Впрочем, один плюс в появлении элементалей все же был. Доложи они о нас Брахме, мы имели бы шанс выбраться с этого треклятого кита. Пока он лежал спокойно, но я был уверен, что долго это не продлится. Конечно, огромное морское животное, никогда не видевшее суши, было ошарашено тем, что село на мель, но это не значит, что кит не пожелает-таки освободиться из капкана. И, словно подтверждая мои соображения, гигант начал шевелиться.
В чем в чем, а в сообразительности киту не откажешь. Если прошлый раз он бился бестолково, пытаясь конвульсивными движениями выбраться с мели, то теперь стал методично раскачиваться с боку на бок, сопровождая каждое движение ударом хвоста. Иногда мне начинало казаться, что кит вот-вот сдернет себя с отмели и уйдет в глубину, оставив нас купаться в безбрежном океане, но мои опасения каждый раз оказывались напрасными. Попов так основательно сотворил первые в этом мире зачатки суши, что кит сняться с мели не мог и, побившись часа два, затих. На этот раз надолго.
Мы устали, промокли, хотели пить и есть. И стремительно наступившую ночь встретили как спасительницу. А зря. Вместе с ночью пришел и легкий ветерок. Нас стало захлестывать невысокими пологими волнами. Конечно, хорошо, что невысокими, но приятного и в этом было мало. Все промокли с головы до ног. Попов не переставая клацал зубами, да и Сеня мой дрожал. И лишь Ваня Жомов успешно изображал из себя моржа, не обращая внимания на холод. Но, поскольку и ему купаться надоело, вслед за остальными он забрался на спину слона.
– Вам там не тесно? – вежливо поинтересовался Дакша.
– Нет, что ты! – картинно возмутился мой хозяин. – Тут апартаменты класса «люкс», двуспальные кровати, ванная и телевизор. Все просто чудесно! Тем более что из ресторана сейчас жареного поросенка с картошкой-фри доставят. А затем рявкнул на эльфа: – Лориэль, мать твою в ППС, долго еще ждать, пока твои магические батарейки подзарядятся?
– До полуночи. – К моему удивлению, Лориэль не обиделся. – Раньше этого срока я сделать ничего не могу.
– А когда полночь? – не унимался Рабинович.
– Извини, часы дома забыл, – вспылил-таки маленький дебошир. – По-твоему, я ходячий хронометр?
– Не знаешь, сколько времени? Так пробуй! Глядишь, и сработают твои заклинания, – огрызнулся Сеня.
– Как вы мне со своими воплями надоели, – встрял в их спор омоновец. – Пристрелить вас, что ли, чтоб другим неповадно было?
Мой хозяин презрительно фыркнул, но замолчал. И, следуя примеру Жомова, принялся чистить свое подмокшее табельное оружие. Лориэль, тоже уставший болтаться между морем и небом, продолжать ссору не стал, а последовал совету Рабиновича. Периодически его волшебная палочка слабо мерцала в темноте, демонстрируя, что эльф работает, но успехов его действия пока не приносили.
Постепенно мы успокоились, и я даже немного вздремнул, но внезапно был сброшен со спины Дакши мощным толчком. Мои менты вместе с Горынычем посыпались следом словно горох и только чудом никто не оказался в море. Едва мы кое-как успели вцепиться друг в друга, как кит устроил очередной штурм отмели. Видимо, почувствовав, что волны в море становятся выше, морской гигант решил использовать их в помощь себе. Причем в этот раз кит не стремился уйти вперед, а упорно тянул себя назад. Туда, откуда он на отмель и заскочил. Минут через десять я почувствовал, что кит сползает в море, и заорал, как новорожденный щенок.
– Лориэль, твою мать, сделай что-нибудь! – рявкнул мой Сеня, чувствуя, как вода поднимается все выше и выше.
Эльф вился у нас над головой. Вспышки от его волшебной палочки стали почти непрерывными. Мы все не отрывали глаз от перепончатокрылого летуна, надеясь на спасение и чувствуя, как кит все дальше и дальше сползает с отмели. Казалось, еще чуть-чуть и напьемся мы все соленой водицы вдоволь, но в этот момент нас ослепила вспышка, а очнулся я уже на мягкой траве и, вскочив на лапы, радостно загавкал… Тьфу ты! Даже вспомнить стыдно. Словно шавка какая-то.
– И куда нас забросило в этот раз? – поинтересовался Рабинович, приходя в себя от моих воплей и вглядываясь в темноту.
– Пытался добраться до мира Брахмы, – откуда-то сверху раздался неуверенный голос эльфа. – А что из этого получилось, утром увидим.
– Хорошо, что хоть в этот раз ни в море, ни в болото не угодили, – буркнул мой хозяин. – Вы как хотите, а я – спать.
Бдительный Жомов попытался что-то возразить по поводу незнакомой местности, возможной опасности и необходимости выставления часовых, но слушать его никто не стал. Сеня, как всегда, надеялся на мою бдительность и присутствие Дакши. Попов так устал, что даже есть не просил, ну а мнение остальных и вовсе в расчет не принималось. В итоге все, не сняв мокрой одежды, попадали на траву и почти мгновенно уснули. Я некоторое время принюхивался и прислушивался к окружавшему нас миру, а затем тоже начал дремать. Да так и проспал до самого утра.
С рассветом положение наше не прояснилось. Глядя на густые зеленые джунгли, окружавшие поляну, на которую нас выбросил Лориэль, понять, попали мы в мир Брахмы или нет, было просто невозможно. Сеня попытался было устроить допрос Дакше, но ничего толкового из этого не вышло. Слон, проведший всю свою сознательную жизнь там, где правил Шива, сказать что-либо об окружавшей нас местности не мог.
То же самое было и с Лориэлем. Угрюмый эльф только пожимал плечами в ответ на все вопросы, а когда на него начинали давить, разражался такой руганью, что пичуги, порхавшие по окрестным веткам, стыдливо затыкали крыльями ушные отверстия. Ну а завершились все расспросы тем, что Дакша опять собрал мелкое зверье и отправил его на разведку.
Примерно полчаса мои менты бесцельно слонялись по поляне. Неизвестность раздражала их так сильно, что, появись сейчас возле нас какой-нибудь правонарушитель, легким испугом он бы не отделался. Плохо просохшая за ночь и перемазанная грязью форма тоже не поднимала настроение моим сослуживцам. Сеня попытался хоть как-то привести китель в божеский вид, но только еще сильнее перемазал его и окончательно впал в депрессию. Глядя на унылого хозяина, я подумал, что сейчас согласился бы на присутствие возле него какой-нибудь человеческой суч… самки, лишь Рабинович хмуриться перестал.
Человеческих самок достать было негде. Я сомневался, что Сеня согласится общаться с какой-нибудь бабуинихой, прыгающей неподалеку по веткам, поэтому подобных предложений выдвигать не стал. Впрочем, меня бы все равно никто не понял, и мой хозяин так и не узнал, что за участь я ему готовил. Ну а через полчаса настроение у моих ментов поднялось. Какая-то птаха принесла весть о реке, расположенной неподалеку, и мы спешным маршем отправились в указанном пичугой направлении.
Речка оказалась неширокой и удивительно чистой. На берегу росло несколько апельсиновых, мандариновых и еще каких-то фруктовых деревьев, и мои менты, позабыв о недостойном российского милиционера внешнем виде, с жадностью набросились на плоды. Только слегка утолив голод, путешественники напились воды и принялись стирать форму. Без привычных моющих средств получалось это плохо, но с горем пополам одежда была постирана и развешена по окрестным кустам для просушки, а менты развалились на траве, почувствовав себя почти счастливыми.
