала волосы после соленой морской воды, делала питательную маску на голову, потом долго сушилась, укладывала прическу. Остановилась на варианте гладких и холеных волос, зафиксированных лишь парой невидимок.
В уцелевшей части гардероба Клер нашлись шифоновые брюки, почти невесомые, игриво развевающиеся на ветру. Ансамбль удачно дополнил шелковый топ на тонких бретельках, мягко обнимающий высокую грудь и спускающийся складками на загорелый живот.
— Наденешь жемчуг?
— Да, — кивнула Клер, — думаю, он сюда очень подойдет.
— Отлично. Я, между прочим, давно готов.
— Тогда идем. Мохито ждет нас.
— Меня, думаю, запомнили там, как любителя виски семилетней выдержки, — негромко пробормотал Дэн.
В этот вечер бар был, как назло, набит битком.
За стойкой нашлась пара свободных мест. Там находились и простой бармен, и владелец заведения.
— О, — поприветствовал он Дэна коротким возгласом. — Как это вы так удачно зашли к нам?
— Хотели провести время в приятном месте, — признался Дэн.
Он уже не расценивал «приятное место» как постель, где одновременно находились бы и он, и Клер…
— Вы попали по нужному адресу! — подмигнул владелец. — У нас сегодня презентация… Теперь мы — не просто бар! Слишком много людей хотят получить к пиву не просто сухарики или куриные крылышки, а полноценные горячие закуски. А дамы, в свою очередь, хотят не просто пить кофе или заказывать коктейли, а вкусить какой-нибудь изысканный десерт. Я расширил помещение… за счет веранды, выходящей во двор… и… опля! Конечно, пришлось нанять парочку поваров. Кстати, я выписал их с большой земли. Они спали и видели сны о том, как здорово было бы работать в таком раю, а не в загазованных городских трущобах.
— Поздравляю, — тепло сказал Дэн.
— Спасибо. Как эта идея раньше не пришла в мою седую голову, даже не представляю! Мы теряли такой жирный кусок кассы! А теперь львиная часть денег за обеды, ужины и завтраки наша! Хотите — будет полдник, хотите — накормим вас ночью. Разве не здорово? Ну, разумеется, поесть за барной стойкой вам не удастся. Для этого надо переместиться за столик. А вот когда освободится первый столик… Ладно, я или официантка свистнем вам.
— Клер, что будешь пить? — Дэн повернулся к своей спутнице.
— Мохито, — вежливо попросила она.
— И сразу двойную порцию! Такой-то красотке. Отдыхайте. Сейчас Диего организует вам выпивку.
Клер отошла припудрить носик.
Владелец тут же наклонился к Дэну:
— Это и есть та самая девушка, с которой у тебя не заладилось?
Дэн молча кивнул.
— По-моему, прекрасная девушка, — с восхищением сказал владелец.
— Да. Но что-то не складывается. Каждый раз что-то мешает… Не могу понять, в чем дело. Если бы я совсем не нравился ей, то давно бы почувствовал.
— Может, все еще наладится? — сочувственная улыбка была призвана подбодрить Дэна.
— Если честно, верится в это с трудом. Через несколько дней мне нужно возвращаться обратно в Лондон. А ей, соответственно, к себе домой. Вряд ли яркое пламя страсти вспыхнет между нами за остаток времени, — Дэн с иронией усмехнулся.
— Ваши коктейли, — бармен Диего придвинул к Дэну стакан с «Кровавой Мэри» и высоченный стакан с мохито, из которого выглядывали листики зеленой мяты.
— Какая красота, — послышался тихий голос рядом с Дэном.
Но это была отнюдь не Клер.
Бледная, к тому же одетая в белое блондинка присела на табурет рядом с Дэном:
— Простите, здесь не занято?
— Вообще-то занято, — кашлянув, ответил Дэн.
— О! Простите. Я не задержусь здесь надолго. Вашей спутнице не придется беспокоиться. Просто… Просто мой спутник кое с кем разговаривает у входа. Не хотелось стоять рядом, присутствовать при всей его беседе. А больше присесть некуда…
Дэн молча кивнул.
