Не удержавшись, опустил голову и принялся наблюдать через окно.
— Ты кто такой?! — жестко спросила девушка. — Что делал на дереве? — Мужик попытался было дернуться, но тело неожиданно перестало ему повиноваться, и он обмяк, а в глазах отразились непонимание и страх.
— Промолчишь, оставлю тебя таким на всю жизнь! — каким-то жутким голосом сказала девушка, и ее глаза запылали ярким зеленым цветом. — Говори! — прокричала Мия и пропустила через пленника ток.
— Я Дюк! Дюк Лесник! Из местных!.. — Мужчина попытался что-то сказать, но Мия опять ударила его током.
— Мне чихать, кто ты! Скажи, кто тебя тут поставил и зачем?!
— Я скажу-скажу! — бешено завертел мужик головой, и мы узнали следующее.
Оказывается, местная банда уже пару месяцев грабила мелкие, слабые караваны. Руководил всем барон, один из владельцев местной земли. У аристократа имелась довольно сильная банда, состоящая из двух магов и пятерки сильных воинов, которых барон притащил откуда-то из вольных баронств. Наблюдателей было двое, он и еще один местный мужик должны были стоять по двум сторонам от дороги и следить за тем, чтобы случайные путники не стали свидетелями произошедшего…
Узнав нужное, Мия убила мужика и, выкинув его тело из кареты, начала переодеваться.
— Тормозим, — сказал я.
Не доехав где-то километр до места, судя по звукам, уже кончившегося боя, мы привязали лошадей к деревьям и двинулись вперед.
— Чувствую четверых живых на поляне, — сказал я и указал рукой в сторону средоточия жизней.
Бесшумно пробираясь по лесу, мы быстро добрались до края дороги. Я обратил внимание на движение нашей пятерки. Все, включая Тиса, двигались по лесу относительно тихо, что говорило о серьезных навыках не только в городе, но и за его пределами. Я уверен, над этим нужно будет хорошенько поразмыслить.
Картина боя представлялась довольно отчетливо. Разбойники ударили быстро, неожиданно и мощно, разом поразив самое слабое звено охраны, обычных бойцов. После чего началось противостояние воинов, владеющих трансом, и магов. К чести охранников каравана, они вышли победителями в этой схватке, но, по правде говоря, далось им это очень нелегко. Один из воинов лежал на земле. Над ним навис полный растрепанный маг и пытался залечить воину наполовину отрезанную ногу. Второй воин находился здесь же. Он был ранен в плечо и сейчас очень быстро перевязывал рану. Хозяин каравана оказался четвертым выжившим. Его можно было опознать по одежде, которая выглядела очень дорогой, и по тому, как он осматривал все вокруг и приговаривал: «Товар! Мой товар!»
— Нападать нужно сейчас! — решительно сказала Мия, оценив обстановку. — Мы с Нелом берем мага, вы, — кивок на Тиса и Никона, — обезвреживаете воинов. Тис, первым делом вырубаешь купца, он нужен нам живым. А затем, в случае чего, помогаешь расправиться со своими противниками кому-нибудь из нас. — Вперед!
Срываясь с места, полетели на всех порах к магу, Мия тут же на ходу бросила в него заклинания. Я, следуя ее примеру, поступил так же и отправил несколько своих заклинаний, но неожиданно стоявший к нам спиной маг очень резво для своего телосложения развернулся и выставил щит. Который отразил все наши атаки. Воин, лежавший на земле, вскочил и, прихрамывая, отбежал в сторону.
Отвлекшись на мгновение, понял, что маг пустил в нас несколько своих заклинаний, которые хоть и не пробили защиту амулетов, но откинули меня далеко назад.
Мия как-то смогла отразить все атаки и теперь сама стремительно атаковала, что получалось у нее довольно сносно.
Побежал вперед, чтобы отвлечь внимание могучего мага на себя и дать Мне больше времени на атаку.
Но маг послал в меня несколько «огненных стен», которые, слившись, превратились в одну.
«Мощное заклинание, но медленное!» — пронеслась мысль после того, как я рывком отскочил в сторону. Но, к моему большому удивлению, стена огня, пусть и медленно, повернулась в мою сторону и полетела ко мне. Так вот для чего она нужна! Чтобы отвлечь меня от нападения на мага и сосредоточиться на уходе от заклинания! Подбежав к ближайшему трупу, бросил его в центр стены, после чего она схлопнулась, и произошел мощный взрыв. Меня взрывной волной откинуло в сторону мага, что оказалось очень кстати, надеюсь, он не ожидает атаки с воздуха. А между тем маг вовсю перекидывался заклинаниями с Мией и, как мне стало отчетливо видно, ей приходилось несладко. Поможем.
Разозлившись, послал в мага «огненную стену», а через нее пропустил несколько десятков усиленных «воздушных кулаков», которые, как я с удивлением заметил, мог выпустить пять за один раз.
Сделал я это из-за того, что маг в любом случае должен был сосредоточить свое внимание на «огненной стене», а так как это одно из простейших заклинаний, то на него не нужно тратить особое внимание, маг видит и пытается противодействовать, а вот пролетевшие через «стену» «воздушные кулаки» точно не заметит.
Мне повезло, маг действительно был поглощен схваткой с Мией, и поэтому несколько моих «воздушных кулаков» удачно попали по нему и даже сбили один из щитов, который он, по правде говоря, тут же восстановил.
Глаза мага раздраженно блеснули, и в меня тут же полетел «черный туман». В то же мгновение и мой внутренний зверь пробудился. Усилием воли не дал ему отправить себя в бессознательное состояние и полностью завладеть мной и продолжил следить за развитием событий. Вот зверь мчится сквозь лес, убегая от тумана, вот в невероятном кульбите уклоняется от летящих в него заклинаний. Вот его все же задевает взрывом, и он рычит от попавшего в него заклинания.
Усилив мысленный контроль над телом, включил магозрение. Вовремя! Зверь успел уклониться от только что скрывавшихся за «туманом» заклинаний.
Больше никаких сюрпризов со стороны мага не было, а темный туман, преследовавший меня, даже несколько увеличился. Мгновение, и я оказался внутри тумана, от чего мою защиту сильно покорежило, а меня стало изгибать в самые разные стороны. Попытался разогнать туман ветром, но из-за его магического содержания этого сделать не удалось. В следующий момент заметил руну «восстановление», изученную со Стариком на одном из последних уроков. Вспомнил, что эта руна предназначена для самовосстановления заклинания, в случае если его целостность нарушена. Следующая мысль была, что использование этой руны у современных магов — признак очень сильного архимага. Разозлившись на свои панические мысли, отметил глазом наличие трех рун «восстановление» и выжег их мощнейшими огненными шарами. После чего заклинание начало распадаться. Не успел порадоваться своей маленькой победе, как заклинание пошло вразнос и взорвалось.
Потряхивая головой, встал с земли и направился в сторону архимага. Силы были на исходе, зверь заполнил все мое существо, и мне удалось лишь удержать сознание.
Увидел, как Тис, Никон и Люк, убив своих противников, сражаются с какими-то каменными големами.
Зверь побежал на архимага. Заметил, что моя кожа полностью черная, а на руках выросли огромные когти. Тело Мии сломанной куклой полетело на землю, и взгляд мага сосредоточился на мне. Я зарычал, увидев, как Мия замерла на земле, и моя скорость тут же увеличилась в несколько раз. В меня полетело множество заклинаний, от которых я каким-то чудом увернулся.
