– Как скажешь, мне не трудно, – пожал плечами Иван и направился к строю монстров.
На сем небольшая ссора между друзьями была улажена. Жомов получил под свое командование роту пусть и уродливых, но хорошо физически подготовленных солдат, а Сеня занялся любимым делом – планированием операций по спасению миров. Для начала он вызвал к себе командира демонов, у которого наконец удосужился узнать имя. Тот представился как Ушанасу и подробно рассказал о дворце раджи, подходах к нему и вероятной охране. Затем был отпущен с миром и принялся упоенно маршировать по поляне вместе со своим сбродом под командованием Жомова. Попов решил собрать припасы, а Горыныч вдруг проявил благоразумие.
– Слушайте, – поинтересовалась его средняя голова, в то время как две другие упоенно поедали в траве каких-то насекомых. – А если раджа знает о незнакомце не больше, чем Ушанасу? Что мы тогда будем делать?
Рабинович удивленно уставился на него. Действительно, если все жители этого мира настолько же тупы, как марширующие по поляне демоны, что стоило неизвестному злоумышленнику и их так же легко обвести вокруг пальца? Об этом почему-то никто не подумал, и кинологу стало неловко, что какой-то ребенок, пусть и из чужого мира, проявил больше сообразительности, чем российский милиционер. Сеня насупился.
– Придумаем что-нибудь на месте, – хмуро проговорил он. – В конце концов, есть еще пещеры, откуда Кали похитил неизвестный. Может быть, там какие-нибудь следы отыщутся. Не могла же такая могущественная богиня исчезнуть, не оставив никакого знака?!
– Ты посмотри, мент, а соображает! – встрял в разговор Лориэль и хлопнул Рабиновича по козырьку фуражки. – Да не бычься ты. Шутка! Просто мне в голову пришла одна мысль. Как думаете, кто мог похитить богиню?
– Если опираться на большинство земных религий, краткий курс которых нам преподавали в прошлом году на основе исследований Теотрахмуса, то богам обычно противостоят их антиподы. То есть демоны и дьяволы, – завел свою обычную песню Ахтармерз. – Нам известно, что Кали похитили непосредственно демоны при участии смертного, этого Иуды в образе раджи. Значит, руководил ее пленением более высокий разум, которого на земном Западе принято называть Сатаной, Вельзевулом или…
– Браво, браво! – зааплодировал эльф. – Если так дальше пойдет, порекомендую папе римскому дать тебе сан кардинала. Будешь своих соотечественников обращать в христианство. Кстати, Сеня, как ты думаешь, позволяет ли Христос допускать в рай трехглавых летающих уродливых болтунов?..
– А что ты у него спрашиваешь? Забыл, что он иудей? – спросил у эльфа незаметно подошедший к беседующим Попов. – А евреи в рай кого угодно пустят. Лишь бы заплатил достаточно.
– Тебе, свинья славянская, кто-нибудь слово давал? – вспылил кинолог. – А уж если на то пошло, то вам и рай не нужен. За бутылку дьяволу не только душу продадите, так еще и мать родную приложите. А если вам и похмелиться потом дадут…
– Тпру! – зависая между двух разъяренных антагонистов, заверещал Лориэль. – Ну-ка, осадите оба. Спорить о различиях в культурном, эмоциональном и философском развитии различных земных народностей дома будете. А сейчас подумайте-таки, кто мог похитить Кали?
– Тут и думать нечего, – буркнул Рабинович, все еще сверля криминалиста глазами. – Я не спец по индийской мифологии, но и то знаю, что дьявола как такового у них нет. Брахма создал вселенную, Вишну ее охраняет, а Шива пытается разрушить. Вот и все. И все трое богов могущественней, чем Кали. Вероятно, ее похитил кто-то из них. Странно, что я сам раньше до этого не додумался. А раз нас наняли Брахма и Вишну, значит, похитителем является Шива. Нужно отправляться к этому уроду и вправить ему мозги на место. Тем более что в нашем распоряжении рота демонов есть…
– Ты забыл одну вещь, – язвительно улыбнулся Попов. – Кали, по-моему, является и одним из воплощений богини смерти. Зачем Шиве похищать своего вероятного союзника?
Начиная с этого момента дискуссия разгорелась не на шутку. Криминалист с кинологом спорили так, что их, наверное, и во дворце Брахмы было слышно. А Лориэль, открывший полемику, летал вокруг спорщиков и кидал едкие замечания, не отдавая, впрочем, предпочтения ни одному. Минуты три Попов с Рабиновичем орали друг на друга и делали это так заразительно, что в спор вступили сначала Жомов с Горынычем, а затем и Дакша. И лишь когда оставленные без присмотра демоны решили, что раз их повелитель, роль которого теперь взял на себя Ваня, с кем-то ругается, то и им нужно поучаствовать в общей сваре, Рабинович вдруг успокоился.
– А ну, тихо! Тишина, говорю! – рявкнул он, и над поляной действительно воцарилась тишина.
Конечно, Сенин вокал с поповским крещендо сравнить никак нельзя было. Кричал криминалист куда тише своего голосистого друга. Однако количество командных ноток в его голосе с успехом перекрыло недостачу децибел. Стихли спорщики, перестали трещать цикады, умолкли совы, прекратили шелестеть листвой деревья, ветер как подкошенный рухнул в траву.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно кивнул головой Рабинович. – Давайте подведем итоги… Подводить буду я, а вы только слушайте. Кто пасть разинет, голову оторву.
Затем минуты три он подводил итоги, и вышли они неутешительными.
Во-первых, и Шива, и Вишну, и Брахма в равной мере могли быть причастны к похищению Кали. Эта взбалмошная богиня никогда не была верной союзницей ни одного из троицы богов, претендующих на звание верховного. Она была некой четвертой силой и всегда отличалась непредсказуемостью поступков. Так что любой из вышеуказанных с радостью избавился бы от Кали, если готовился захватить верховную власть и установить единоначалие.
Во-вторых, пропажи четырехрукой боги как таковой могло и не быть. Кали со своим союзником, узнав о том, кем являются в параллельных мирах трое российских милиционеров с верным псом и друзьями, могли решить разыграть спектакль, дабы подставить кого-то из конкурентов и устранить его руками «спасителей мира», уже заработавших себе громкую славу. И этим союзником Кали опять же мог быть любой из трех богов.
И даже временный альянс Вишну и Брахмы ровным счетом ничего не значил. Наоборот, подставить «союзника», зная о его планах и детальном развитии событий, было куда проще, чем врага.
В-третьих, как разъяснил друзьям демон Ушанасу, Кали всегда славилась эксцентричностью натуры и непомерным самомнением. Четырехрукая богиня и одна могла придумать это представление, дабы доказать всем, как она незаменима. А теперь Кали просто могла сидеть где-нибудь и посмеиваться, глядя, как рушится дисбалансированный мир. В итоге она объявится сама или через подставное лицо потребует повышения собственного статуса.
И, наконец, в-четвертых! Брахма, Вишну и Шива, как ни крути, были куда могущественней, чем пропавшая богиня. Конечно, могло случиться по-всякому, но вряд ли эти монстры стали бы придумывать для захвата Кали такой примитивный, дурацкий и ненадежный метод. Для захвата или устранения Кали хватило бы их собственных сил, без всяких эликсиров. И уж если бы они решили брать в руки верховную власть, то постарались бы нанести внезапный и мощный удар по оппонентам, а не запутывать клубок интриги, предупреждая всех и каждого, что в этих мирах скоро произойдут коренные изменения.
