По лицу генерала Ворон почти угадал, что тот сейчас хотел бы сказать, даже улыбнулся слегка. Все-таки приятно видеть, как зависящий от тебя человек давится словами, понимая, что не может произнести их вслух.
– Еще пожелания будут? – сдержанно поинтересовался Дмитрий.
– Пока вроде нет, – развел руками Мишка. – Разве что в больнице не отсвечивай, не надо. Мария сама все сделает.
Генерал сухо кивнул и попросил воды. Ворон вызвал секретаршу, распорядился насчет воды и кофе, закурил и снова изучающе посмотрел на Коваля:
– Слушай, генерал, а тебе самому-то как со мной? В смысле – ты ж не мог не знать, на чем я поднялся.
Тот неопределенно кивнул, но не ответил. Ворон же, почему-то вдруг настроившийся на благодушную беседу, заговорил сам:
– Ладно, не отвечай, если не хочешь, я и так понимаю. Знал ты, не мог не знать, и справки навел по своим ментовским каналам. И, когда понял, что давно уже за мной никакого криминала нет, а бабки свои я честно зарабатываю, вот тут ты и согласился на мое предложение.
– А вы, когда узнали, что я бывший генерал МВД, о чем думали, предлагая поддержку?
Ворон прищурился:
– Ты, смотрю, решил точки расставить? Давай попробуем. Мне было все равно, кто ты и откуда, просто рожа твоя глянулась мне больше, чем рожа конкурента, понятно? А больше ничего. Мне нужен свой мэр, тот, который мои интересы будет блюсти. С тобой я смогу договориться, а соперник твой – броневой, непробиваемый, я таких обхожу. У меня никаких тайн нет, я как на ладони. А вот ты мутишь чего-то, нутром чую. Не шифруйся, я дотумкаю, в чем дело. И хорошо бы, чтобы у меня это лишних вопросов не вызвало.
Две пары глаз схлестнулись в незамысловатой игре в переглядки, и никто не хотел уступать. Мишка чувствовал, как слеза выкатилась и поползла вниз, но не отводил взгляд. «Что-то мне не нравится в том, как он смотрит, – пронеслось в голове. – Где-то я уже видел этот взгляд исподлобья, но где?»
Генерал сдался первым, сжал пальцами переносицу:
– Я ничего не скрываю. Мне всегда хотелось в политику, так почему не начать с кресла мэра в небольшом городе? Дальше уж как выйдет.
В голосе его не было фальши, но Ворон, привыкший никому на слово не верить, продолжал сомневаться, хотя вида не подал.
– Вот и поговорили, – разгладил он ладонью какой-то буклет на столе. – Всегда лучше, когда у компаньона камня за пазухой нет.
– Я поеду, – поднялся генерал. – Надо выспаться перед завтрашней встречей. Вы там будете? – Ворону в его голосе послышалась издевка. После письма от Беса Михаил Воронцов перестал ездить с кандидатом на встречи с избирателями да и вообще реже появлялся на публике.
– Ко мне завтра новый поставщик приезжает, крупная сделка намечается.
Это была правда, отчасти возвышавшая Ворона в собственных глазах и делавшая его не законченным паникером, а просто занятым деловым человеком. Бизнесменом.
– Тогда конечно.
Генерал попрощался и вышел из кабинета, а Ворон, в сердцах разодрав в клочья буклет, немного успокоился и допил кофе.
Леон
Судьба неизбежнее, чем случайность.
Акутагава Рюноскэ
Он ехал домой со странным чувством. Его там ждали. Впервые за долгие годы его кто-то ждал в его собственном доме. Это ощущение оказалось необычным, каким-то волнительным. Что скажет Лиза, когда он войдет? Чем она занималась все это время без него? Как он войдет в квартиру, что скажет сам? Может, цветы купить? Он даже притормозил у цветочной палатки, но так и не вышел. Почему-то идея явиться домой с букетом показалась наигранной и пошлой, а хотелось простоты и естественности. И он решил – пусть все развивается само собой, так будет правильно.
На звук отпирающегося замка в прихожую вышла Лиза в клетчатом полотенце, обернутом вокруг бедер вместо фартука.
– Ой, ты рано, я еще с ужином не все успела.
– Иди сюда, – голос охрип от подкатившей нежности. Она сделала шаг навстречу, Леон подхватил ее на руки и прижал к себе.
– Чего ты? – Она легко пробегала по его щеке пальцами и улыбалась. – Думал, я уйду? Нет, Леня. Я только сегодня поняла, что не хочу никуда идти. Мне здесь хорошо, как будто всю жизнь в этой квартире провела.
– Правда?
– Правда. А сейчас пусти меня. Пока ты в душ пойдешь, я успею накрыть на стол.
Леон отпустил ее с неохотой, но послушно отправился в душ и старался как можно дольше не выходить из-под обжигавшей кожу ледяной воды, словно боялся, что сказка превратится в кошмар. Он впервые в жизни ощущал себя нужным кому-то не по профессиональному признаку, а потому что он просто есть – вот такой, изуродованный, одноглазый, с последствиями контузии. Его кто-то ждал.
– Леня, у тебя все нормально? – раздался из-за двери голос Лизы, и Леон выключил воду.
– Да, выхожу.
Чувство легкости охватило его, хотелось говорить глупости, сидеть до ночи на диване обнявшись, даже свет не зажигать. И ужин, приготовленный Лизой, и то, как она совсем по-хозяйски мыла посуду, а потом расставляла ее в шкафу, – все казалось Леону добрым знаком и началом какой-то совсем другой жизни.
Испортил все, конечно, телефонный звонок. Леон со злобным рыком схватил трубку, намереваясь послать подальше непрошеного собеседника, но это звонил Хохол.
– Да, Жека, – прикрыв трубку ладонью, Леон страдальчески посмотрел на Лизу, и та кивнула, иди, мол, разговаривай, а сама уютно свернулась калачиком под простыней.
– Извини, что поздно, но у меня тут внештатная.
– Что случилось? – Леон напрягся, ожидая неприятностей.
– Ты говорил, у тебя неплохая аптечка?
– Случилось что-то?
– Да. У Марины страшная мигрень, я ничего не могу сделать, а врач нам в доме не нужен – лишние глаза. Выручай, Леон, ей очень плохо.
– Еду.
Вернувшись в спальню, он взял со стула джинсы и рубашку и под удивленным взглядом Лизы оделся.
– Что, даже не скажешь, куда собрался?
Он повернулся к ней.
– Запомни раз и навсегда, Лиза. Будут такие моменты, когда я сорвусь среди ночи и уеду, ничего не сказав. Ты не должна задавать вопросы. Знай, я не буду тебя обманывать и у меня не появится никакая женщина. Ты не должна беспокоиться. А задавать вопросы иногда бывает опасно. Запомни это, пожалуйста. Я скоро вернусь. – Он подошел к кровати, поцеловал оторопевшую Лизу и быстро вышел из квартиры.
По пустым дорогам он быстро добрался до дома, где снимали квартиру Марина и Хохол. Взлетел по лестнице, сжимая в руке небольшой кожаный футляр со шприцами и несколькими довольно редкими эффективными обезболивающими, которые Ворон заказывал специально для Леона по каким-то своим каналам. Дверь открыл Женька в серых спортивных брюках и босиком.
