Почувствовав резкую боль и вспомнив, с кем говорит, чиновник тут же поджал под себя ноги и быстро заговорил.
— Арена! Арена! Нам нужна арена! Андрея Эл Грута не устраивает, что ареной владеют какие-то босяки из трущоб! Он хочет отнять арену! Он хочет присвоить ее себе! Пожалуйста, не убивай! Пожалуйста!
Посвятив допросу чиновника несколько часов, я переключился на барона. Информация частично совпадала, так что ошибки быть не могло.
Убив всех, кроме кухарки и старика конюха, я обыскал дом и, прихватив все мало-мальски ценное, пошел к Люку.
Информация была ну очень интересной.
— То есть ты хочешь сказать, что совет города начал копать под нас? — нахмурив свои очаровательные бровки, задумчиво спросила Мия.
— Определенно, именно это я и хотел до вас донести, иначе как по-другому можно интерпретировать их попытку похитить меня и долго-предолго пытать? К тому же я искренне верю господину Иллибизу, который по большому секрету сообщил мне эту информацию. Так как после нескольких часов, проведенных наедине со мной, он стал очень честным и откровенным человеком, который в категорической форме отрицал ложь и обман.
— Хах, — нервно усмехнулся Тис, вспомнив что-то нехорошее. — С твоими методами работы кто угодно захочет говорить правду и только правду.
— Просто у меня есть свое собственное своеобразное обаяние, — раздраженно посмотрев на парня, сказал я, — думаю, у тебя оно тоже есть, просто ты про него часто забываешь и предпочитаешь помнить только о том, что я могу голыми руками вырвать человеку сердце. С уверенностью скажу, что у каждого в этой комнате намного больше убийств, чем у меня, и у тебя тоже, советую помнить об этом.
— Прекратите заниматься идиотизмом, — не выдержал Люк, — свои отношения потом будете выяснять, у нас на повестке дня серьезная тема, и каждая минута на счету. Нужно как можно быстрее принять решение — как быть и что делать дальше, а вам лишь бы поболтать.
— Тогда предлагаю как можно быстрее нейтрализовать совет, если этого не сделать, у нас могут в ближайшее время возникнуть большие неприятности, — предложил я.
— С чего им вообще на нас наезжать? — спросил Тис недоуменно. — Да, арена приносит большие деньги, но у них даже не было времени узнать, сколько денег мы заработали! Они похитили Нела сразу после открытия. Да и к тому же люди в совете очень богатые, наши деньги для них просто мелочь, они детям своим на карманные расходы столько же дают.
— Вот поэтому ты пока еще ученик, — вступил в разговор Никон, — на заработанные деньги можно купить несколько средних по величине мануфактур, и это только после первого дня. Сомневаюсь, что какой-либо член совета дает такие деньги своим детям. К тому же не стоит забывать, что власти предержащие всегда будут стремиться к еще большему обогащению, для них это вопрос престижа и выживания. Они крутятся постоянно, выискивая малейшую прибыль и новые источники дохода. А тут мы со своей ареной появились. Распродаем ложи по заоблачной цене, и почему-то нам платят, да еще и спасибо говорят. Уверен, они заслали к нам сегодня несколько шпионов, которые оценили количество лож, примерную прибыль, которую мы получили, а также потенциал нашего выгодного предприятия. Но это мы прогнозировали, сами действовали бы так же, не нужно считать других глупее себя. Меня беспокоит, что, судя по скорости, с которой они действовали, они давно нас пасут, а мы об этом ни слухом ни духом.
— Логично, но очень странно, — нахмурился я, — если отнестись к твоим словам как к данности и они все же пасли нас, мне становится непонятно, как я их раньше не заметил.
— Со всеми бывает, — сказала Мия, утешающе похлопав меня по руке, — ты, конечно, исключительный, но это не говорит о том, что у тебя все под контролем и все хвосты ты замечаешь.
— Как раз-таки наоборот, — покачал я головой, — именно хвосты я засекаю на раз, специально иду и отслеживаю обстановку вокруг себя, всегда, постоянно. И знаю, что за мной обязательно следит кто-то из бывшей банды, один или двое, несколько раз меня пасли люди Никона, да-да, их я тоже засекал, но вот как кто-то еще мог следить за мной, вопрос, я не ощущал слежки…
— Оставим это на потом, — прервал мои размышления Никон, — сейчас нужно думать, что будем делать дальше, ошибиться нельзя, ставки слишком высоки.
— Предлагаю организовать слежку за Эл Грутом и за остальными влиятельными членами совета, — предложил Люк, — сначала запасемся информацией, а дальше будем действовать по обстоятельствам, на основании того, что сумеем узнать.
— С Эл Грутом все понятно, он как-никак глава совета, а вот как мы узнаем об остальных действующих лицах? — спросила Мия. — Кто они? Бывает же и так, что с виду человек в какой-либо организации состоит непонятно по какой причине, а в итоге выясняется, что это одно из самых влиятельных лиц… Нам нужен свой информатор в совете, иначе нас раздавят, пока мы будем следить за всеми подряд.
— Не обижай меня, Мия, — ответил я девушке, — как ты когда-то правильно выразилась, опыта у меня мало, но черепушка все же иногда варит. Поэтому, как только я понял, что Иллибиз говорит правду и только правду, догадался спросить его о многих интересных вещах. Что из себя представляет совет, какова его структура, главные действующие лица. «Номер тайного счета Иллибиза», — добавил мысленно, — и многое другое.
Так что, хорошенько его расспросив, я выяснил даже то, что внутри городского совета есть еще один совет. Простите за тавтологию, но так оно и есть. Члены данной тайной ложи называют себя «Дети Солнца», не знаю, откуда такое патетическое название, да и, как признался Иллибиз, никто уже не знает, так как ложа начала свое существование во времена первого императора. Так вот, данная ложа — это мощная организация, которая захотела прибрать наши денюжки и бизнес к рукам. Господа, нам предстоит нелегкая схватка.
Достав из кармана сложенные в несколько раз листы пергамента, заляпанные кровью, я положил их в центр стола.
— Здесь вся информация, которую мне удалось выбить из помощника Эл Грута — написано им собственноручно, почитайте.
Пока все некоторое время изучали бумаги, я спустился на первый этаж для того, чтобы хорошенько подкрепиться.
Вернувшись, застал всех сидящими на своих местах и пристально смотрящими на вошедшего меня.
— Что не так? — спросил, когда молчание начало затягиваться, а постные лица присутствующих стали меня раздражать.
— Все не так, — ответил Никон, — в твоем списке перечислены почти все лица, к которым мы обращались за покровительством. Похоже, мирной жизни с постройкой арены нам не видать, и нас в любом случае скоро ждет напряженная война.
— Война нас ждет только в том случае, если мы не успеем ударить на опережение, — заметил я, — время еще есть, осталось только убить перечисленных в списке одним махом. Тогда у нас будет время для того, чтобы подготовиться к новому ходу противника, если он вообще последует.
— Думаю, Эл Грут уже понял, что его помощник задерживается не просто так, — заметил Никон, — мы должны выйти прямо сейчас и решить все этой ночью. Сейчас все по комнатам, на подготовку к делу даю десять минут. Время пошло.
