Лада жила на тихой улочке, носившей название Лунная. Какое отношение она имела к Луне, неизвестно, но на всем ее протяжении я не встретила ни одного магазина. Вернее, не совсем так. В одном месте я заметила хлебный ларек, а чуть дальше – шиномонтаж. Создавалось такое впечатление, что живущие здесь люди, поев хлеба, торопились привести в порядок свои машины, чтобы уехать отсюда раз и навсегда. Во всем остальном улица была как улица. Такая же тихая и зеленая, как другие улицы, расположенные на окраине города.
Дом Лады я нашла быстро, угловой в конце квартала, он выделялся среди других домов тем, что рядом с ним был разбит небольшой скверик. В скверике стояли лавочки, на которых сидели местные бездельники и пили вино. Я поставила машину рядом с домом, поднялась на второй этаж и позвонила в квартиру. Лада открыла сразу же, как будто ждала меня за дверью.
– Добрый день, – начала я с дежурного приветствия, – меня зовут Евгения Охотникова, вот мое удостоверение, – я показала ей маленькую книжечку, которая не раз открывала мне дорогу туда, куда доступ обычным людям был запрещен.
– Добрый, – ответила Лада растерянно, искоса взглянув на документ. Последовало непродолжительное молчание. Мы с интересом разглядывали друг друга. Наконец Лада спохватилась и пригласила меня войти в дом.
Квартира была похожа на тысячи других квартир, в которых обитают люди со средним доходом. В прихожей стояла тумбочка для обуви, большое зеркало и небольшая корзинка с гостевыми тапками. Когда я переобулась, Лада повела меня в свою комнату, стены которой были увешаны ее собственными фотографиями. Вот Лада на лошади, Лада на мотоцикле, Лада на роскошной яхте, – Лада, Лада и еще раз Лада.
– Лада, вы готовы? Я приехала, чтобы забрать вас в Расловку, – сказала я, закончив рассматривать «галерею».
– Вы не объяснили, что я должна делать.
– Ничего особенного. Ваша подопечная сейчас бродит по торговому центру, а через полчаса я должна буду забрать ее, чтобы ехать домой. Если вы не возражаете, мы поговорим по дороге. У меня мало времени, – произнесла я с извиняющейся улыбкой. – Вы уже собрали вещи?
– Да, только я не знаю, брать ли с собой что-то еще, кроме пистолета.
– Берите все, что есть, – посоветовала я, вынимая из кармана сюрикен и показывая его Ладе, – бывают ситуации, когда выручает самое неординарное оружие вроде сюрикенов. У вас есть что-то наподобие?
– Да, хлыст со стальным наконечником, – она сняла со стены бич из воловьей кожи, на конце которого было прикреплено что-то вроде небольшого сюрикена. Этот бич я уже видела на фотографии Лады, выложенной на сайт. Теперь я взяла его в руки и попробовала стегнуть, нацелившись на край занавески. Сюрикен задел занавеску, отрезав от нее уголок. – Хорошее оружие, – похвалила я и отдала бич хозяйке.
– Остальные вещи уже в сумке, – сказала Лада, поднимая с дивана спортивную сумку средних размеров и набрасывая ее ремешок себе на плечо.
– А где пистолет? – встревожилась я. Без пистолета телохранитель – не телохранитель.
– В сумке.
– У тебя есть кобура? – я решила перейти на «ты».
– Где-то была, – Лада порылась в шкафу и извлекла на свет божий что-то пыльное. Она взяла какую-то тряпку, вытерла то, что называлось кобурой, и попробовала засунуть в нее пистолет. Пистолет в кобуру лезть не захотел, и Лада села, положив его к себе на колени.
– Надевай плотные джинсы, будешь держать пистолет в кармане, – сказала я, видя, что кобура у новоиспеченного телохранителя от пистолета другой марки. – Поехали, а то меня девочки уже ждут.
Лада остановилась как вкопанная.
– Ты же сказала, что девушка одна.
– Подопечная у тебя одна, – уточнила я. – Вторая девушка не в счет. В общем, что я мучаюсь, мы сейчас приедем на место, и тебе сразу все станет понятно. Подробности расскажу по дороге. Идет?
– Ладно, – смирившаяся с положением Лада поправила сумку, сунула в карман пистолет и вместе со мной пошла к выходу. Через минуту мы уже сидели в моей машине, направляясь ко Дворцу культуры, стоявшему рядом с торговым центром. У меня было в запасе еще двадцать минут, и я решила объяснить Ладе ее задачу.
– В твои обязанности входит охранять младшую дочь Никитина. Девочке всего шестнадцать, она приехала в Расловку на свадьбу старшей сестры, и ей по большому счету ничто не угрожает.
– А зачем тогда ее охранять? И кто такой Никитин?
– Хороший вопрос, – я чертыхнулась, остановившись у светофора. – Отец Лики – хозяин Расловской птицефабрики, мать – хозяйка салона красоты, занимающегося аппаратной косметологией. Родители девушек, мягко говоря, не ладят, и мать отправила Лику к отцу под охраной, чтобы показать ему, какой он подонок. Дескать, на него нельзя оставить даже собственную дочь.
– Вот это отношения! – воскликнула Лада. – А у Лики сестра двоюродная?
– Ты не поверишь. Родная. В процессе развода родители поделили детей: старшая, Кристина, осталась с отцом, а младшую, Лику, забрала мать.
– Неужели можно настолько ненавидеть бывшего мужа? – удивилась Лада. – Но ты еще не сказала мне, чем я должна заниматься.
– Ничем. Просто смотреть, чтобы Лика не попала в какую-нибудь переделку. К тому же на носу свадьба, будет много гостей, все будут пьяные, и кто даст гарантию, что молодую девушку не попытаются соблазнить?
– То есть нужно пресекать все такие попытки? – Лада оказалась менее понятливой, чем я ожидала.
– Нужно просто находиться рядом с подростком и следить за тем, чтобы ей не навредили, – я не знала, как еще объяснить телохранительнице ее задачи, и замолчала, раздумывая над тем, как объехать очередную пробку. Наконец, я свернула на узкую улочку и поддала газу. Время поджимало, и девушки ждали меня уже семь минут. Я надеялась на то, что они не столь пунктуальны, как я, но просчиталась. Когда мы подъехали ко Дворцу культуры, Лика выразительно постучала пальцем по стеклышку часов.
Я выглянула из машины и развела руками. Дескать, что поделаешь, времени всегда не хватает. Но Лику мое оправдание не устроило, и она высказала мне все, что накипело у нее на душе, пока она стояла у входа во Дворец культуры, рядом с которым не было ни одного деревца и ни одной лавочки.
– Мы изжарились насмерть, – заявила мне она, забираясь на заднее сиденье и пытаясь втащить вслед за собой туго набитую сумку. Кристина ей помогала, виновато улыбаясь. Старшей сестре было стыдно из-за капризов младшей. Представляю, как ей досталось, пока мы стояли в пробке! Наконец, сумка была водворена в салон, сестры забрались на заднее сиденье, и Лика скомандовала:
– Поехали!
– Есть! – ответила я. Мы тронулись, и я спросила у своей подопечной:
– Лика, а почему ты не спрашиваешь, кто с нами в машине?
– Я и так знаю. Это Лада. Теперь она меня будет охранять. Лада, – обратилась она к своему новому бодигарду, – а ты умеешь так, как Женя? – И она рассказала, как я прижучила хулиганов, подставившихся нам на дороге. Лада с интересом ее выслушала, а потом спросила.
