— Для начала мне нужно пообщаться с шерифом, ну а затем уже все остальное, — ответил Джон и, заметив, что Джек не особо торопиться показывать дорогу гаркнул. — Живее парень! У меня нет не времени, не желания точить с тобой лясы! Садись в свою колымагу и показывай дорогу!
Джек, не привыкший к тому обращению, вздрогнул от неожиданности и, придя в себя через секунду, отправился назад к своей машине. Джон, которого раздражала медлительность людей, особенно тогда когда нужно было соображать быстро, вновь включил радио и поехал вслед за патрульной машиной в направлении полицейского участка. Те, кто работали в его отделе, знали о том, что Джон не любит когда кто-то попусту тратить его время. И старались лишний раз не беспокоить его по пустякам, ну а Джек естественно этого не знал.
— Черт, как же тут тоскливо, — произнес Джон, рассматривая сквозь боковое стекло эти одинаковые на вид маленькие домики. — Ничего разберусь с делом и сразу домой.
Подъехав к участку, Джон оставил свою машину на стоянке, поднялся вслед за Джеком по ступенькам и вошел в здание. Первое что он увидел, зайдя в полицейский участок, это была огромная груда бумаг разбросанных повсюду. Посреди этого хаоса он заметил еще одного помощника шерифа, который пытался во всем этом разобраться.
— Это я так понимаю ваша картотека? — спросил он Боба.
— Я сейчас все уберу, — ответил запыхавшийся Боб, пытавшийся запихнуть большую стопку бумаги в одну и папок.
— А там как я понимаю кабинет шерифа? — спросил Джек, глядя на дверь с табличкой «шериф».
— Да, — ответил Джек. — Я сейчас его предупрежу о вашем приезде.
— Не надо, — ответил Джон, хватая помощника за руку. — Я сам, занимайтесь своими делами.
— Хорошо, как скажете, — ответил Джек, и отправился помогать Бобу, собирать с пола бумаги.
Джек подошел к двери кабинета, тихонько приоткрыл дверь, не спеша вошел внутрь, и увидел спящего в своем кресле Теда. Он какое-то время на него смотрел, очевидно, соображая, что же ему сделать, но затем вернулся обратно к двери и резко ее закрыл. Раздался сильный хлопок, Тед от неожиданности проснулся, с размахом грохнулся с кресла, но тут же резко поднявшись, встал, держа пистолет наготове.
— Уберите оружие, — спокойно сказал Джон, присаживаясь в кресло напротив.
— Кто вы такой черт вас задери? — выругался Тед, убирая пистолет в кобуру.
— Джон Эртин, — ответил Джон. — Ну и что же у вас за проблема?
— За последнюю неделю в нашем городе пропало четверо человек, — ответил Тед, присаживаясь обратно в кресло. — Мы прочесали весь город но не нашли никаких следов, они как будто испарились.
— Испарились? — переспросил Джон. — В каком смысле испарились?
— Вот так вот испарились и все, — ответил Тед, пожимая плечами. — Никто их не видел, следов не каких, как в воду канули.
— Люди не пропадают просто так, — заметил Джон. — Всегда есть причина, ну да ладно разберемся, я для этого сюда и приехал.
— Что вам для этого нужно? — спросил Тед. — Мы окажем вам любую помощь.
— Для начала мне нужно будет досье на всех четверых, — ответил Джон, поднимаясь с кресла.
— Да, да, конечно, — ответил Тед, так же вставая. — Мой помощник как раз этим занимается, что-нибудь еще?
— Да, — ответил Джон, подходя к двери. — Не путайтесь у меня под ногами.
Он вышел из кабинета, взял протянутое Бобом досье, и вышел на улицу. Джек хотел последовать за ним, но Джон сказал: — «Не надо меня провожать, я видел в миле отсюда уютное кафе, дорогу помню, разберусь». Джек, пожав плечами, поплелся обратно в участок, ну а Джон, сунув досье в бардачок, нажал на педаль газа и уже через пару минут был у дверей этого самого кафе.
Когда Джон заходил внутрь, Софи как обычно от нечего делать протирала барную стойку, но увидев его, она на какой-то момент замерла, ее взгляд был будто прикован к нему. Высокий, статный, решительный, с красивыми чертами лица и дьявольски карими глазами. Он вошел в кафе, так как будто только что захватил Римскую Империю и, оставив своего коня снаружи, решил немного перекусить. Как только он присел за один из столиков, она пулей выскочила из-за стойки и уже через секунду скрылась за дверью женской уборной. Немного поправив свой наряд, она чуть приспустила блузку и, расстегнув одну из верхних пуговиц, вернулась обратно. Взяв со стойки блокнот и ручку, она быстрым шагом своих маленький стройных ножек направилась к одному особенному клиенту.
— Что будете заказывать? — спросила она, улыбаясь.
— Я… заказывать… да… дда сейчас, — ответил Джон, не сразу пришедший в себя. — Я буду кофе и какой-нибудь стейк средней прожарки.
— Сию минуту, — ответила она и, цокая каблуками, поспешила на кухню.
— Возьми себя в руки Джон, это всего лишь женщина, — сказал он сам себе, понемногу приходя в себя. — Хотя довольно симпатичная женщина.
Дедуктивные способности у Джона были очень сильно развиты, но тут и без них было понятно, что его пытаются охмурить. Он видел взгляд, с которым она на него смотрела, видел, как она в спешке покинула зал и через минуту вернулась обратно. Джону не особо хотелось завязывать в этом городе какие-то отношения. Но что-то в этой девушке его привлекало, помимо очень красивой внешности, ему показалось, что в ней было что-то еще. И это что-то станет доступно только при полном ее изучении.
Пока он размышлял над всем этим, Софи вернулась с готовым заказом и, подойдя к его столику, сказала: — Ваш стейк и кофе, приятного аппетита.
— Спасибо, — ответил он и, оглядевшись по сторонам и убедившись, что других клиентов в заведении нет, добавил, указывая на соседний стул. — Вы не составите мне компанию?
— Да, конечно, почему бы и нет, — ответила она, так же как и он, оглядев зал.
— А вы тот самый детектив, о котором все говорят? — с нескрываемым любопытством спросила она, присаживаясь на стул рядом с ним.
— Я не знаю, кто, что у вас говорит, — ответил Джон. — Меня зовут Джон Эртин, и да я детектив.
— Я так и подумала, — сказала Софи улыбаясь. — И надеюсь у вас получиться найти пропавших ребят.
— Я тоже на это надеюсь, — сказал Джон, закидывая в рот кусок стейка и отпивая кофе из чашки.
— Вы, наверное, приехали к нам из далека? — спросила она. — Уже решили, где остановитесь?
— Пока еще нет, — ответил Джон. — Думал после обеда поискать гостиницу.
— Зачем гостиницу? — удивленно спросила Софи. — У нас с тетей найдется для вас отличная комната, дом у нас большой, и половина комнат постоянно простаивает.
— И вы вот так просто впустите в свой дом незнакомого человека? — удивленно вскинув брови, спросил Джон.
— Но вы же полицейский, — ответила Софи.
— Ну и что если полицейский, то я не могут оказаться вором? — спросил Джон, удивляясь простоте ее ответа.
